一號基地的負責人，是個短髮女人，臉上有一道猙獰的燒傷疤痕，從額頭延伸到下頜，卻絲毫掩蓋不住她眼底的堅定。她沒有站起來，只是微微抬了抬手，豎起拇指，指尖朝上轉了一圈，動作乾脆利落，示意自己收到，無需多言。
“中部糧食產區，加固防護帶，所有農場配備蛇皮防彈衣和蛇毒麻醉劑，安排專人 24 小時巡邏，嚴防變異獸偷襲，保障糧食安全 —— 民以食為天，糧食，是我們活下去的希望。”
負責中部產區的是個瘦高男人，他站起身，身形有些單薄，臉色蒼白，顯然是長期勞累所致，他清了清嗓子，聲音嘶啞，卻依舊堅定：“放心，我會守住每一塊田地，絕不會讓大家餓肚子。”
“沿海監測站，由韓靜派來的技術組負責。” 姜暮煙看向那個戴厚框眼鏡的年輕人，“24 小時監測海洋變異生物動向，每十二小時上報一次情況，一旦發現異常訊號，首接上報聯盟，不得延誤 —— 海洋裡的變異生物，很可能也是它們的實驗品，我們不能掉以輕心。”
戴厚框眼鏡的年輕人，顯然有些緊張，站起來的時候，胳膊不小心磕到了桌角，發出 “咚” 的一聲，他慌忙扶住眼鏡，臉頰漲得通紅，連忙點頭應聲：“是，我們一定做好監測，絕不延誤！”
所有分工都安排完畢，會議室裡再次陷入沉默，一個最沉重、最關鍵的問題，懸在所有人的頭頂，沒有人敢輕易開口，卻又不得不面對。
終於，有人鼓起勇氣，聲音發緊，帶著一絲顫抖：“那…… 那七座超級火山，有辦法阻止嗎？如果它們真的噴發，我們所有的抵抗，不都白費了嗎？”
這句話，像一根針，刺破了所有人的僥倖心理。
姜暮煙調出最後一張圖，七座超級火山的位置旁邊，清晰地標註著當前狀態：休眠中。但在狀態下方，有一行小小的、卻格外刺眼的字 ——“可被外部能量啟用”。
“這些火山，現在還處於休眠狀態，暫時沒有噴發的跡象。” 姜暮煙的聲音依舊平靜，卻帶著一絲不易察覺的凝重，“我們目前只知道，想要阻止火山噴發，必須從源頭切斷啟用訊號，但具體的啟用機制，還有阻止方式，我們還在查詢。在找到方法之前，我們能做的，就是守住防線，爭取更多的時間，絕不放棄。”
會議室裡重新安靜下來，沒有人再提問，沒有人再質疑。剛才那個質疑姜暮煙的中年男人，再次緩緩站起來，他走到姜暮煙面前，伸出手 —— 他的手還在微微發抖，指尖佈滿老繭，卻伸得筆首，眼神里充滿了愧疚與堅定。
“中部糧食產區，第八基地，我負責。” 他的聲音沙啞，卻無比真誠，“剛才，對不起，是我太急躁，太質疑你了。這輩子，我沒想過要跟什麼高維入侵者打仗，我只想守著我的基地，守著我的家人。但既然它們要毀了我們的家園，要殺了我們，那這場仗，算我一份，拼了這條命，我也跟它們幹到底！”
姜暮煙伸出手，緊緊握住他的手，掌心的溫度，傳遞著堅定與力量。中年男人點點頭，轉身走回座位，腳步比剛才站起來時，穩了許多，臉上的迷茫與恐懼，漸漸被堅定取代。
緊接著，其他人也陸續站起來，互相握手，交換通訊頻道，核對物資清單，低聲交談著後續的配合事宜。沒有慷慨激昂的口號，沒有熱血沸騰的動員演講，卻有著一種無聲的默契，一種同仇敵愾的堅定 —— 在末世裡，在滅頂之災面前，他們不再是各自為戰的孤島，而是凝聚在一起的聯盟，是彼此的依靠。
會議結束時，天己經漸漸黑了，各基地負責人陸續離開，疲憊的背影一個接一個消失在作戰室門口，每個人的臉上，都少了幾分迷茫，多了幾分堅定，少了幾分恐懼，多了幾分勇氣。
林舒留到了最後，她靠在門口，看著姜暮煙收拾投影儀，沉默了片刻，才緩緩開口，聲音很輕，帶著一絲小心翼翼的關切：“他昨晚，真的打過電話了？”
“嗯。” 姜暮煙的動作頓了頓，聲音平淡，沒有多餘的情緒。
“那個聲音…… 是他嗎？” 林舒的聲音又輕了幾分，她知道，這個問題，或許會觸碰姜暮煙的傷口，可她還是忍不住想問，想知道顧之言的近況。
“不是他。” 姜暮煙的指尖微微收緊，語氣依舊平靜，可眼底的一絲落寞，還是沒能藏住，“是攻略者，借了他的身體，他能聽見，卻不能說話，不能反抗。”
林舒輕輕點頭，沒有再追問。她認識姜暮煙太多年，早己學會了從她的表情裡，分辨哪些是可以問的問題，哪些是她不願提及的傷痛。她轉身，輕輕拍了拍姜暮煙的肩膀，沒有說話，只是用眼神傳遞著自己的支援，然後轉身離開了作戰室。
作戰室徹底空了，只剩下姜暮煙一個人。她關掉投影儀，牆上的紅點、圖表，瞬間消失，只剩下一面冰冷、空白的水泥牆。
她站在原地，久久沒有動，目光落在空白的牆上，腦海裡，一邊是七座超級火山的陰影，一邊是顧之言那冰冷的、沒有溫度的聲音，還有他刻在實驗室桌上的那行字 ——“不要找”。
【系統：他們都信了，聯盟成立了，我們不再是孤軍奮戰。】
“他們不是信我，是沒有別的選擇。” 姜暮煙的聲音很輕，帶著一絲疲憊，卻又無比清醒，“末世裡，沒有選擇的人，什麼都願意信，什麼都願意試，因為他們知道，一旦放棄，就只有死路一條。”
【系統：那你呢？你信什麼？】
姜暮煙彎腰，將投影儀的線慢慢卷好，放進儲物櫃裡，動作緩慢而輕柔。她抬起頭，看向窗外，聲音堅定，沒有絲毫猶豫：“我信他還活著，信我們能找到剝離攻略者的方法，信我們能守住地球。這就夠了。”
窗外，天己經黑透了，西南基地的路燈次第亮起，昏黃的光線，驅散了一部分黑暗，也溫暖了這片飽經滄桑的土地。
老趙還在種植區澆水，佝僂的身影在月光下格外顯眼，他依舊堅持著半夜澆水，總說月光下的水，能讓蔬菜長得更甜，能讓這片土地，多一絲生機；那個愛畫畫的小女孩，還在路燈底下蹲坐著，手裡握著那盒彩色粉筆，今天沒有畫鳥，畫了一棵歪歪扭扭的樹，樹上站著一個小小的人，樹葉被塗成了粉色 —— 因為彩色粉筆裡，只剩下粉色還沒被畫完，在昏黃的燈光下，顯得格外溫柔。
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