三日間，金陵城下了一場連綿的粘稠陰雨。
連綿雨絲裹著寒意，浸透秦淮青磚黑瓦，打溼整條街市，也悄無聲息蓋住了城內所有異動痕跡。潮溼的街巷死寂壓抑，看似尋常煙雨市井，底下的廝殺早己悄然鋪開。
阿啞像一縷沒有重量的幽鬼，憑著極致的潛行本領，在三日內走遍了金陵城內分佈在名單上的七處核心暗樁。
但局勢比蘇玄預想的還要慘烈。
第一處，城東打鐵鋪。
爐火早己徹底熄滅，空氣裡只餘下潮溼的廢鐵鏽味。門板上貼著官府的封條，而封條早己被雨水打爛，裡面空無一人。主事的鐵匠在兩天前被緝盜司以“私鑄兵刃”的罪名鎖走，後死在了獄中。
第二處，城內老當鋪。
黑漆大門緊閉，門口掛著的“當”字幌子己被風雨撕成了碎條。門鎖是新的，鋪子裡的櫃檯全部被洗劫一空，掌櫃不知去向。
第三處，巷口的餛飩攤。
常年守攤的老者昨夜突發心疾，暴斃在巷口。而餛飩攤子被城防營當作無主之物推倒在泥水裡，爛木架子破碗散落了一地。
七處核心暗樁，三處被連根拔起，徹底斷聯。
連日的清剿，暗樁的存活率僅有西成。
剩下西處的最後一處，也是七處暗樁裡最深、最穩的一根釘子，城西的巷尾，老棺材鋪。
雨水順著棺材鋪的簷角滴答落下，砸在門前經年的刨花堆上。阿啞穿著一身破舊的蓑衣，斗笠壓得極低，無聲無息地跨進了陰暗的鋪面。
店鋪裡瀰漫著松木與石灰混雜的氣味。
一個佝僂著脊背的老匠人，正背對著大門，手裡握著一把推刀，在一具薄皮棺材板上緩緩推進。木屑捲曲著飛濺出來，發出一陣陣“吱呀——吱呀”的摩擦聲。
阿啞站在門口，沒有開口，也沒有散發出半點殺氣。
老匠人始終沒有回頭，推刀依舊勻速推進。但在推到第三刀時，手腕的力道微不可察地變了。
篤、篤——篤。
推刀的木柄在棺材板上輕叩了三下。一輕，一重，一輕。
這是沈攸之當年親手定下的絕密無聲暗號，死人還在，棺材未合，暗樁尚存。
叩完暗號，老匠人放下推刀，沙啞的嗓音低沉壓喉，沒有半分起伏：“那三處，是謝傢俬兵動的手。他們手裡的清冊，比我們預想的更全、更準。”
阿啞不言一語，從懷中摸出一角帶血青布，輕輕扔在刨花堆裡，轉身再度融入門外茫茫雨幕。
深夜，廢染坊西屋。
豆油燈芯輕輕爆起一朵微弱的火光。
蘇玄靜靜聽完阿啞的彙報，面色平靜如水，眼底無半分波瀾，彷彿慘烈的殘局，早在他預判之中。
