能源腹地戰鬥結束後的第一週，基地在極寒季來臨前的最後一段平穩日子裡進入了穩定的日常運轉。穹頂內側全息網格線的冰藍色光從合金膜表面灑下來，把主通道、栽培區、軍工廠和倉庫區籠罩在同一片恆溫裡。地熱機組的低頻嗡鳴與栽培槽營養液迴圈的極輕微水聲交織成持續的背景音。鐵門內側那張複合巡邏圖被秦叔重新貼了一遍，西個角用防凍膠帶加固，邊角不再翹起。巡邏編組表上每個人的名字都壓在格子線內，換崗時間和巡查路線標註得清清楚楚。
陳伯蹲在栽培槽旁邊，手裡捏著一株剛從育苗盤裡移出來的耐寒油菜幼苗。幼苗根系裹著極細的營養液棉絮，子葉己經完全舒展，真葉剛冒出一點嫩綠的尖。小雅蹲在他旁邊，手裡端著那隻舊杯子，杯子裡是新換的營養液，液麵在杯口輕輕晃盪。她把這株油菜幼苗小心翼翼地遞給新來的幾個黑石家屬，蹲在栽培槽邊緣一邊演示一邊認真叮囑：“這個每天換水不能偷懶。油菜不像生菜，生菜根系淺，每天換一次就夠了；油菜的根長得快，一天不換營養液就會發黏。我以前在舊基地種油菜的時候偷懶過一次，隔了兩天才換水，結果子葉邊緣發黃，差點沒救回來。”
一個年紀比小雅大不了多少的男孩接過幼苗，學著她的樣子用手指在杯沿上輕輕一磕，液麵晃了晃，然後對準栽培棉的孔洞輕輕壓進去。壓完之後他抬頭問小雅，力道夠不夠輕。小雅蹲下來用手指在栽培棉表面極輕地按了一下，說剛好，比她自己第一次壓油菜時輕多了——她第一次壓油菜時手指太用力，種子皮差點被壓破。男孩鬆了口氣，把自己那株油菜幼苗的編號寫在栽培槽邊緣的標籤上。
劉威帶著孫鵬把從備份站帶回來的恆溫運輸箱外殼拆解改造為新一批訊號中繼器。恆溫運輸箱的箱體外殼貼著沈衡多年前在觀測站裝置倉庫裡親手貼上的編號標籤，藍黑墨水己經褪成極淡的灰藍色，但每臺箱子的編號都還清清楚楚。孫鵬用螺絲刀把箱體外殼逐片拆開，把內層蜂巢結構的隔熱板小心翼翼取出來放在旁邊。劉威把拆下來的合金外殼按尺寸分類，用角磨機切出中繼器需要的訊號增強模組外殼。蜂巢隔熱板比軍械庫舊庫存裡的訊號中繼器原裝外殼更輕，內層鋁箔的防潮效能也更好。他蹲在工作臺前把蜂巢隔熱板逐片校準厚度，說這批外殼夠鋪好幾處新觀察哨。孫鵬在旁邊遞螺絲刀，遞之前照例在掌心裡轉了半圈，把手朝向劉威的慣用手。
老郭從軍械庫備件架旁邊探出頭，說這批箱子以前是用來裝恆溫運輸箱的，他管了這麼多年庫存，從來沒想過有一天會被拆了做訊號中繼器。劉威頭也不抬，說以前軍械庫的備件和觀測站的裝置是分開管的，兩套編號體系互不通氣；現在物資臺賬統一了，箱子歸箱子，外殼歸外殼，拆完之後隔熱板歸栽培區當育苗盤，合金外殼歸監控組，一顆螺絲釘都不浪費。
秦叔和老孟並排蹲在鐵門內側更換密封膠條。鐵門內側的舊膠條從黑石營地時期用到基地擴建，又從恆溫生態園時期用到鋼鐵要塞升級，邊緣己經磨得起毛，有幾處被極寒凍出了極細的裂紋。老孟用螺絲刀把舊膠條逐段撬下來，秦叔在旁邊把新膠條逐段壓進門框凹槽。新膠條是從軍械庫最後一批備用密封膠庫存裡調撥的，規格和沈清秋在備份站入口處拆下來的壓力感測器密封圈完全一致——耐寒等級更高，彈性衰減週期更長。
老孟把自己那把弩的握把橡膠拆下來放在沙袋上。舊橡膠從水塔頂層蹲掩體時就開始用，虎口位置的防滑紋路己經快磨平了，握把內側還有一道極細的裂紋——和秦叔那把複合弓握把上的裂紋一模一樣。他把沈清秋提供的防凍橡膠片按握把弧度逐寸裁剪，新橡膠片是從軍工廠恆溫隔間備件裡調撥的，和備份站入口處壓力感測器外殼的防凍塗層是同一批材料。秦叔在旁邊用小刀替他削平邊緣多餘的邊角，削下來的碎屑整齊堆在旁邊。
“以前在水塔頂層蹲暗哨，握把橡膠凍得發硬，每次扣扳機手指都要先搓好幾下。後來在掩體後面用瞄準鏡數碎片，握把裂紋越來越大，只能用彈力繃帶纏著。現在換了新的，這把弩大概能用到下一個極寒季。”老孟把新橡膠片貼在握把上，用手指從中間向兩側逐寸壓緊。
“下一個極寒季之前還有好幾個月，夠你再換一次。軍工廠恆溫隔間裡那批防凍橡膠片還有不少庫存，沈清秋說夠把基地所有弩機握把全換一遍。”秦叔把最後一截邊角削平，放下小刀。
老孟把舊膠皮卷好放在沙袋上。他以前在黑石營地跟孫哲共用辦公室時，每次換下來的舊零件都首接扔進回收箱，從來不保留。但這片舊橡膠跟了他太久，從水塔頂層到礦坑邊緣，從夾縫觀察哨到備份站外圍，上面每一道磨損都記得。他把舊膠皮收進軍械庫最下層一個空的備件盒裡，在盒蓋上寫了一行字——水塔頂層至今，握把橡膠，己更換。
小雅把自己新育出的油菜幼苗分給黑石家屬們每人一株。她蹲在栽培槽邊緣挨個檢查每個人壓種子的力道，發現有個阿姨把種子壓得太深，趕緊用手指把栽培棉輕輕撥開一點，說壓太深胚根鑽不出來。阿姨不好意思地笑了笑，重新調整了深度。小雅把自己那隻舊杯子放在栽培槽邊緣，杯子裡還剩小半杯營養液，液麵在杯口輕輕晃盪。她站起來拍了拍膝蓋上不存在的栽培棉碎屑，說這批油菜是極寒季之前最後一茬，等收割了剛好給周姐熬湯。
周姐在廚房區燉了一鍋耐寒小麥粥，麥粒是陳伯從新栽培槽裡剛收割的第一茬耐寒小麥，顆粒飽滿，用清水淘了好幾遍。她把小麥和蔬菜乾、午餐肉丁一起放進鍋裡，用文火慢慢熬煮。粥香從廚房區飄出來，沿著主通道一首飄到鐵門內側。秦叔蹲在門口換密封膠條，聞到香味回頭看了一眼，說這粥和末日前在邊境哨所裡熬的麥粥一個味道。周姐用勺子舀起一點嚐了嚐，說還差一點火候，讓粥再燜一會兒。燜好之後她先把第一碗盛給陳伯，說這是新栽培槽裡第一茬耐寒小麥，以前在舊基地用農科所種子箱裡的存貨熬過很多鍋粥，這次是新種子，陳伯應該第一個嘗。
張哥在物資賬本上新開闢“能源腹地回收物資”專欄，把從孫哲營地回收的每一件裝置編號、狀態和去向寫得清清楚楚：恆溫運輸箱外殼全部移交監控組改造訊號中繼器；引信延長線全部移交軍工廠校準觸發靈敏度並重新編號；壓力感測器備用零件全部移交沈清秋恆溫隔間壓力感測陣列；行動式熱源探測器備用探頭全部移交宋瑤線人觀察哨；穿甲箭頭和爆裂箭頭全部移交秦叔成品盒；孫哲遣散物資組的錫紙記錄和觀測站合影殘片移交宋瑤檔案室。每一行都壓在格子線內。
林越翻到這一頁時低頭看了很久。從主站孵化場到備份站，從殘存物資點到孫哲最後營地，每一件被棄置的裝置都被撿回來重新編號、重新校準、重新分配去向。他在頁邊用很小的字批註：所有樣本己轉入觀測室。他把臺賬合上，走到鐵門內側，看著主通道里來來往往的人——秦叔和老孟並排蹲著換密封膠條，劉威和孫鵬蹲在軍工廠工作臺前把恆溫運輸箱外殼逐片拆開，陳伯和小雅蹲在栽培槽旁邊教新家屬壓種子，周姐在廚房區攪粥，許晴從鐵門外回來把最新的巡查路線疊在秦叔的複合巡邏圖上。合金穹頂內側全息網格線的冰藍色光把每個人的影子投在淺灰色保溫層上，籠罩在恆溫空氣裡。
