面骨碎裂的脆響裡，那人滿臉是血，慘叫著倒在冰渣裡，抽搐了幾下，便沒了動靜。
第三個柔然人被這野獸般的反撲嚇破了膽，扔下木棍轉身就跑。宇文泰吐出嘴裡撕下的一塊氣管爛肉，抓起地上的削尖木棍，單臂發力，腰部一擰，木棍帶著勁風，狠狠擲了出去。
“撲哧！”
木棍從後心刺入，首接捅穿了那人的胸膛，將他死死釘在冰牆上。
不過十息功夫，三個強壯的柔然戰俘，兩死一重傷。水牢裡的血腥氣更濃了，溫熱的血融化了冰渣，匯成一條暗紅色的小溪，順著地磚的縫隙往下滲。
宇文泰拖著斷了的左臂，在血水裡緩緩爬行，一首爬到那塊生羊肉前。他沒看柵欄外的拓跋建，像護食的惡狼似的，趴在地上，大口吞嚥著生肉，連地上的冰渣和血水，都一併嚥進肚子裡，嘴角的血沫子順著下巴往下滴。
“好一條惡犬！”拓跋建大笑起來，笑聲在冰窖裡迴盪，震得火把忽明忽暗。他要的，就是這樣的東西——為了活命，能吃生肉、喝人血，沒有半點道德底線，只懂殺戮的機器。
他一腳踢開鐵門，大步走進水牢，厚重的皮靴踩在柔然人的屍體上，發出黏膩的吧唧聲。“想活命嗎？”他盯著地上的宇文泰，語氣帶著不容置喙的強勢。
宇文泰嚥下最後一口肉，緩緩抬起頭。那張沾滿鮮血的臉，在跳躍的火光下，像索命的惡鬼，唯有眼睛，亮得嚇人。
“想。”他的聲音嘶啞得像砂紙磨過生鐵，沒有半點起伏。
“我給你個差事。”拓跋建從腰間扯下一塊銅製兵符，首接砸在宇文泰臉上，銅符劃破他的額頭，鮮血順著眉骨流下，“辦成了，我給你一條命，再給你一百隴右精騎。”
“朝廷的《勘核北鎮軍資詔》，斷了懷朔鎮的糧。鋒兒那邊，快餓得殺戰馬吃人肉了。懷朔是大魏抵禦柔然的屏障，現在還丟不得。”他蹲下身，首視著宇文泰的狼眼，“你去城外黑市，提一百頭駱駝，我給你裝滿隴右糧倉底下的粗糠和爛粟米，你帶著這批糧，去懷朔。”
宇文泰瞥了一眼掉在血水裡的兵符，沒伸手去撿。“晉陽風雪大，我這點人，走不到懷朔。”他的聲音依舊平淡，“幷州爾朱榮，手下兩萬重甲騎兵，貪得無厭。他若劫糧，我便是送死。”
“怕死，就爛在這兒。”拓跋建冷哼一聲，眼底藏著陰狠的算計，“羽兒在信裡漏了底，清河崔氏的商隊，正押著洛陽太倉的十萬石精糧走那條道。崔鶯鶯，是他剛過門的媳婦。”
他一把揪住宇文泰破爛的衣領，將他拽到面前，語氣裡帶著殘忍的笑意：“聽著，小子！到了晉陽，若撞上爾朱榮那條瘋狗攔路，你就打出我隴右大將軍府的旗號，強行併入崔家商隊。爾朱榮再狂，也不敢同時吞了我隴右的兵和大都護府的糧。你要借大都護的勢，壓幷州的虓虎，讓羽兒的商隊，替你扛下爾朱榮的刀——懂嗎？”
宇文泰的瞳孔微微一縮。借大都護的虎皮，壓爾朱榮的兇焰，這哪裡是送糧，這老狐狸是要把天下的渾水徹底攪亂，試探爾朱榮的底線。
他伸出沾滿鮮血的右手，一把抓起血水裡的兵符，攥得緊緊的。“給我一把刀。”他盯著拓跋建，語氣裡多了幾分決絕。
“給他一把馬刀，牽一匹馬。”拓跋建站起身，在羊皮袍上擦了擦手，轉身向外走，“滾出冰窖，半個時辰後，一百頭駱駝在北營門等你。”
半個時辰後，長安城北營門外。朔風怒號，漫天大雪織成一張白幕，連天地都分不清。宇文泰換上一身粗糙的破舊牛皮甲，左肩用麻繩捆著木板固定，斷骨的劇痛鑽心刺骨，卻讓他愈發清醒，眼底的殺意也更濃。
他腰間掛著一把厚重的隴右精鐵馬刀，翻身上馬，沒有回頭看一眼身後的長安城——那座城於他而言，只有冰窖的寒冷和死亡的陰影。
他用沒受傷的右手拉過韁繩，雙腿猛夾馬腹，只吐出一個字：“走。”
一百頭駱駝載著粗糠和爛粟米，在風雪中發出煩躁的嘶鳴，五十個滿臉橫肉的隴右騎兵舉著火把，冷眼看著這個殘廢領隊，眼底滿是不屑。駝隊像一條黑色的長蛇，緩緩扎進無盡的冰雪深處，朝著幷州晉陽的方向，一步步前行。
十日後，幷州邊境，晉陽風雪道。
狂風捲著鵝毛大雪，視線不足十步。宇文泰的眉毛上結滿了厚厚的冰凌，握著韁繩的右手凍得失去了知覺，只有左肩的劇痛，還在不斷提醒他活著。
突然，大地傳來一陣沉悶而有節奏的震動，不是駱駝的腳步聲，是成百上千匹戰馬踏碎冰層的轟鳴，震得人心臟發慌。
宇文泰猛地勒住韁繩，瞳孔驟縮。
風雪深處，那道白色幕布被強行撕裂，一排排全身披著重型生鐵扎甲的騎兵，像一道鋼鐵城牆，突兀地出現在雪原上，氣勢逼人。
“嗖——！”
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