假山石硌得後背生疼，蘇念屏住呼吸，手指死死扣著石縫裡的青苔。
禁軍靴聲越來越近，火把的光透過假山縫隙掃進來，明滅不定。她能聽見自己的心跳聲，一下一下撞在耳膜上。孫公公的聲音在不遠處響起，陰惻惻的，像毒蛇吐信：“搜仔細了，假山後面，每塊石頭都給咱家翻一遍！”
“是！”
鐵甲碰撞聲噼裡啪啦，至少二十人。蘇念咬住下唇，腦子裡飛速轉著。顧懷瑾被攔在了御花園入口，禁軍統領說奉太后懿旨搜查刺客，任何人不得擅入。她只有自己。
腳步聲逼近，火把的光越來越亮。
蘇念低頭看了眼自己的手——月白色的袖口沾了青苔和泥土，指尖還在微微發抖。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。讀心術需要肢體接觸，只要碰到一個人，就能知道對方在想什麼。
可問題是，碰到誰？
“那邊！假山後面有人影！”
一聲暴喝，火把齊刷刷轉向她藏身的位置。蘇念心一橫，從假山後走了出來。
“站住！”
十幾把長刀同時出鞘，雪亮的刀鋒在火光中泛著寒光。孫公公站在禁軍身後，臉上掛著皮笑肉不笑的表情：“喲，這不是靖王妃嗎？深更半夜的，怎麼在御花園裡躲著？”
蘇念拍了拍袖口的土，神色平靜：“本王妃迷路了，正找路回去，就聽見有人喊抓刺客。孫公公，這是怎麼回事？”
“迷路？”孫公公眯起眼，“王妃好興致，大半夜的跑到御花園來迷路。來人，請王妃去太后那兒坐坐，讓太后親自問問，王妃到底在找什麼。”
兩名禁軍上前，伸手就要抓蘇唸的手臂。
蘇念側身避開，聲音冷了下來：“本王妃自己會走。不過——孫公公，你確定要帶我去見太后？”
孫公公笑容不變：“王妃這話說的，咱家也是奉命行事。”
“奉誰的命？”
“自然是太后的命。”
蘇念盯著他的眼睛，突然笑了：“那正好，本王妃也有話要問太后——關於那支碧玉簪的事。”
孫公公臉色微微一變，但很快恢復如常：“王妃想說什麼，去太后面前說便是。帶走！”
兩名禁軍再次上前，這次首接扣住了蘇唸的肩膀。蘇念沒有掙扎，任由他們押著往前走。經過孫公公身邊時，她故意放慢腳步，袖口擦過孫公公的手背。
畫面瞬間湧入腦海。
昏暗的密室，檀香嫋嫋。孫公公跪在地上，面前是一個穿玄色斗篷的身影。那身影背對著，聲音壓得很低：“……秋獵之前，必須把靖王妃除掉。她活著，就是個變數。”
孫公公的頭磕在地上：“奴才明白。只是靖王那邊……”
“靖王自有本宮對付。你只需辦好你的事——壽宴之上，當眾揭穿靖王身世。穩婆的密信，本宮己經讓人送到陳文淵手裡了。”
“是，太后娘娘。”
玄色斗篷緩緩轉身，露出一張臉——正是太后。
蘇念瞳孔驟縮，身子微微一晃。
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