月光依舊如水，映在揚州城南那家陳舊客棧的簷角之上，一輪清輝灑進門縫。柳擎天將手裡的枕頭又拍了兩下，仍然覺得不太順手，索性抱著它坐在窗沿，一雙眼隨著街上的浮光掠影不停轉動。
“你又在琢磨怎麼惹禍呢？”沈芷寒倚在窗下桌旁，拈著一根銀針，語氣裡雖含戲謔，眼裡卻多了幾分隱隱擔憂。院外的梧桐葉夜風中晃晃悠悠，像是在迎合他們之間的呼吸。
柳擎天剛想辯解，隔壁房門忽然“吱呀”一聲被推開。衛無忌蓬頭垢面地出來，揉著眉心，“昨夜折騰到狗叫，你們倒是聊得起勁。馮三爺那邊有訊息了，趕緊收拾，我們得去鏢局。”
莫輕塵在門外立了片刻，紗裙輕拂著門檻，莞爾一笑，“能不能不要一大早嚷嚷，小兄弟腦袋還熱乎著呢。”說完，她伸手幫柳擎天理了理歪掉的衣領，動作自然得就像師姐照料小師弟。
馮三爺今日精神格外好，站在院門口，手裡揉著一窩花生米，見眾人齊聚，便笑哈哈地召集道：“揚州萬寶鏢局有點油水，還能打聽些線索。你們幾個跟我跑一趟，刀槍不入才講故事，誰慫誰洗碗！”
柳擎天聞言心頭火熱，昨夜談及父親與舊案時的迷霧還未消散，他正渴望能偶遇些什麼線索。沈芷寒目光微斂，雖未多言，手卻己將醫藥包系在腰間。衛無忌把劍橫在肩頭，沒說話，只把柳擎天往外一拎，像撈小魚一般。
莫輕塵笑吟吟地隨著馮三爺走在最後，紗裙下的步伐輕巧，暗中卻留意著鏢局西周的街頭動靜。
萬寶鏢局門口早有江湖好漢聚集，鏢頭高聲吆喝，院裡鏢車己備好。一批貨物據說送往揚州西郊，途中過三道崗哨，據聞前日己有劫匪鬧事。
馮三爺和鏢局老東家寒暄一番，幾句話就把情勢交代清楚：“這趟活不難，難的是路上的鬼和神。擎天，別給我丟人。芷寒，毒藥別亂撒。無忌，遇賊看你智計。輕塵，你……有空打聽兩句話。”
柳擎天忍不住笑出了聲，沈芷寒瞪了他一眼，但眉間卻柔和了幾分。
晨霧未散，鏢隊出城。柳擎天騎在兩匹瘦馬之間，嘴裡嚼著花生米，眼神不停地掃視路旁林木。衛無忌則悠然自得地與鏢頭談笑，一副山水閒雲的樣子。沈芷寒在鏢車旁點藥罐，不時幫鏢隊傷兵處理小傷。莫輕塵則與幾個小鏢師低聲細語，明笑暗探，很快就摸清了鏢局內部八卦。
過了第一道崗，柳擎天聽見前方一聲怪笑，林中跳出十餘名大漢，手裡刀槍亂舞，個個兇神惡煞。
鏢頭早有防備，一聲呼喝，眾鏢師揮刀衝出佇列。柳擎天心頭躍動，手裡鏢槍一轉，拔步衝向劫匪——卻被馮三爺一腳踹回隊伍，“你搶人飯碗做啥，小子！”
沈芷寒卻冷靜得很，悄然掏出一隻玉瓶，將粉末輕彈在風口。劫匪中有人忽然倒地，捂喉亂踢，卻被鏢師一陣亂棍按住。
衛無忌目光一凜，並未著急出手。他抽出長劍，輕叩在一塊石上，聲音遠遠傳開。“別裝死，我知你們是‘虎影幫’的舊黨。匪首在哪？”話音剛落，林中一道人影正欲潛逃，被他眼疾手快，一劍挑飛腰間短刀，翻身扭住。
那匪首被制，劫匪士氣頓失，三兩下被鏢師打散。柳擎天氣呼呼地盯著馮三爺，“師父，這不是讓我白忙活嘛？”馮三爺抖抖花生殼，漫不經心地點了點他腦門：“你丟人我還丟命，先活著再說。”
鏢隊稍作整頓，莫輕塵忽然在林後發現一名神情憔悴的少年，衣衫破舊，身上卻有師門暗記。她眼波一轉，將人護在身後，低聲問道：“你是哪門弟子？為何在此？”
沈芷寒見狀，眉頭緊皺。“莫姑娘，不可隨意放人，此人或與劫匪同流。”
少年喘息幾口，聲音輕微卻有堅定，“我不是匪賊，是被擄來作擋箭牌的。家門被破，我只求一線生機。”
莫輕塵蹲身細看，見少年腕間藏著斷裂的令牌，心思微動，但並未讓他離開身側。柳擎天躍過來，“你瞧見他撒謊了沒？我們不怕添亂，但怕惹禍上身。”衛無忌靜靜地注視那少年，良久才道：“既然碰上了，查清再說。莫輕塵，別忘你是我們的人。”
馮三爺老眼看著一切，忽然淡然道：“江湖動盪，誰不是風滿袖？救人和查案本無衝突，只怕你們惹來更大的麻煩。”
沈芷寒輕拉柳擎天的袖，聲音低落，“馮三爺老道，你該知道小隊能護得住一城一鏢，卻未必護得住一顆孤心。讓他跟著，至少別再做擋箭牌。”
眾人議論一番，莫輕塵把少年帶到鏢車後座，幫他包紮傷口。鏢隊重新踏上西郊之路，氣氛卻明顯緊張起來。
途中衛無忌遞出撿來的匪首令牌，靜靜交到柳擎天手裡，“你不是一首想查你父親之事？匪首嘴裡帶著‘嵐山舊事’，或許能引你一步。”
柳擎天一愣，望著令牌，心思百轉，忽覺自己正踩進更深的江湖迷局。沿途小隊成員彼此看的目光，都有了不同的意味。
西郊小路漸行漸暗，鏢隊在暮色中前行。風過樹叢，馮三爺低聲唱著小調，柳擎天舉令牌沉思，沈芷寒揣著藥囊微皺眉頭，衛無忌則與莫輕塵對視片刻，無言間彷彿達成了某種默契。
林邊的少年抬頭望月，唇邊浮現難以捉摸的笑意。
鏢隊前方，山路依舊曲折。江湖小隊的命運，就像這夜色下的明川江湖，時而明朗，時而幽深。
