“他怎麼說。”謝霜寒靠回椅子上，臉色微沈。
“他勸我退隱。”晏麒有些微妙得說道。
“長公主勢大，內閣根基深厚，北蠻虎視眈眈。這三座大山，哪一座也不是殿下一個人能搬動的。謝將軍如今身子不好，殿下心裡比誰都清楚。與其在這渾水裡越陷越深，不如趁著還能抽身，帶她走。”
彼時，陳彥陽陪著晏晟在養心殿，內閣的大人們在授課，陳彥陽便和晏麒在偏殿飲茶。他姿態從容，聲音淡淡，“尋個山清水秀的地方，好好替她調養身子。殿下這些年受的苦，夠多了。謝將軍受的苦，也夠多了。”
晏麒有些意外，深深看了一眼，“九千歲如此替我們著想，實在叫人感慨萬千。”
“奴才是在替大晏著想。”陳彥陽的語氣仍是溫和的，甚至還帶著一絲極淡的感慨，“殿下是先帝僅存的成年皇子，謝將軍是鐵浮屠的主帥。你們倆若是有個閃失，這朝堂上就真的沒人能製得住長公主了。退一步，未嘗不是保全。”
謝霜寒有些驚奇得看向晏麒，“他真這麼說？”
“是啊。”晏麒若有所思得看向謝霜寒，慢慢道，“我今日忽然在想，他在宮中這些年，圖的又是什麼呢？”
陳翀出了謝府，手中握著鐵浮屠的兵符，站在朱雀大街的人潮之中，百感交集。
街巷兩側叫賣聲、笑鬧聲嘈雜成一片，賣糖炒栗子的鐵鍋裡滋啦作響，磨剪子的吆喝聲拖得老長……這熱鬧的市井煙火氣，他從前從未覺得有什麼稀奇，此刻卻像是不屬於他的另一個世界。
他在街上漫無目的地走了一陣，不知不覺走到了吏部門前。他心中微微一動，此去前線，不知幾時能回，總該跟那個人道個別。他推門進去，拉住一個面熟的吏員問道：“蕭峻蕭大人在嗎？”
那人認出他來，忙行過禮，神色間頗有幾分意外：“蕭峻好幾日不曾來點卯了，說是家中老母病重，正準備辭官回鄉呢。大人可是要尋個文書謄寫公文？下官可以尋幾個幹活利索的好手給您調遣。”
陳翀面色微變：“她家在何處？我去看看。”
那吏員莫名其妙，說道：“他搬家了，不知怎麼想的，住到永平巷那邊去了。”
陳翀抱拳道了聲多謝，轉身便走。
永平巷從前住的多是達官顯貴，距離皇宮不過一炷香的腳程，道路寬敞，兩側宅邸門楣高聳，依稀還能看出當年的氣派。
只是十幾年前一場大火燒掉了半條巷子，死者逾百，自此便蕭條了。
如今巷口雜草叢生，石獅缺了半張臉，野貓蹲在斷牆上打盹。蕭眉搬來這裡，倒不是因為她膽大不避凶宅，只是因為此處離朱雀大門夠近，那輛掛著“鸞”字燈籠的馬車，日日都會從永平巷巷口經過。
她已連續盯了數日。那輛馬車每日寅時出門，卯時回宮，定時定點，雷打不動。車輪上時常沾著新泥。昨夜剛下過一場雨，蕭眉想要趁雨後再取些線索，於是一早出門，在集市上買了個又笨又重的冬瓜，抱著瓜晃晃悠悠地朝永平巷走去。
馬車往宮門方向駛來，車輪碾過青石板上的積水，發出沙沙的聲響。蕭眉算準了時辰，恰在馬車經過永平巷口的剎那連人帶瓜摔在地上，“哎呦”一聲慘叫，那整個冬瓜骨碌碌滾出去，摔成了四五瓣。
“哎呀——可惜了了——”她坐在地上直拍大腿，叫得撕心裂肺，彷彿摔碎的不是冬瓜，是什麼價值連城的寶貝。
車簾紋絲未動。過了許久，才從裡面探出一隻手來。蕭眉抬眼望過去，不是蕭玉竹，那是個面白無鬚的中年太監，麵皮白淨得不像活人，一雙三角眼陰惻惻地掃過來。
“哪來的狗東西，敢攔宮裡邊的車駕？”聲音尖細，刮在耳膜上像用指甲劃過琉璃瓦。
蕭眉連忙縮成一團，跪在地上咚咚磕頭：“小、小人不知衝撞了大人，大人饒命！大人饒命！”
車簾後又傳來另一個聲音，極輕，是蕭玉竹。
“張公公，算了吧。”
蕭眉又接連磕了幾個頭，才戰戰兢兢地爬起來，走到馬車旁將碎成幾瓣的冬瓜一一撿起，趁彎腰的功夫，順手在車輪轂上摳下一塊溼泥，攏進袖中。馬車裡傳出幾聲罵罵咧咧，很快又轆轆地駛遠了。
蕭眉抱著半個冬瓜站在街巷口，目送那輛馬車沿著朱雀大街一路駛向宮門前。宮門的硃紅在晨光中格外刺目。她收回目光，低頭將袖中那塊溼泥攏了攏，用指尖輕輕碾開。黑褐色的泥土，混著幾根極細的松針。
。見多不並可樹的樣這裡城京鸞，啊樹松
