“活著回來。”風清揚說，“不止這一趟。以後每一趟。”
沈靈在布面簿子上寫：母，半張羊皮紙。橋。樹。熬糖人。
她抬頭看蕭辰。蕭辰慢慢站起身，將左臂的繃帶又緊了一圈。假金無敵那句“你在幫我集齊最後幾道拼圖”在他腦中反覆迴響。夕日林天的母親留下的半張地圖，畫著老陳頭的手藝。木玄被神族抽了數萬年。林重曾潛入歸鄉橋核心。這些線索像無數根暗金色的絲線，看似散亂，卻在某個尚未看到的暗處，被一隻大手一點點收緊。
“老陳頭知道這些嗎？”紫妍小聲問。
“不知道。”蕭辰說，“但他的祖傳手藝，和神族標記同源。老陳頭父親逃難到烏坦城，家譜燒燬。這中間，有人的故事被抹掉了。現在夕日林天的母親又留下半張地圖指向他。要麼是老陳家的糖人手藝裡藏著歸鄉橋的秘密，要麼——老陳家的祖輩，就是從神族某個計劃裡逃出來的人。”
他看向夕日林天：“你母親叫什麼名字？”
“林螢。”夕日林天說，“螢火蟲的螢。”
“林螢。”蕭辰唸了一遍，像在唸一個極輕極遠的故事，“她是北荒人？”
“她不是鬥氣大陸的人。”夕日林天的聲音很輕，“我爹從不讓我問，我也只偷聽到一次。我娘說，她是從一個很冷的地方來的。那裡沒有糖，沒有樹，也沒有橋。她走的時候，眼睛一直看著窗外，說想看看會開花的樹。”
他頓了頓，忽然笑了，笑裡帶著少年人極罕見的溫柔：“所以後來我爹在她的墳前種了一排胡楊。他說胡楊也算會開花的樹。只是我娘沒看見。”
院子裡很靜。風清揚還在磨劍。磨刀石與劍坯摩擦的聲音，在夜裡聽來像極遙遠的潮聲。
蕭辰走到夕日林天面前，蹲下。
“你回家。”他說，“把那半張羊皮紙帶回來。”
“那你呢？”
“我去金石城。”蕭辰說，“真金無敵的本源必須拿回來。歸鄉橋的預熱已毀，假金無敵沒了木玄這道燃料源，他會更急著尋找替代。金石城的地下密室，遲早要去。你現在狀態不穩，去不了。紫妍跟我去。”
“我——”夕日林天張了張嘴。
“你回家。”蕭辰又說了一遍，聲音不大，卻極定，“把你孃的半張地圖拿來。這可能和歸鄉橋有關，也可能和木族祖地有關。你剛得了木族祭子的傳承，對草木有超越常人的感知。以後找藥草、探木族祖地，你比我更有用。所以你現在不能死。回家，養傷，拿圖。”
夕日林天低下頭，慢慢將銅鑰匙捏緊。他想起木玄消散前那雙青白色的眼睛，想起父親在信裡寫“讓他走自己的路”。他忽然覺得，這把銅鑰匙握在手裡，比那把舊刀更沉。
“好。”他說。
風清揚抬頭看了蕭辰一眼：“金石城我插不進手。金鴻、金烈最近回城了。我的人在金石城外面候著，可以接應。城裡的地下水源渠有一條廢棄的舊道，直通內城東牆下的排水口。你們從那裡進。但那條舊道盡頭有一道金家十年前設的封印，封印核心是斷陣匕的副刃。”
“金闕斷陣匕的副刃？”蕭辰立刻想到金斷。斷陣匕已經降格為天階，但那把帝器曾經有副刃。如果副刃封在排水口，那麼能切開這封印的，只有同樣與金系規則同源的東西。
“九幽金祖火的劍丸可以試。”蕭辰說，“但不如真金無敵的本源直接。先進城，找到地下密室。如果能先取到本源，封印自然不攻自破。”
紫妍突然插嘴：“金石城裡有薰兒的人在嗎？”
“古族在金石城有一個極深的暗樁，埋了十幾年，連金家的巡城衛都未必知道。”風清揚說，“不過那暗樁只能傳遞訊息，不能動手。你們進城之前，可以先到金石城東面百里外的古族補給點，報我的名字，有人會接。”
“好。”蕭辰點頭。
沈靈已經把新的紗布和藥膏擺了出來。她走到蕭辰身邊，拉起他的左臂，慢慢解開他剛才自己纏的繃帶。傷口很深，邊緣被鐵渣撕得參差不齊。她沒說話，只是用浸了生命本源的溫水一點點清洗。她的手很穩，但蕭辰能感覺到她的指尖有一絲極細微的顫。
“疼不疼？”她終於問。
“不疼。”
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