人心浮動的僵局被打破，工序隱患被盡數掃清，唯獨積壓在工匠心底的疲憊與茫然，仍未消散。
王忠抬手掃去肩頭浮塵，走到癱坐的老匠人面前，單手取下腰間酒壺，仰頭灌下一大口，隨手丟入對方懷中。
“老子這條命，十三年前就該死在洛陽。”
他抬眼望向煙氣瀰漫的夜空，聲音低沉，卻重如驚雷落地。半生戎馬，屢遭敗局，他吃過太多一次落敗、滿盤皆輸的苦，這一次南北對峙、暗網承壓，他再也輸不起。
“王先生在金陵硬扛謝家、陳慶之的重壓，南邊少一具猛火油櫃，暗網弟兄就多一分死傷。你們累，老子陪著一起累。誰想走，先從老子屍體上跨過去。”
老匠人低頭看著懷裡的酒壺，再抬眼望見塔娜佈滿血痕的雙手、工坊煥然一新的秩序，眼眶驟然泛紅。
瀕臨潰散的軍心士氣，被塔娜的悍烈、王忠的擔當與周全排程，硬生生重新縫合、牢牢釘死。
“幹！煉！把庫房所有銅錢，盡數回爐！”
老匠人猛地起身，抹盡眼底溼熱，重新掄起沉甸甸的鐵錘。
午夜將至，山谷熱風稍緩，晚風穿谷而過，帶走些許燥熱。
塔娜靠在石臺邊，渾身脫力，連抬指的力氣都無。牛皮圍裙側面被錘震撕裂，露出半尺長的猙獰裂口。
一道黑影緩緩籠罩下來。
王忠單膝落於她身側，掌心握著粗麻線與大號骨針。
他一言不發，僅靠右手笨拙對摺圍裙裂口，牙齒咬住麻線一端，藉著搖曳火光，一針一線緩慢縫補。獨臂老兵的手掌厚繭叢生，動作生硬滯澀，卻帶著一種沉默執拗的陪伴。
塔娜垂眸望著這個連擦汗都只能蹭袖角的男人，唇角極輕地揚起一絲弧度，緩緩闔上雙眼，任由細密穿線聲伴她短暫休憩。
千人匠隊心志徹底歸攏，工序流暢、人心穩固，全員死戰爐前。
這一夜，淮北兵工廠產能暴漲。十二套模組化猛火油櫃元件，在連綿錘擊與爐火淬鍊中，盡數順利下線。
丑時三刻，第一批組裝除錯完畢的猛火油櫃，嚴密捆紮裝入麻袋，整齊碼放於十二輛黑篷重型馬車。
夜色沉沉，車隊隱去行跡，朝著淮河渡口悄然進發。
王忠按劍立於高坡，靜靜目送車隊遠去。
身側押運人掀開斗笠，露出一張冷峻熟悉的刀疤面孔，是沈微麾下最親信的聽風閣死士頭領。
押運人抱拳沉喝，眼底鋒芒凜冽。
“大總管放心！這批殺器，兩日內必渡淮河！大姑娘坐鎮金陵，正等著這批火器破開死局！”
長鞭破空炸響，車輪滾滾碾過黃土，壓出一道道深痕。
北方淬鍊的戰火與復仇怒火，順著暗網脈絡，朝著南朝腹地心臟，轟然壓落。
（未完待續）
