“後來呢。”
“後來我就躲到一邊去了。陳府的人不是我們這種人惹得起的。我敲我的更，當沒看見。”樊老瘸彈了彈菸灰，“天快亮的時候我又走了一遍那條巷子，土地廟裡已經躺了個人了。一個姑娘，歪在供案底下，旁邊放著個碗。我叫了兩聲，沒動靜，一摸手都涼了。我就趕緊報了官。”
“你看清楚她的臉了嗎。”
“我哪敢看。橫死的人不能盯著看，怕沾晦氣。”樊老瘸頓了頓，忽然抬起眼睛看著姝言棲。
“但我看見她腳上穿著一雙新鞋。紅色的。繡了花。”
屋子裡靜了一下。姝言棲的手指在膝蓋上輕輕叩了三下。
“新鞋？”
“對。紅底子，上頭繡的是並蒂蓮，繡工不賴，像是大繡莊裡出來的東西。而且料子很新。一眼就能看出來。”樊老瘸說了一兩句又抽了口煙，對著空氣呼氣。
栓子在一旁快急死了，心裡鬧騰著，“大爺你就不能一口氣說完嗎？”
樊老瘸繼續說著，“我當時就覺得不對勁。一個快死的人不會穿新鞋出門。”
姝言棲把這些細節在腦子裡過了兩遍。紅底繡花新鞋，穿新鞋出門有兩種可能，要麼她出門不知道自己會死，要麼是她死了以後有人給她換了鞋。
但如果是第二種……那麼在死者的屍體旁邊蹲下來，脫掉舊鞋，換上新鞋。這個動作需要離屍體很近，需要觸碰死人的腳。不是心裡有愧的人做不出這種事。
“那兩個人，高的那個大概多大年紀。”
“天黑看不清楚，大概二三十出頭。走路的架勢看到像個體麵人，步子邁得大，不像是做粗活的。矮的那個一直跟在後頭。”
“高的那個有沒有什麼別的特徵？臉上，身上，怎麼走路的？”
樊老瘸眯起眼睛想了半天。“他……他從廟裡出來的時候在門檻上絆了一下，差點摔了。矮的那個趕緊去扶，他一把甩開了，嘴裡罵了一句，罵的什麼聽不清，但語氣很衝。哦對了，他甩手的時候袖子甩上去了，我看見他手腕上有個東西。”
“什麼東西。”
“一串佛珠。深色的，像是紫檀木的。體面人戴佛珠不稀奇，但我記得他那串珠子不大對。珠子比一般的佛珠大一圈，而且他戴的不是整串，是在手腕上繞了好幾圈。”
“姑娘。”樊老瘸把菸斗子放下了，“我跟你說了這些，你可別往外說是我說的。我一個打更的瘸子，得罪了陳家，連城隍廟都待不住。”
“你放心。”姝言棲站起來，“你說的這些夠用了。”
她走到門口又回過頭，補了一句，“她死的時候穿的什麼衣裳。”
“衣裳？”樊老瘸想了想，“一件藍布褂子，舊的。袖口磨破了，肩膀那塊打了塊補丁。跟那雙新鞋很不搭。”
姝言棲點了下頭，推門出去了。
巷子裡起了風，把她鬢角的碎髮吹起來貼在臉上。栓子提著燈籠跟在後面，憋了半天沒憋住。
“姑娘，那鞋要是別人給她穿的……那人是不是知道她肚子裡有孩子？”
姝言棲腳步沒停。“給人換新鞋上路，是送人走的意思。這個人知道自己對不起她，但不敢替她喊冤。只能用一雙鞋來還。”
“那會是誰？”
姝言棲沒答。她心裡有一個輪廓，但輪廓還沒有名字。
