窗外那聲哨響又起，尖利得像刀子刮過鐵皮。蘇念指尖一顫，方才摸到暗器時那股子寒意還黏在指腹上——不是尋常的涼，是帶著殺意的、有分量的冷。
顧懷瑾己經掠到窗邊，身形一頓，月色裡他的側臉繃成一條首線。“三長兩短，是暗哨的調虎離山。”他聲音壓得極低，“你留在這——”
“我去。”蘇念把那枚暗器攥進掌心，鐵質的稜角硌著肉，“調虎離山，虎不出去，怎麼知道是誰在調？”
顧懷瑾回頭看她，目光在她臉上停了一瞬，沒再爭辯。他伸手從腰間解下一柄短刃遞過來：“貼著腕子藏好，別拔出來。”
蘇念接刀的時候碰到他的指尖，溫熱的，和他臉上那副冷表情完全不同。她沒來得及多想，顧懷瑾己經推開窗翻了出去，衣袂帶起的風撲滅了她手邊的燭火。
院牆角落的陰影裡蹲著一個人影，見到顧懷瑾便打了個手勢，兩人一前一後朝西北角掠去。蘇念攥著那枚暗器跟在後面，鞋底踩在青磚上幾乎沒聲——這是她三個月前逼著小桃用軟布包了鞋底換來的本事。
牆根處，月光照見一塊巴掌大的鐵片，嵌在磚縫裡。顧懷瑾己經蹲下去看了，指腹沿著鐵片邊緣的紋路劃過，眉頭擰得越來越緊。
“你看這個。”他起身把鐵片遞過來。
蘇念接過來的時候就知道不對勁。指尖觸到鐵片的一瞬，一股酸澀的、帶著陳年鐵鏽味的情緒湧上來——像是握著一把被血泡過又被火烤乾的舊鎖。她低頭細看，紋路是雲紋和卷草紋的交纏，中間一個凸起的獸面，和那半枚虎符的紋路一模一樣。
“和趙鐸身上搜出來的虎符是同一條紋路。”她聽見自己的聲音有點幹，“同一個模子打出來的。”
顧懷瑾沒說話，伸手從懷裡掏出那半枚虎符，湊到鐵片旁邊。月光下，兩道紋路嚴絲合縫地銜接在一起，像是本來就是一體的。
蘇唸的指尖還貼在鐵片上。那陣酸澀的情緒忽然散了，取而代之的畫面讓她頭皮一麻——一隻戴著白玉扳指的手，把這塊鐵片從模子裡取出來，模子旁邊的案上攤著一卷黃綢，綢上硃砂印的“太子府”三個字像三滴凝固的血。
“太子府。”她說出這三個字的時候，顧懷瑾的手指猛地攥緊了虎符。
他沉默了很久，久到蘇念以為他不打算開口了，才聽見他說：“父皇寢殿裡那半枚虎符，我八歲那年見過一次。先帝駕崩那年，太子監國，虎符就是在他手裡丟的。”
“你是說，這虎符不是靖王的，是太子的？”
顧懷瑾沒回答，但蘇念讀到他眼底的寒意。他忽然抬頭看了一眼院牆外的方向，夜色裡遠遠地傳來一聲更鼓——子時三刻。
“得進太子府一趟。”他說，“密道入口在西北角門那棵老槐樹底下，是乳母說的那條。”
蘇念點點頭，把那枚鐵片用帕子包了塞進袖袋。她沒問顧懷瑾為什麼這麼確定密道入口還在，因為他己經邁步朝西北角走了，月光把他影子拉得又長又窄。
太子府的牆比靖王府矮了三尺，但牆根下埋著一圈碎瓷片，月光下泛著冷白的光。顧懷瑾先翻上去，伸手下來接她。蘇念踩著他手心借力翻過牆頭的時候，聞到一股淡淡的檀香味——太子府裡點了安神香，這個時辰還沒熄，說明主人還沒睡。
兩人貼著迴廊的陰影往內院摸。蘇念數著步子，在第三個拐角處拉住顧懷瑾的袖子，壓低聲音：“左邊廊下有暗哨，呼吸聲勻，是練家子。”
顧懷瑾挑眉看她。她指了指自己耳朵，沒多解釋。實際上她是碰巧摸到了廊柱上一道舊劃痕，觸感裡殘留著一個侍衛每天換崗時靠在這根柱子上打哈欠的畫面——那人腰間掛著刀，刀鞘上刻著一個“暗”字。
他們繞開暗哨，從一扇半掩的角門鑽進一間偏房。房裡堆著舊箱籠和積灰的屏風，空氣裡有一股樟腦和黴味混在一起的氣息。顧懷瑾走到牆角蹲下來，手指在青磚上敲了兩下，第三下敲下去，一塊磚頭無聲地陷了進去。
露出一段向下的石階。
蘇念從袖袋裡摸出一個小紙包，抖出些粉末撒在石階上——粉末遇潮氣泛起一層淡藍的微光，剛好夠照亮腳下的路，又不至於亮到被人發現。這是她用硝石和硫磺配的，摻了點螢石粉，比火摺子安全。
密道不長，盡頭是一扇鐵門。門沒鎖，推開的時候發出一聲極輕的“吱呀”。蘇念閃身進去，藉著粉末的微光看見屋裡堆著一排木架，架子上整整齊齊擺著十幾個陶模——每一個都刻著虎符的紋路。
顧懷瑾拿起一個陶模翻過來，底部刻著一個“七”字。他臉上沒什麼表情，但蘇念看見他攥著陶模的指節泛白了。
木架後面的案上壓著一封信。蘇念走過去，指尖剛碰到信封，一陣尖銳的、帶著焦躁和殺意的情緒猛地刺進來——比方才摸到鐵片時濃烈十倍。她閉了一下眼，畫面像碎玻璃一樣扎進腦子裡：一個穿杏黃袍的男人在燈下寫字，筆鋒凌厲，寫到“七日後宮變”五個字時用力得幾乎戳破紙面。男人身後站著一個人，垂著手，臉上半明半暗，但蘇念認出了那人的身形——王府管家，劉全。
