蘇雲岫任由她引著，目光掠過迴廊飛簷，池光樹影，心中那點期許如池中漣漪，輕輕漾開，又靜靜沉下。
*
另一邊。
說來也巧。
蘇雲岫入宮當日，恰好也是春闈揭榜之時。
整整一個晌午，鄒氏尋遍了蘇府每一個角落，卻始終不見老三蘇硯行的蹤影。
那孩子向來心高氣傲，若是中了定會飛馬報喜，如今這般生不見人，倒教她心底陣陣發毛。
萬般無奈之下，她只能硬著頭皮去了前院書房，找蘇遜探聽虛實。
待鄒氏失魂落魄回到院子時，蘇雲慕早己在廊下等得雙眼冒火。
一見親孃露面，她立刻提著裙襬衝了上去，滿臉期許地攥住鄒氏的袖口：“娘！三哥可高中了？是不是進了前三甲？”
鄒氏垂下眼瞼，避開了女兒灼熱的視線，只是木然地搖了搖頭。
想起方才蘇遜看她的神色，那眼底早己沒了昔日的溫情憐憫，取而代之的是一種透骨的嫌惡與冷漠，彷彿在看一個毫無用處的累贅。
想到這兒，鄒氏的心又往下沉了幾分。
一聽三哥落選，蘇雲慕剛剛強撐起的精氣神瞬間垮了。
“怎的落選了？平日裡吹得天花亂墜，真到了關鍵時刻竟是個沒用的廢物！”
她滿臉戾氣，咬牙切齒地絞著帕子，“三哥不爭氣，我還怎麼指望他給我撐腰，去尋一門頂好的親事？”
鄒氏見狀，生怕女兒鑽了牛角尖，忙上前握住她的手，放軟了語調寬慰道：“我的好孩子，這事倒是不必憂心。”
“你父親方才己經親口吐了話，說是早為你物色好了一門極穩妥的親事。你就安安心心地在屋裡養著，只等著三書六聘上門，風風光光地出嫁便是。”
蘇雲慕眼裡的光亮了亮：“當真？父親把我許給誰家了？是哪位高官顯貴的公子？”
鄒氏頓了頓，神色有些複雜，艱澀開口：“是這回和你三哥一同參考的張易初。他是個有本事的，這回春闈不僅中了，還一舉拿下了二甲第七。你父親親口許諾，說他假以時日必成大器。”
“張易初？張易初？”
蘇雲慕在腦海中飛快搜尋著這個名字，片刻後，原本帶笑的臉龐寸寸僵硬：“你說那個連像樣衣服都沒有，成日里只會啃硬饅頭的窮書生？不成！絕對不成！打死我也不嫁！”
“好孩子，莫要任性！”鄒氏皺著眉低喝。
可此時的蘇雲慕哪裡還聽得進去，她憋了一整日的怨憤徹底爆發，一屁股跌坐在地，開始撒潑打滾哀嚎起來：
“她蘇雲岫一個沒娘養的庶出的賤丫頭，如今入了宮成了才人！蘇雲昭雖說退過婚，可如今定的也是堂堂伯爵府的親事！憑什麼到了我這兒，就要嫁給一個一窮二白的書生？憑什麼就該我下嫁去受苦！”
鄒氏心疼壞了，作勢要去扶她，卻被蘇雲慕狠狠一把推開。
只見她仰起頭，一雙熬紅的眼裡滿是怨毒，死死盯著自己的生母，字字如刃：
“都是你沒用！整日里只知道爭那些蠅頭小利，卻連一門像樣的親事都給我尋不到！是你沒用，才教我被蘇雲岫那個賤人踩在腳底下！”
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