“姐姐，”沈硯舟的聲音很輕，輕到像是在哄一個被噩夢驚醒的孩子，“這件事，你不要管。我會處理。”
沈蘊如抬起頭，看著他。
那雙眼睛裡有一種沈硯舟看得懂的、既欣慰又心疼的光。欣慰的是，弟弟長大了，能替她擋事了；心疼的是，弟弟才十七歲，就要替她擋這些本不該由他來擋的事。
“你小心些。”她伸手理了理沈硯舟被風吹亂的鬢角，手指在他的臉頰上輕輕蹭了一下，“別逞強。有什麼事，跟姐姐說。姐姐幫不上什麼忙，可至少能聽你說說話。”
沈硯舟點了點頭，沒有說話。他怕一開口，聲音會抖。
沈蘊如收回手，轉身沿著遊廊往回走。青禾提著燈籠跟在後面，兩個人在光影中漸行漸遠，裙裾拖在青石地面上，發出沙沙的聲響。那聲音很輕，輕到像秋葉飄落，像春蠶啃食桑葉，像一個人在夢中翻了個身。
沈硯舟站在原地，看著她的背影消失在月亮門後面。
夜風吹過來，帶著花園裡池塘的腥氣和竹林裡腐葉的味道。他深深地吸了一口氣，將那口氣在肺裡存了很久，才緩緩吐出來。
他轉身走回自己的院子，推開門，進了屋。
青竹己經回來了，正蹲在炭爐前煮醒酒湯。炭火的紅光將他的圓臉照得通紅，額頭上沁出一層薄薄的汗珠。他一隻手扇著扇子，一隻手掀開砂鍋的蓋子看了看，湯還沒好，又蓋上了。
“少爺，您先坐下歇會兒，湯馬上就好。”他頭也不抬地說。
沈硯舟在書案前坐下，將桌上那幅《江山秋色圖》拿起來，放在腿上。他沒有開啟，只是用手指在畫軸的軸頭上輕輕摩挲著。軸頭的紫檀木光滑而冰涼，在指尖的觸控下漸漸有了一絲溫度。
他在想一件事。
王氏今晚會做什麼？
家宴上，沈辭安己經出了刀。雖然這把刀被沈硯舟擋了回去，可刀己經出了，收不回去了。王氏現在一定在等訊息——等父親那邊的反應，等沈辭安那邊的反饋，等曹家那邊的指示。她不會什麼都不做，乾坐在院子裡等天亮。
她一定會派人出去。
沈硯舟站起身，走到窗前，推開窗戶。夜風湧進來，帶著一股潮溼的、要下雨的氣息。他探出頭，朝東跨院的方向看了一眼。王氏的院子在沈府的東邊，隔著兩道牆和一個花園，從這裡看不見。可他看得見那個方向的天色——比別處更暗一些，像是有一團烏雲壓在那邊。
“青竹，”他轉過身，“你一會兒去東跨院那邊看看。不用進去，就在外面轉轉，看看有沒有人進出。如果看到有人出來，記住那個人長什麼樣，往哪個方向去了。”
青竹正在往碗裡舀醒酒湯，聞言手一抖，湯灑了一些在桌面上。
“少爺，您讓我去盯王氏的梢？”他的聲音壓得很低，低到像是在說一件殺頭的罪過，“這要是被發現了，小的可吃不了兜著走。”
“所以才讓你小心。”沈硯舟走到他身邊，接過醒酒湯，吹了吹，喝了一口。湯很苦，苦得他皺了皺眉，“不用盯太久，半個時辰就行。如果沒什麼動靜，就回來。”
青竹咬了咬牙，將手裡的湯勺放下，在圍裙上擦了擦手，轉身走了出去。他的背影在燈籠的光里拉得很長，像一根被風吹彎了的竹竿，晃晃悠悠地消失在月亮門後面。
沈硯舟將碗裡的醒酒湯一飲而盡，苦澀的味道在舌尖上久久不散。他放下碗，重新坐回書案前，從袖中取出那捲密信，解開紅色的絲線，將紙展開，又看了一遍。
蠅頭小楷，字跡工整，筆鋒犀利。松煙貢墨的氣味從紙面上飄出來，清冽而冷峻，像冬天的風。
“幽雲佈防圖，西月十五前送至燕京。事成之後，幽雲十六州歸金，中原歸我，兩不相犯。見信如面，速辦。”
他盯著那西行字，一字一字地讀，像是在讀一份宣判書。
不是宣判沈家的，是宣判曹家的。
他將密信重新卷好，繫上絲線，塞進袖中。然後他鋪開一張紙，研墨，提筆，開始寫一份名單。不是普通的名單，而是一份“死亡名單”——前世參與陷害沈家的所有人。
。役差個兩那的如蘊沈解押上路放流。校小個那的門砸頭帶時家抄。史個七十那的禮端沈劾彈鐸曹和附上堂朝。卒獄個兩那的下手昉韓。事管家曹。兒翠。氏王。安辭沈。昉韓。容婉曹。鐸曹
。了不忘都子輩一舟硯沈，表些那。的己關不事、的禍樂災幸、的漠冷、的意得——表個一著帶都臉張一每，臉張一著帶都字名個一每。西東的住抓能切一住抓，手出人的水溺像，來上浮深憶記從，字名個個一
。文公的過不常尋再份一寫在是像，穩沉鋒筆，整工跡字，上紙在寫地個一個一字名些這將他
。網的去出不逃也誰張一，網張一織，來起連會早遲線些這，子落續繼他要只，道知舟硯沈可，線連有沒還間之此彼，上盤棋在落散們它。標座的子棋個一是都張一每，了紙的樣這張幾好有經己裡格暗。裡格暗架書進藏，好摺紙張這將他，後之完寫
。了天更二，快一慢兩，聲鼓更來傳外窗
。燈了滅吹中暗黑在人有像，沒吞被地顆一顆一星星，空天邊半了住遮，移在雲烏有遠。息氣的雨下要、的溼一著帶，來進湧風夜。戶窗開推，前窗到走，起站舟硯沈
。了雨下要
。來回竹青著等，前窗在站他
