夜深了，李哲開車把眾人都一一地送回住處。
二哥在酒店訂了房間，但他這天晚上沒有去酒店住，他睡在客廳的沙發。
臥室裡，想起父親呼嚕呼嚕的打鼾聲。
晚香的房間裡，小魚也睡下了。
客廳的吊燈也關了，只留了門口的一盞壁燈。
晚香查看了前後屋的窗戶，門鎖，又查看了水電，這才放心地關了壁燈，準備回房間歇息。
卻聽沙發上的二哥說：“這一晚上你都有心事，跟二哥說說，二哥畢竟走南闖北很多年，幫你掌掌眼。”
晚香想起飯店杜老闆的事，她一肚子話想傾訴。
但她今晚不想打擾二哥，就說：“二哥，我的事不是大事，就是賣鹹菜的事，太晚了，怕打擾你睡覺。”
二哥說：“才十點多，不晚，我在深圳每天都得12點以後睡。經常連軸轉。你不說的話，我心裡也放心不下。”
晚香就把杜老闆這件事的前因後果，都跟二哥說了。
晚香說：“大哥說，在飛機場看到杜老闆，是去接機。杜老闆根本就沒走，拿他為啥糊弄我說出門了，是不是就想賴賬，不給我鹹菜錢？”
向北一首安靜地聽晚香講述。
等晚香說完，向北略一沉吟，說：“一個飯店老闆，家裡生意還不錯，他不至於要賴掉你這筆賬。”
晚香說：“那他為啥不給我算賬，還要推三天，還說他出門了？”
二哥笑了，輕聲地說：“做生意的人，就一個目的，你說那個目的是啥？”
晚香想了想：“做生意肯定是為了掙錢。”
二哥說：“你說對了，杜老闆所作所為，就這一個目的。”
晚香不解地看著二哥。
幽暗的客廳裡，看不清二哥的表情。
只聽二哥說：“誰做生意都是這個目的，就是多掙錢，誰做生意也不想賠錢。”
晚香腦袋使勁地轉，也想不透。
她說：“我賣給他鹹菜，他想多掙錢，那就把飯店裡的鹹菜價格提高點？”
二哥點點頭，說：“你的思路差不多，但你想反了。”
晚香更不明白了，二哥接著說：“杜老闆想在鹹菜上多掙錢，有兩個辦法。
“第一個辦法，是飯店裡的鹹菜漲價，就是你剛才說的辦法，但這個辦法跟你無關，他不會因此拖延跟你結賬！”
晚香賣鹹菜這麼長的時間，就是再笨，再想的慢，二哥這麼一說，晚香終於開竅。
晚香恍然大悟：“哎呀我的媽呀，二哥，我明白了，杜老闆的目的，是想跟我壓價，不想給我之前定好的價格，是這個意思嗎？”
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