六月末的清晨，老街還沒醒透。葉辰出了門，沒走鋪面那頭，往南拐，進了巷子。城南的路越走越窄，梧桐葉子把天遮了大半。葉家祖上留下的老宅，就藏在巷子深處，院牆斑駁，鐵鎖上落著灰。
這宅子，他小時候聽爺爺提過一嘴。葉家早年在江城起家，鋪面開在正街上，宅子安在城南。後來生意做到了省城，又上了京城，這邊的根，就一年一年冷下來了。爺爺說這話的時候，是老宅最後一次翻修那年，如今牆皮都起了殼。
門卻虛掩著，一推就開。院子裡雜草齊膝，青磚縫裡鑽著苔，牆根堆著半人高的舊瓦盆，雨水積在裡頭，生了綠。堂屋的門敞著，有人背對著門口坐著，面前一張舊八仙桌，桌上擱著一本賬，封皮泛黃，邊角磨得起了毛。
老鐘停了，牆上掛著的東西都蒙了灰。只有那張八仙桌，桌面被擦過，乾淨得扎眼。坐在這桌後頭的人，顯然不是頭一回來了。
“你來了。”葉明輝沒回頭，“我就知道你會來。”
“你知道我會來。”
“你讓葉靈查我。她查得到城南，就查得到這宅子。”葉明輝轉過頭來，“這地方，是我故意留的線。”
葉辰在門口站了一會兒，邁步進去。堂屋裡落著灰，靠牆的櫃子半開著，裡頭空蕩蕩的。葉明輝穿得還是昨兒那身，臉色不好看，坐得卻穩。
“二叔棄我那天，我就想明白了。”他說，“我替他辦了三年事，辦砸一回。他扔我，不冤。可這些年我替他跑的路，不能白跑。”
他把那本賬，往前推了推：“分家那年的賬。”
葉辰沒接，先看他：“你把它給我，就是跟二叔翻了臉。”
“他先翻的。”葉明輝說，“那年分家，賬上少了一塊。少的這一塊，夠二叔在京城，睡不踏實。”
“少了多少？”
“數目不記得，記法我記得。”葉明輝指指賬本，“每一筆，都在這上頭。哪年哪月，經誰的手，去了哪邊——一筆是一筆。二叔在京城這些年，賬面上乾乾淨淨，全靠這本賬裡，那些沒記到檯面上的數。”
他頓了一下：“我替他把髒活幹了三年。到頭來，一句話，就把我打發了。那我也不瞞你——他以為我手裡只有建材行那點爛賬，不知道我留著這個。”
堂屋裡靜了一瞬。老鐘的鐘擺，懸在半空，不動。葉明輝站起來，拍了拍褲腿上的灰：“賬，你留著。我今兒下午回京城，行李在車上，說走就走。”
他走到門口，停了一下，又回頭：“鄭家那邊的水，比我原先以為的，深得多。鄭鴻遠回京半個月，一個人沒見，誰的面子都沒給——他是在等。等什麼，我不知道。”
“你就這麼走了？”葉辰問。
“我留著，才是給二叔遞把柄。”葉明輝笑了一下，“賬在你手上，比在我手上，有用得多。這話，昨兒在店裡，我沒法當著他的面說。”
他出了院門，順著巷子往外走。腳步聲在青磚巷子裡響了一陣，拐過梧桐樹，遠了。日頭升起來，照進院子，把滿院的草照出一層淺綠。
葉辰把那本賬拿起來，沒翻。賬不厚，捏在手裡，卻沉得壓手。他站在堂屋裡，站了很久。外頭有人趕早市，腳踏車鈴響了一聲，又遠了。他才把賬揣進懷裡，鎖上門，回了老街。
到店的時候，日頭己經升到簷角。沈老在櫃檯後頭擦戥子，手沒停。蘇晴把新茶續上，擱在他手邊，沒問他去了哪兒。她這人，該問的問，不該問的一個字不提。茶是熱的。葉辰端起來，喝了一口，那本賬貼著胸口，捂得發燙。
沒過晌午，那輛省城牌照的車，又停在了老街口。
二叔進門，臉色比昨天沉。他看了一眼葉辰，又看了一眼櫃檯，沒坐：“賬呢？”
“什麼賬？”
“明輝的賬。分家那年的賬。”二叔的聲音壓著，“他昨兒下午去城南，你今早跟著就去了。賬，在你手上。”
葉辰放下茶碗，沒答。屋裡靜著，蘇晴的筆尖停在賬本上，一個字沒寫。沈老的手，也停了一瞬。
“把賬留下，我當沒這回事。”二叔說，“真要鬧到檯面上，家裡那頭，你扛得住？”
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