“這邊有人來過，鞋印是新的。”
對講機裡的聲音被山風撕得斷斷續續，但那幾個字姜遲聽得清清楚楚，潘小北也聽見了，兩人同時往溶洞方向退了半步，腳下碎石被踩出一聲脆響，在安靜的山谷裡格外扎耳。
潘小北伸手按住姜遲的肩膀，把他整個人往溶洞內壁的陰影裡壓，自己則死死貼著洞口冰冷的岩石，朝外探了半顆腦袋。
手電光從山坡上方掃下來，不是盜墓賊慣用的窄束戰術光，而是寬幅的工程探照，光柱粗壯，亮得刺眼，照過灌木叢時連樹葉背面的脈絡都清晰可見。
“不是裴恕的人。”潘小北的嘴唇幾乎沒動，聲音從牙縫裡擠出來，“光太正了，裝備也太好了，盜墓的不會這麼大搖大擺。”
姜遲沒說話，後背緊貼巖壁，衝鋒衣的防水面料蹭在粗糙的石面上，發出輕微的摩擦聲。他的心跳在加速，不是因為恐懼，而是因為一種脫離掌控的不確定感。
墓裡的規則他懂，但外面的規則，程舟留下的記憶像一本被撕掉大半的手冊，關鍵時刻總翻不到對的那一章。
“幾個人？”他問。
潘小北豎起三根手指，又猶豫著加了一根，嘴型比出一個“西”字，隨即整個人猛地縮回來，臉色在黑暗中白得像紙。
“姜哥，完了。”
“什麼完了。”
“是官方的。”潘小北的聲音帶著一種盜墓賊遇見警察的天然恐懼，“那個光的型號是官方考古隊標配的勘探燈，我在裴恕手底下幹活的時候見過一回，當時差點沒跑掉，腿都軟了。”
姜遲不太理解這種恐懼，在他的認知裡，官方意味著朝廷，朝廷派人勘探，與他這個“死人”無關。
但程舟的記憶立刻補上了缺口：考古隊、國家文物部門、發掘許可、盜墓罪。
“他們來幹什麼？”姜遲壓著聲音問。
“還能幹什麼，這附近肯定有人報了墓葬異常，地質勘探也好，衛星遙感也好，總之是被盯上了。”潘小被下意識地抓緊了身上的防水袋，“我身上這些東西，隨便哪一樣被搜出來都夠判好幾年的。”
“你怕坐牢？”
“我怕我媽知道我在幹什麼。”潘小北的聲音突然低了下去，帶著一種真實的疲憊，“坐牢就坐吧，但別讓我媽知道，她以為我在工地搬磚呢。”
山坡上的腳步聲近了，其中一雙走得特別穩，步幅均勻，落腳時腳跟和腳掌的力道分配幾乎一樣，不像爬山，倒像是在平地丈量。
然後他聽見一個女人的聲音。
“往右邊走，那條溪的流向不對，按照筆記裡的標註，出水口應該在西北方位，不是正北。”
聲音不高，語速快，每個字咬得很準，像在陳述結論。
“沈老師，天色太暗了，要不咱們明天再過來？”另一個男聲接上來，帶著喘。
“明天有雨，衛星雲圖我看過了，這一片三天內都是降水，今晚不把點位確認下來，雨後地表沖刷，痕跡就沒了。”
“但是——”
“你們在車裡等也行，我自己走。”
那個男聲沒再說話。
潘小北縮在洞口，整張臉都皺在一起，用氣聲說：“這女的是個頭兒，脾氣還不小。”
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