“能喝嗎？”紫妍問。
“要挖。”夕日蹲下來，把舊刀插進沙裡，慢慢轉了一個圈。刀身上抽出時，沒帶水，只帶出幾粒極溼的沙，像剛從井底撈起來的。
蘇阿姑從腰後解下一隻極小的銅鏟，走到他身邊，把鏟子遞過去。夕日接過來，挑了一處沙色最深的地方往下挖。挖了半人深，沙已經變成深褐色，再往下，水慢慢滲出來，像從沙裡擠出的汗。
“好水。”夕日伸手掬了一小捧，湊到鼻前。他聞不到氣味，但能看見水色極清，沒有雜塵。他喝了一小口，涼，帶著極薄的石味，“不鹹。”
眾人圍過來，輪流喝了個飽。沈靈還用壺裝滿了一壺。紫妍洗了把臉，又把腳從鞋裡抽出來，在溼沙上踩了幾下。
“舒服。”她長出一口氣。
“別泡太久。”蕭辰說，“夜裡冷，溼氣入體。”
紫妍不情不願地把鞋穿上。她站起身，望了望天邊。西邊天際已經泛起極深的紫紅，像一碗稠稠的濃湯。“今晚在哪兒過夜？”
“再往前走半個時辰，有一道幹河溝。”蘇阿姑說，“那裡風小，還有幾塊大石頭當牆。”
於是眾人繼續走。天黑之前，果然到了一道幹河溝。河溝不深，兩岸的土坡像兩道舊城牆，把風擋了大半。溝底散落著一些圓石，大的有半人高，小的如拳頭，被水流衝得極圓。
蘇阿姑選了一塊最大的圓石作為後牆，搭了一個極簡單的火堆。柴是夕日沿途撿的幹胡楊根，在風裡燒得噼啪響。火一升起來，整個幹河溝都暖和了。
沈靈燒了一壺水，把最後一點養魂草茶粉倒進去。茶香極淡，但在夜裡格外清晰。蕭辰喝了一口，覺得後腦那根一直繃著的弦鬆了鬆。
“明天過了廢商道，就進黑角域西緣。”蘇阿姑說，“黑角域的夜裡不太平。我們最好天沒亮就出發，從南邊繞過去。”
“黑角域裡最近有什麼異動？”蕭辰問。
“迦南學院周邊還好，有內院那幫老傢伙在，妖魔鬼怪不敢亂來。”蘇阿姑撥著火，火星向上飛濺，“但西邊靠近沙漠這一帶，以前有十幾個小門派，現在只剩兩三個。聽說被一個外來勢力收了。那些人用的招數很怪，不帶鬥氣屬性，專打靈魂。”
蕭辰眉頭微微一皺。專打靈魂，聽起來像魂族餘孽，但魂族殘餘勢力基本瓦解了。也有可能是神族的外圍，或者更陌生的力量。
“先到迦南學院。”蕭辰說，“蘇千大長老那裡有訊息網。”
夕日從懷裡取出那隻老陳頭捏的粗陶酒杯，拿在手裡，藉著火光看。杯身上的指紋極淺，像一圈圈極細的漣漪。他忽然開口：“我到了烏坦城，怎麼開口？”
蕭辰看向他。
“我不能直接問你孃的事。”夕日說，聲音很輕，像在問自己，“也不能問我是誰。我只知道帶壺酒，答案在酒底下。可是——”
“你怕問錯。”沈靈接了一句。
夕日點頭。
沈靈放下茶碗，從懷裡取出布面簿子，翻到一頁。那頁上畫著老陳頭的糖人攤，攤子上插著各色糖人。旁邊寫著極小的幾個字：“五色花，他給誰都不賣。問他糖人怎麼捏。”
“你在簿子裡記了老陳頭的事？”蕭辰問。
“記了。”沈靈說，“到烏坦城，不用問橋的事。先問花。老陳頭那個人，你用別的話繞過去，他都願意說。你直接問橋，他可能不說話。”
夕日聽了，慢慢點頭。他把酒杯放回懷裡，和木盒靠在一起。火光照在他臉上，把少年的輪廓映得極深。
“我對賣糖人不熟。”夕日說，“我娘沒提過他。”
“你娘畫過熬糖人。”紫妍說。她記得那張羊皮紙，畫著橋、河、五色花樹，還有熬糖人。
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