周文師面色大變，身子微微前傾，聲音竟有些發顫：“你是蕭嶼的妹妹？”蕭眉含淚點頭。周文師靠在椅背上，沉默良久，那雙閱盡朝堂風雲的渾濁老眼裡，漸漸浮起一層極淡的水光。
“蕭嶼……”他喃喃重複著這個名字，“弘治十二年那場弊案，老夫看過你兄長的卷子，一筆褚遂良，寫得風骨凜然。”他頓了頓，聲音忽然啞了下去，“後來弊案爆發，你兄長死在獄中。老夫曾派人去查他的死因，可惜啊被時勢所迫，再無下文了。”
蕭眉跪在地上，眼淚終於無聲地滑落。周文師看著她，神色間頗為悵惘，“起來吧。你兄長若泉下有知，見你如今這般模樣，想必既心疼又欣了。”
蕭眉用袖子胡亂抹了一把臉，哽咽道：“我來京中這些年，沒有人記得我大哥是誰。今日周閣老還記得他，記得他的字，大人這番話，我替我大哥收下了。但我今日來，卻不是為私怨。是為了天下人。”
她抬起頭，將前日在皎月樓外聽到的訊息一五一十道來。
周文師越聽臉色越白，待她說完，整個人幾乎搖搖欲墜：“你說什麼？陳彥陽他……”
晏麒適時將從皎月樓裡搜出來的隻言片語放在桌案上。
“這是我從皎月樓裡搜出來的勾連北蠻的證據，證明他們和北蠻左賢王一直有聯絡。可惜關於這次左賢王如何進京的內容裡面卻沒有，想來是他們提前收到訊息已經焚燬或者帶走了，另外鷹隼部的首領窈娘也尚未落網。”
周文師看向晏麒，“所以二殿下想要如何？”
“我要內閣下令讓我接手禁軍。”晏麒道，“我要軟禁陳彥陽，全城戒嚴，搜捕鷹隼部殘餘。到下個月初五前，我們每一個時辰都不能浪費。”
“要抓陳彥陽，你的證據還不夠。” 說到此，周文師重重嘆了口氣，“你的物證並不能直接證明陳彥陽與北蠻有關，人證只有蕭姑娘一人。按律，孤證不立。”周文師緩緩說道，“殿下若要憑這些將當朝司禮監掌印太監定罪，大理寺那邊第一個過不去。”
晏麒目光澀然，“我知，所以我準備了這個。”
他說著又拿出了一封書信，乃是以窈孃的口吻交給陳彥陽的回信，言說一切按計劃行事，下月初五要陳彥陽開啟城門，迎接左賢王。
“這是……”周文師楞了楞。
“這是我偽造的。”晏麒說道，“大人只要裝作不知，讓內閣下令便是，日後出了問題，也與周大人無關。”
剎那間周文師混濁的目光中一時有些五味雜陳，朝堂如今這個局面，人人都是如履薄冰，晏麒所為可謂鋌而走險，若他所說屬實，那實在是一個十分不賴的君主人選。
偏偏……命運弄人……
“內閣可以出一份文書，命禁軍即刻全城戒嚴搜捕餘黨，明日老夫也會拿著這些證據參奏陳彥陽，但禁軍能不能聽二殿下的話，卻非老夫非內閣所能為。殿下還是要在長公主那兒做些文章。
“如此已是感激不盡了。”晏麒拱手，重重朝周文師一拜。
謝霜寒從昏睡中醒來時，馬車已不再顛簸。車輪平穩地碾過夯實的土路，她靠在車壁上，覺得喉嚨乾啞，四肢仍是軟綿綿的。
花醉靠在她身邊睡得迷迷糊糊，腦袋隨著車身的輕微晃動一點一點，嘴角還掛著一絲幹了的口水印子。她掀開車簾向外看了一眼。外頭的景色已截然不同，不再是鸞京近郊那些茂密的古木與遮天蔽日的青紗帳，而是開闊的平原。
夏日將盡，田裡的麥子收割了大半，餘下的稭稈被紮成一捆一捆的垛子，零零散散地立在晨光裡。空氣裡飄來一股極淡的煙火味，混著馬糞和草料的氣息。
謝霜寒想，應是快到了。
外頭的馬蹄聲漸漸凌亂，忽然傳來張平的一聲驚呼：“看見了，看見了！我好像看到咱們的人馬了！”
半個時辰後，謝霜寒見到了陳翀。
軍營紮在一片開闊的坡地上，帳篷排列得整整齊齊，營門兩側的拒馬是新架的，巡營計程車兵甲冑不離身，刀槍就擱在手邊，每個人的臉上都帶著一種壓抑的、緊繃的沉默。
謝霜寒走進中軍大帳時，帳中的將領們正在低聲爭論著什麼，見她掀簾進來，所有的聲音戛然而止。陳翀站在沙盤前，手裡還攥著一杆小旗，抬起頭看見她，整個人楞住了。
他臉上滿是黑泥，甲冑上濺著不知是泥還是血的暗色斑塊，嘴唇乾裂起皮，眼窩深深地陷下去，顴骨高高凸起。不過離京數日，他已瘦了一大圈。
”！的你請京鸞去人派要是也我，然不若——了來你而幸！軍將！軍將“：抖的住不抑著帶裡音聲，前面在跪膝單聲一通撲，來過衝步兩作並步三，上盤沙在掉嗒啪旗小的裡手，寒霜謝見看他
”。兒樣的息出沒那你瞧“：響悶聲一出發冑甲的他讓好恰，重不道力，腳一他了踹腳抬，子樣的息出沒副這他看頭低寒霜謝
。團一作擰表的笑想是又哭想是又上臉，紅了泛卻眶眼，著咧角，看難還哭比容笑那是只，笑反怒不，踹了捱翀陳
”？了麼怎底到“：來下了沈音聲，起蹙微微頭眉，對不出察覺寒霜謝
”。了炸堤大河黃把軍叛“：來出地字個一字個一裡牙從音聲，響作哢哢節指，頭拳了攥，頭下垂翀陳
