營地那排新房子裡的燈光在極夜的黑暗中亮成了一串暖黃色的圓點。
姜暮煙一行人穿過麥地邊緣那道竹欄的時候，最先迎上來的是駝背男，他從通道口探出半個身子，目光先是落在老袁扛著的那捲繩子上，然後又落在程火提著的油燈上，最後沿著隊伍走了一圈，確認了所有人都在之後，聲音裡那層像在確認最終結果的細微顫動才落了下來：“怎麼樣？下面有什麼好東西嗎？”
老袁把繩子從肩上卸下來擱在通道口的地面上，拍了拍衣服前襟沾的灰塵和碎土屑。“有。不少。那門後面是個大廳，裡面碼了好些東西。”他伸手在自己胸前比劃了一下高度，“那地方比你想象的大多了。”
“機器人。”乾瘦青年從後面擠過來，腳上那雙新換的靴子在通道口的燈光下反射著暗沉的光，“一整排一整排的，全是機器人。外殼都是灰，但塗層還好好的。要是能通電估計還能用。”
“機器人？”駝背男把目光從乾瘦青年身上移開，落在姜暮煙身上，“那種能幫人幹活的那種？”
“能。”姜暮煙走到保溫棚門口停了一下，回過頭來說，“不過現在還不能用，得先充電。等我把它們除錯好了再說。”
那個“等”字的尾音落下來之後，通道口的人群沒有立刻散開。
矮胖同伴在老袁身後探頭進來說了一句：“還有一間房，裡面全是櫃子，櫃子裡的東西都用舊布包著。沒開啟細看，但看那包裹的厚度應該裝了不少東西。暮煙姐說下次再清點。”
有人端著熱水杯從通道里走出來，熱氣在冷空氣中凝成一團霧，在那些正在七嘴八舌討論的人影之間緩緩飄散。
小姑娘從人群縫隙裡擠到了最前面，她手裡還攥著那把寸步不離的小木鏟，抬頭看著姜暮煙。
她沒有問“那些機器人能幫我挖土嗎”，而是先把手裡的木鏟舉高：“姐姐你餓不餓？晚飯還留著。”
姜暮煙蹲下來，把那把小木鏟接過來捏了捏，然後遞回去。“不餓。你先回去睡，明天再跟你說地下的事。”
小姑娘點了點頭。
她轉身往回走了兩步又停下來，回頭說了一句：“那我給你留半塊餅。”然後不等回答就快步跑回了通道深處，鵝黃色外套的帽子在她跑動時一顛一顛的，像一隻尾巴在最後一縷燈光中輕輕擺動的黃色小狗。
程火把油燈擱在了通道口的矮桌上，燈焰在玻璃罩後面安靜地跳動著。
保溫棚門口那片被暖金色光線照亮的區域裡，那幾個人影還在壓低了聲音交換著剛才在地下看到的細節，像在把一份剛拆開的舊地圖重新對摺起來，確認上面的摺痕和標記位置與記憶吻合。
姜暮煙靠在保溫棚的支架上，把目光從那些正在低聲交談的人影上收回來，側過頭來看了一眼那道被暖金色光線照亮的牆板。
牆板上掛著一塊舊木板，她白天在上面用碳條畫了一幅規劃圖——標出了麥地、新房子、河灘地、水源點和一條往西南方向延伸的虛線。
那條虛線的末端沒有標註具體內容，只有一個問號，像一幅地圖被摺疊起來留到了下一幅才會展開的位置。
“就是不知道，”她在意識中緩緩地說，“現在裡面做主的，是官方的，還是私人的了。”
“嗯。如果是官方的，你們可以合作——他們手裡有技術、有組織，你有物資和空間，兩邊資源互補。如果是私人盤踞的——那就看他們的態度了。”系統頓了一下，“要是他們願意合作，那自然好。要是不願意——你倒也不介意去搶劫。有人搶人，有物資搶物資。”
“嗯，也不是不行。反正都是從零開始，誰先佔了地盤誰就說了算。”
她的目光從那道虛線末端的問號上移開，落在暖金色光線中正在被風輕輕拂動的那排麥苗葉尖上。
“不過你剛才說，要搶人的時候——你就不怕搶來的人不聽你的？”
“殺了。不就聽話了。”姜暮煙的語氣平靜得像在說明天要澆多少水，“不服的人留著也是隱患，與其花時間改造，不如首接換一批更合適的人。我的空間又不是沒有物資，到時候願意來的自然會來。”
“你這作風——”系統停了一下，“像土匪頭子。”
“土匪頭子也是頭子。只要能把基地建起來、把日子過下去，叫什麼都行。”
