孫隊長也看到了她，快步朝這邊走過來，走到院門口的時候腳步頓了一拍。
「朱珠。」他壓低嗓門，臉上的表情不對，「剛從縣聯防站那邊得的信——王鐵生，有人在嘉峪關火車站看到他了。」
朱珠手裡攥著的搪瓷碗磕到了門框上，發出一聲脆響。
「不是一個人。」孫隊長往身後掃了一眼，聲音壓得更低，「跟他一塊兒的，是個女的。」
「跟他一塊兒的女的，二十出頭，穿碎花褂子，背軍綠帆布包。」孫隊長把那張紙湊到門口的燈底下，「聯防站老趙認得王鐵生的臉，但那個女的沒見過。」
朱珠把搪瓷碗擱到窗臺上。
「買的哪個方向的票？」
「往西。終點站沒看清，老趙追出去的時候人已經進站了。」
朱珠想了想。王鐵生這個名字，原主的記憶裡有——以前在縣城做皮貨生意的二道販子，跟朱家有過幾筆往來，後來栽在投機倒把上，蹲了兩年出來就沒了蹤影。
「報團部了？」
「報了。秦指導員讓沿線聯防站掛了照會。」
「行。」朱珠從窗臺上把碗拿起來，「有訊息再說。」
孫隊長走了。朱珠端著空碗進屋，炕上兩個孩子被賀連霄哄住了，歲安趴在他胸口打嗝，歲寧抓著他的食指往嘴裡塞。
賀連霄抬頭看她。
「誰？」
「孫隊長，說王鐵生在嘉峪關火車站露了面。」
賀連霄的手停了一拍。「王鐵生？跟你家以前有生意往來那個？」
「嗯。」朱珠把碗放灶臺上，走到炕沿坐下，掰開歲寧的手指把賀連霄的食指解救出來，「帶了個女的一塊兒走的。」
賀連霄沒接話，把歲安換了個姿勢擱到炕上。
「你注意點。」他說。
朱珠拉過被子把兩個孩子塞好。「知道了。——你去忙你的，晚上方嫂子她們要過來。」
賀連霄站起來，走到門口停了一步，回頭看了她一眼，出去了。
——
晚飯後，方嫂子。王嫂子。老劉嫂子前後腳到了。
朱珠把灶臺上那碗醃了一整天的醬菜端出來。三個搪瓷碗擺到炕桌上，一人一碗白粥，醬菜擱中間。
「嘗。」
方嫂子拿筷子夾了一根胡蘿蔔條放嘴裡嚼了嚼，眼睛眯起來。
王嫂子嚐了一口大頭菜片，筷子杵在碗裡沒動。
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