小秦氏下葬之後，顧偃開就病了。
病得不重，只是整日坐在屋裡不愛動。
莊院那邊的老僕傳話來說，老太爺近來總是坐在窗邊發呆。
一坐就是大半天，也不看書，也不喝茶。
明蘭聽到這個訊息的時候正在廊下收衣裳，把手裡的衣裳疊好才抬起頭來。
“他有沒有說想見誰？”
傳話的老僕搖了搖頭。
“沒說。就是坐著。”
明蘭沒有再問，把那疊衣裳抱進了屋裡。
又過了半個月，顧偃開自己來了顧府。
他來的那天是個陰天，日光被雲層壓得薄薄的，院子裡那棵老槐樹的葉子在風裡翻著灰白色的背面。
顧偃開站在門口沒有首接進來，扶著門框站了一會兒才跨過門檻。
他穿著一件舊灰袍子，袍邊洗得有些發白了，袖口處有一道細密的舊褶痕。
比上次明蘭見他的時候瘦了一圈，臉頰上的肉薄了許多，顴骨在日光下比從前明顯。
他走到正院中央站住，環顧了一圈新修的院子和廊柱，沒多打量，低聲問了一句：“廷燁在嗎？”
明蘭從廊下走出來，站在他對面。
“在書房。我讓人去叫他。”
顧偃開擺了擺手。
“不用叫。我自己去。”
他沿著迴廊往書房的方向走，步子比從前慢了一些。
走到書房門口的時候停了一步，抬起手來在門板上叩了兩下。
叩完之後沒有推門，站在門口等著。
裡面傳出一聲“進來”，他才推開門走了進去。
顧廷燁坐在書案後面。
面前的桌面上攤著一卷開啟的公文，筆擱在硯臺邊上，墨跡還沒有乾透。
他看見進來的人是顧偃開，筆拿起來又放下了。
他站起來的時候椅子腿在地面上蹭了一下，發出短促的聲響。
“爹。”
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