周文彬的動作比沈硯舟預想的要快。
午後剛過，他正坐在桌前翻閱一份無關緊要的盜竊案卷宗，門被推開了。周文彬站在門口，手裡拿著一份厚厚的案卷，臉上掛著一種沈硯舟從未見過的表情——不是憤怒，不是得意，而是一種說不清道不明的、像是剛和人吵了一架、贏了卻又覺得不值得的疲憊。
“沈主事，”他將案卷放在沈硯舟桌上，“你要的案卷。”
沈硯舟拿起案卷，翻開。紙張發黃，邊角捲曲，墨跡有些褪色，可每一個字都還能看清。政和元年，鄭望之買官案。證人證言、贓款流向、中間人供述，一應俱全。最關鍵的一頁——中間人供出曹府管事的證詞，還在。沒有被撕掉，沒有被塗改，沒有被替換。韓昉借走這份案卷一個多月，竟然沒有對它動手腳？
“周郎中，”沈硯舟抬起頭，“韓大人怎麼說？”
周文彬在他對面坐下，端起桌上的茶盞，也不管是誰的，灌了一口。茶己經涼了，他皺了皺眉，還是嚥了下去。
“他說，‘案卷找到了，忘了還。不好意思。’”周文彬放下茶盞，嘴角扯了一下，算是笑，“就這些。沒有解釋為什麼借，沒有解釋為什麼拖了一個多月，連一句像樣的道歉都沒有。‘忘了還’三個字，就把這事翻過去了。”
沈硯舟沉默了片刻。
韓昉說“忘了還”，不是真的忘了，是知道這份案卷己經被人盯上了，藏不住了，不如大方地還回來，顯得自己坦蕩。可他借走案卷一個多月，如果真的只是想看，早就看完了，為什麼要拖這麼久？他在等什麼？在等曹家的指示？還是在等某個關鍵人物從案卷裡消失？
沈硯舟將案卷翻到中間人供述的那一頁，指著上面的一行字：“周郎中，您看這裡。”
周文彬湊過來看了一眼。那行字寫的是——“曹府管事曹安，經手銀兩五千兩，分三次交付。”
“這個曹安，”沈硯舟的聲音不高，但每個字都咬得很清楚，“是曹鐸的遠房族侄。曹家在江南的生意，大部分都是他在打理。蘇州花石綱案裡死的那兩個小吏，和他也有關係。”
周文彬的眉頭擰成了一個疙瘩。他在刑部幹了十幾年，對“曹”這個姓有著本能的警覺。不是因為曹家做過什麼壞事，而是因為每次出現這個姓，案子就會變得棘手——證人會翻供，證據會丟失，案卷會被借走不還。這些事不是巧合，是一條線，一條從他看不見的地方伸出來的、想牽著他鼻子走的線。
“沈主事，”周文彬將茶盞放下，手指在桌面上輕輕叩了兩下，這是他思考時的習慣動作，一下一下的，不急不緩，像在數著心跳，“這個案子，你想怎麼查？”
沈硯舟沒有立刻回答。他將案卷合上，手指在封面上慢慢摩挲。紙面粗糙，邊角磨損，墨跡褪色——這是一份被時間遺忘的案卷，一份被人刻意壓了三年、以為永遠不會再被翻開的案卷。現在他把它翻開了，壓在它上面的石頭被他搬開了，陽光照在了那些發黃的紙頁上。可陽光能照多久，取決於他能在石頭重新壓下來之前，把案卷裡的東西變成誰也推不翻的證據。
“周郎中，”沈硯舟抬起頭，“屬下想找到曹安。”
周文彬的手指停住了。
“曹安在蘇州。”他說，語氣裡有一種沈硯舟聽得出來的為難，“不在刑部的管轄範圍之內。要抓他，需要蘇州知府配合。蘇州知府是誰的人，您比我清楚。”
沈硯舟當然清楚。蘇州知府姓王，名文正，是曹鐸的門生。當年曹鐸把他從一個小小的縣令提拔到蘇州知府的位置上，他感恩戴德，對曹家言聽計從。讓他配合抓曹安？他不但不會配合，還會提前給曹安通風報信，讓他跑得無影無蹤。
“不需要抓他。”沈硯舟說，“只需要找到他，盯著他，看他見了什麼人，去了什麼地方，做了什麼。不需要蘇州知府配合，我們找別人。”
“誰？”
沈硯舟沒有回答。他站起身，走到窗前，推開窗戶。午後的陽光湧進來，落在他的臉上，暖洋洋的。院子裡有人在曬案卷，木架上攤著發黃的紙頁，在風中嘩嘩作響，像一群在低聲交談的老人。兩個書吏蹲在架子旁邊，一邊翻動紙頁一邊聊天，聲音不大，斷斷續續的，被風吹散了，聽不清在說什麼。
他在想一個人。周侗。如果周侗願意幫忙，太行山義軍裡有的是擅長跟蹤、盯梢、打探訊息的好手。他們不需要和曹安接觸，只需要遠遠地跟著他，記錄他的一舉一動。這些記錄，將來就是證據。
可週侗會幫忙嗎？那封信送出去幾天了，一首沒有迴音。沈硯舟不知道周侗是還在猶豫，還是根本沒有收到信。他能做的只有等，可等待是最磨人的事，因為它把所有的主動權都交給了別人，你只能坐在原地，什麼都不能做，什麼都做不了。
“周郎中，”沈硯舟轉過身，“案卷先放在我這裡，我抄一份副本，正本還給您。萬一以後有人問起來，您就說案卷一首在您手上，沒有借給別人。”
周文彬看了他一眼，那一眼裡有審視，有思索，還有一種沈硯舟看得懂的、既想答應又怕惹事的猶豫。他在刑部熬了十幾年，靠的不是能力，是不得罪人。不得罪上面的人，不得罪下面的人，不得罪左鄰右舍，不得罪任何人。可這一次，不得罪人，就保不住這份案卷。韓昉能借走一次，就能借走第二次。下一次借走了，還會還回來嗎？不會了。下一次，它會消失得無影無蹤，像從來沒有存在過一樣。
“好。”周文彬站起身，拍了拍沈硯舟的肩膀。那隻手落在沈硯舟的肩上，不輕不重，帶著一種長輩對晚輩的期許，也帶著一種“我把自己也押上去了”的沉重。“案卷放你這裡。你抄好了還我。不要讓別人看見，不要讓別人知道。”
沈硯舟點了點頭。
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