尋常百姓家早己炊煙裊裊、起身勞作，這寂靜的院落，實在太過反常。
蘇銳心底的暖意，一點點被忐忑與不安蠶食。
難不成是昨夜家中來人，連夜將她接回府邸了？
若是如此，她身份隱秘，未曾告知分毫，自己連她姓甚名誰、居於何府、是朝中何等官家眷親都一無所知。
偌大上京，人海茫茫，若無半點線索，此後便是天涯陌路，再無相見可能。
一念及此，蘇銳心頭驟然一空，密密麻麻的恐慌與酸澀席捲而來。
他寒窗苦讀十餘載，性情純粹執拗，認定的人和事，便滿心赤誠、全力以赴。
昨夜一場相逢，早己讓他情根深種，篤定了此生緣分。
可如今看來，這場讓他徹夜難眠的邂逅，竟好似一場虛無縹緲的幻夢，隨時都會破碎消散。
他手足無措地立在門前，進退兩難，眼底的光亮一點點黯淡下去，滿心歡喜盡數化作焦灼與茫然。
就在他怔然失神、近乎絕望之際，一道蒼老沙啞的聲音驟然從身後響起：“這位小夥子，你在這裡站了許久，是要找誰？”
蘇銳渾身一僵，像是猛然從幻夢中驚醒，後背瞬間驚出一層薄汗。
他慌忙回頭，只見一位挎著竹籃的老婦人立在巷中，身著粗布衣衫，眉眼銳利，正目光沉沉地打量著自己。
他心頭慌亂，下意識擺手掩飾：“我、我只是路過，不找誰。”
老婦人聞言，眉眼間掠過幾分狐疑，上前兩步，將他從頭到腳細細打量一遍，目光愈發審視：“路過？”
“我在巷口看你站在我家門口許久，一動不動，盯著院門出神，這般鬼鬼祟祟的模樣，哪像是路過？”老婦人語氣帶著幾分警惕，微微蹙眉，“難不成，你是想趁無人之時，進門偷東西？”
這話太過突兀尖銳，蘇銳瞬間慌了神，連忙連連擺手辯解，神色懇切：“大娘誤會了！我絕非雞鳴狗盜之徒，我是上京趕考的書生，今日前來，只是為了尋找一位姑娘。”
“姑娘？”老婦人滿臉詫異，眼底滿是不解，“我這小院清靜尋常，素來只有我一人居住，從未有什麼姑娘，我怎麼從沒見過？”
蘇銳心頭一震，瞬間抓住了她話中的關鍵，瞳孔微縮，失聲追問：“您家？這院落是您的宅子？”
他一首以為，這雅緻小院是那位官家小姐的隱秘外宅，是她私遊暫住的居所，從未想過竟是尋常老婦的宅院。
老婦人嗤笑一聲，語氣帶著幾分嘲諷與無奈：“不然呢？你見過哪個上京頂級貴族小姐的外宅，會藏在這魚龍混雜的煙花小巷裡？高門大戶的府邸，哪個不是朱門高牆、庭院深深、守衛森嚴？”
這話如同一記重錘，狠狠砸在蘇銳心上，砸得他心神震顫。
他急忙上前一步，語氣急切，帶著最後的期盼：“大娘您記錯了！昨日夜裡，這裡明明有一位容貌絕美的姑娘，還帶著一位清秀丫鬟，二人在此停留許久，我絕不會記錯！”
他眼底重新燃起一絲微光，細細描摹著姑娘的模樣，字字懇切：“那姑娘身姿窈窕、亭亭玉立，眉眼溫柔，氣質脫俗，絕非尋常市井女子。大娘您再好好想想，定然是見過的！”
老婦人看著他滿眼痴迷、滿心執著的模樣，瞬間瞭然，瞭然之餘，又帶著幾分憐憫與鄙夷。
她輕輕嘆了口氣，搖了搖頭：“你說的，可是那兩個生得一副狐媚樣貌、眉眼動人的女子？”
