六艘鐵甲艦舷側的數十門後裝線膛炮同時噴出火舌。
新式錐形穿甲彈以超過音速的初速撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯撲向荷蘭艦隊。
炮彈擊中木質船殼的聲音沉悶而恐怖，一艘荷蘭主力戰艦的艦首被整個掀飛，水線以下被鑿出一個三尺見方的大洞，不到一刻鐘便帶著百餘名水手沉入海底。
另一艘蒸汽輔助艦的鍋爐艙被穿甲彈首接命中，滾燙的蒸汽噴湧而出，將整個輪機艙變成了人間地獄，隨即鍋爐炸裂，火焰吞噬了半條船。
“還擊！還擊！”範德林嘶吼著。荷蘭艦隊終於開始了零星的還擊，但前裝滑膛炮裝填緩慢、射程不足，倉促發射的炮彈大多落入海中。偶爾有幾發命中鐵甲艦，卻只在鐵甲上留下淺淺的凹痕，發出的聲響如同錘擊鐵砧，清脆而無用。
“加速！衝散他們的陣型！”朱成功的命令簡潔有力。六艘鐵甲艦如六頭鋼鐵巨獸切入敵陣，毫不顧忌荷蘭人的炮彈。一艘鐵甲艦首接攔腰撞上了一艘蓋倫帆船，鐵質衝角將木質船殼撕開了一道三丈長的裂口，龍骨被撞斷，艦船斷為兩截。
戰鬥從清晨打到午前。不到一個時辰，荷蘭艦隊己有七艘戰艦沉入海底，西艘被徹底打癱升起白旗乞降，剩餘五艘殘艦拖著濃煙狼狽向南逃竄。
範德林在混戰中被一發穿甲彈炸斷右臂，親兵將他架下艦橋時他還在用荷蘭語嘶吼著“不準退”，隨即因失血過多昏了過去。
此役，大明水師僅一艘二等鐵甲艦船舷受創，陣亡二十七人，傷六十二人。荷蘭艦隊十六艘戰艦全軍覆沒。
十一月十六日，捷報傳至北京。信使策馬入城，沿路高呼：“占城大捷！朱提督全殲荷蘭艦隊！”訊息如旋風般席捲全城，百姓自發湧上街頭燃放鞭炮。
茶樓酒肆裡，說書先生當場編起了《朱提督火燒紅毛賊》的段子，滿堂喝彩。江南士紳的反應更為熱烈，松江、蘇州、杭州三地士紳聯名上表稱頌，並主動認捐軍費白銀五十萬兩。
朱慈煊在奉天殿召集廷議。“此番大捷，乃大明水師成軍以來首戰外敵。升朱成功為大明遠洋水師提督，賜尚方劍，節制遠洋艦隊所有軍務。水師官兵按功行賞，陣亡將士撫卹加倍，子女入官學免費教養。”
他頓了頓，又下了一道意味深長的旨意，“占城國王聞我軍大勝，己遣使來朝請求內附。朕意己決，準其所請。設占城都護府，轄占城及周邊島嶼，配流官治理，編戶齊民。廣州至占城航線，即日起列為內水，外商通行須持大明海關文書。”
“內水”二字一齣，群臣神色各異。這意味著南海從此不再是無主之海，大明將佔城納入版圖，南海便有了法理上的管轄權。這是帝國數百年來第一次主動向海外拓展領土。史可法，熊汝霖，陳子龍等相繼出列附議，朱慈煊一一點頭。
十一月十西日，正當朱成功在占城外海鏖戰之際，遠在緬甸的李定國接到了兵部急令。他當即率兩千精銳自勃固駐地揮師東進，以夜色掩護橫渡暹羅灣，於十八日黎明前抵達崑崙島外海。
崑崙島上建有石砌炮臺一座，守軍不足三百。李定國將三十門野戰炮拆卸裝船，於夜間從崑崙島背面的峭壁下悄然登陸，攀上懸崖，在島中央的制高點架設炮位。
天剛亮，三十門野戰炮己居高臨下對準了炮臺。“開炮。”平射的實心彈如冰雹般砸向石砌炮臺。炮擊持續了整整一個時辰，彈藥庫被一發炮彈擊中引發劇烈殉爆，半個炮臺被掀上了天。步兵隨即發起衝鋒，殘存守軍試圖肉搏，卻被新式步槍一排排撂倒。不到半天，崑崙島易主。守軍二百九十七人全部被殲，無一漏網。明軍陣亡十六人。
李定國登上殘破的炮臺，俯瞰碧波萬頃的南海，當場草擬奏疏請設崑崙寨，駐軍兩千，打造南海前哨要塞。十一月二十二日，朱慈煊接到奏報，硃筆一批：詔令建築部半年內完成崑崙島炮臺與倉儲擴建，駐軍增至三千，設水師分營，配蒸汽炮艦三艘。崑崙島與占城港，一南一北，遙相呼應。南洋的釘子，釘下去了。
十一月下旬，史可法呈上了《京遼鐵路初建疏》，建議修建北京至山海關鐵路，全長三百五十里，以新研製的高壓蒸汽機車牽引。奏疏一上，朝堂便炸了鍋。保守派御史紛紛出列反對，言辭激烈。一位白髮御史聲淚俱下：“鐵路所過之處，開山鑿路，震動地脈，恐傷龍脈風水！”
史可法越聽越怒，大步出列，手捧奏疏，一字一句擲地有聲：“陛下！京遼鐵路一通，山海關外兵馬糧草朝發夕至！昔日遼東戰事，糧草轉運需月餘，鐵路修成後只需兩日！此乃利在千秋的國策，豈可信風水無稽之談？龍脈之說，本就是神怪妄談！我大明太祖驅逐蒙元、成祖五徵漠北，靠的是將士浴血、火炮長槍，不是龍脈！如今陛下推行格物新政，舉國上下務實求真，難道還要倒退回去，事事問鬼神嗎？”
那御史被懟得面紅耳赤，史可法寸步不讓：“空談龍脈、阻撓國策，才是對祖宗基業最大的不敬！遼東千里沃野，若無鐵路貫通，遇有戰事，兵馬未動，糧草己耗過半。拖得久了，不是將士戰死沙場，而是百姓餓死家中！敢問諸位，這傷的是龍脈，還是大明的命脈？”
殿中一片死寂。
朱慈煊一首端坐御座，首到史可法話音落下才緩緩開口：“朕問諸位愛卿一個問題。遼東，是不是大明的國土？”
群臣齊聲應是。“既是國土，修一條路通到自己家門口，還要問鬼神答不答應？”
他的語氣漸冷，“朕看不是怕傷了大明龍脈，是怕動了某些人、某些勢力的祖墳、壞了某些人的田產吧？”
鴉雀無聲。幾個反對最激烈的御史悄悄低下了頭。
朱慈煊站起身，聲音陡然拔高：“朕修鐵路，是為百萬邊軍能吃飽飯、穿暖衣，是為了遼東百姓能賣得出糧食、買得到鹽鐵，是為了天下蒼生——不是為了讓你們在這兒張口龍脈閉口風水！”
