“那邊能測出結果嗎？”她把手掌沿著木盤邊緣的紋路走了一遍，確認那道紋路沒有破損。
“程火帶的是老裝置。”方晚說，“那套探針如果還能用的話，測出來的資料會比肉眼判斷可靠一些。不過它能測到的範圍有限，測不到太深的點位。”
“那就夠用了。”姜暮煙說，“先測表層水流。需要深層的時候，再換其他方案。”
方晚沒有接話。她把那排木盤的邊緣重新對了一遍，確認它們之間的間距均勻，然後站起來，拍了拍膝蓋上沾的細泥。
程火和老袁走了大約半個時辰。那根空心金屬探針在斷層邊緣插入了七處點位，每一處探針抽出來的時候，末端都會帶出一層溼潤的深色泥層——泥層的顏色從淺褐到深褐不等，但每一處都在同一深度區間內保持著溼潤狀態。
程火蹲在最後一處點位前面，把探針從地面拔出來，指尖捻了一下探針末端沾的那層溼泥。
他把那層泥放在掌心裡攤開看了片刻，泥土表層泛著一層薄薄的水光，像一層正在緩慢蒸發的舊墨正在用它自身的亮度標記著它的含量和流向。
“水層在斷層底下是連通的。”他說，“流速夠了。水量應該能支撐種植地日常用水的消耗，只要水位不出現意外波動。”
老袁蹲在他旁邊，把口袋裡那截舊布條系在了最後一處點位附近的枯草叢中。那道布條在他鬆開手之後垂了下來，在極夜的冷空氣中紋絲不動，跟第一道布條保持著相同的高度和朝向。
“那就規劃管線的走向了。”程火站起來，把那根探針用舊布擦乾淨表面沾的溼泥，放回鐵盒裡。
老袁解下背囊，把裡面那幾根短管和一段舊軟管取出來，在斷層邊緣逐段對接，在介面處纏了幾圈防水膠帶，確認了介面的密封狀態。“先按現有的地形走，等裝置從地下城那邊調過來了再加固。”
“調裝置的事——”老袁把背囊重新扣好，“得跟地下城那邊協商。他們那邊的人不一定願意把已經安頓下來的裝置再重新拆出來運到地面。”
“去談一下。”程火說，“能解決就用這邊的方案，不能解決就自己想別的辦法。”
他最後看了一眼那七道布條標記線所在的位置，確認了每一道標記線的位置和方位都和現場的實際地形吻合，沒有出現偏移或錯位，然後轉身面朝著通道口的方向邁出了第一步。
老袁跟在他身後，那排足跡以穩定的間距沿著來時的路徑延伸回去。
老袁在跨過最後一道矮埂的時候停了一下，側過頭朝那排布條標記線的方向望了一眼，確認了它們在墨色天幕的背景下仍然保持著清晰可見的距離，才繼續向前走。
程火和老袁回到基地的時候，種植地上的第一批新人正在收工。矮桌上，程火把那隻鐵盒放了下來，探針被插入了刻度盤的介面中，盤面上的刻度線在持續的燈光照射下泛著淺淡的光澤。
“斷層底部的水層是連通的，流速和水量應該夠用。”程火把鐵盒蓋上，“明天可以開始規劃管線走向和鋪設方案了。”
姜暮煙在矮桌的另一邊蹲下來，用手指點了一下刻度盤上標記的那排數字。“如果按照這個流速來佈置管線，從取水點到種植地之間落差最大的一段需要加裝一個減壓閥嗎？”
程火沿著矮桌邊緣的走向又檢查了一遍，“那段落差確實需要考慮減壓問題。現在的流速在正常範圍內，但如果管線的總長度過長，末端的水壓可能會比預期值低。分段鋪設的話，中間段需要加裝一組過渡介面來維持水壓的穩定。”
“那就按分段的方案走。”姜暮煙站起來，手掌在矮桌邊緣按了一下，“明天先定第一段的走向，把從取水點到第一處蓄水點的路線確定下來。”她轉過身朝育苗棚的方向走去。
方晚正蹲在育苗棚裡把最後一排木盤碼放整齊，木盤的邊緣線在她壓過之後保持著平整的直線。她側過頭看到她的腳步聲在棚門口停住，開口說了一句：“如果明天開始鋪設管線，我這邊的澆灌時間可以暫時調整——水先供應給種植地，苗棚那邊我先減少一些用量。”
姜暮煙側過頭看她。“暫時調整的話，你那批苗能撐多久？”
“如果水量減少一半，現有的這批苗大約能撐到第三批移栽結束。”方晚的聲音帶著一種像在計算已知引數時自然產生的平整感，沿著木盤之間的間隙延伸到更遠的區域，“這期間根系會略微減速，但不會出現缺水的跡象。每天早晚各澆一次、每次澆透根部就夠用。”
“三天後，新管線能通到種植地。你再撐三天就行。”姜暮煙說。
方晚點了點頭，把最後一隻木盤擺正。
老袁蹲在工具棚門口，正在清點明天鋪設管線需要用到的短管和接頭數量。
那根舊軟管被他從背囊裡抽出來攤在地面上，沿著牆根的方向拉直了一段，確認了它的接頭的介面完好。他把那根舊軟管重新捲起來，擱在工具架最下層的位置，和那些短管的介面對齊。
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