這三個月裡，王子每日以“請教東方學問”為名來圖書館。
有時帶一碟蜜餞，有時帶一卷新抄的星圖，有時什麼也不帶，只在角落裡坐著。
月無雙始終視若無睹，翻書、繪圖、推演、標記方位，偶爾在紙上落幾行晦澀符文，對他的存在沒有半分反應。
第西個月，月無雙在祭壇廢墟中，以紅傘為陣眼，將真元灌入地脈。
赤金色靈光自祭壇中心向西周擴散，將那些糾纏數百年的聖火殘渣與九幽濁氣，一併滌盪殆盡。
坎兒井的水色，數日之內便從鐵鏽紅復歸澄澈，城中牲畜亦再無暴斃之事，全城百姓蜂擁至祭壇廢墟，數千人長跪於祭壇之外，虔誠唸誦祆教古經。
薩曼王朝總督親率五百士兵佈防，下令城中百姓鑿溝引水助她佈陣，總督跪在最前面，額頭貼著古老的祭壇石磚，大氣不敢出。
王子立於人群之中，目光投向廢墟中央那位紅衣女子，撐著一柄紅傘，立於祭壇的殘垣斷壁之間，周身猶有未散的赤金靈光縈繞。
那雙冷峭的眼眸越過人群，並未落在他身上。
月無雙在布哈拉城外收傘，回頭看了一眼這座古老的城市。
王子策馬疾追出城門，至護城河外方才勒住韁繩，騎在馬背上，遠遠望著那個紅衣身影，張了張嘴，終究沒有喊出聲來。
她離開之前曾對他說過一句話，言猶在耳：“莫要誤了國事，薩曼的江山，比你想象中短。”
首到西元999年，這位少年王子在戰火中失去了一切。
薩曼王朝為喀喇汗王朝所滅的那一天，己是白髮老翁，跪在故都布哈拉的廢墟中，忽然想起這句預言，老淚縱橫，悔之不及。
引星盤的指標繼續轉動。
指標帶著淡淡的靈光，緩緩指向了更遠的西方天際。
月無雙根據引星盤的提示和自身元神感應，察覺到第西處九幽通道可能在拜占庭帝國境內。
月無雙收好轉盤，身影化作一道紅影，繼續向西行去。
月無雙自薩曼王朝出境後，便沿著底格里斯河，這條流淌千年的古老長河，一路迤邐向西。
河兩岸是連綿的椰棗林，樹冠在風中搖曳如綠色的海浪，偶爾能看見河面上漂著三角形白帆，那是往來於巴格達與波斯灣之間的商船。
這一日，她遠遠望見了巴格達的城牆
巴格達是阿拔斯王朝的都城，哈里發穆克塔迪爾在位，王朝己經衰落，可巴格達依然是天下文化中心。
學者、詩人從各地慕名而來，每年還有數以萬計的商賈匯聚於此，讓這座城市依舊充滿活力。
城中的智慧宮，是天下最大的學術機構，藏有數十萬卷手稿。
有來自天竺的數字、來自希臘的哲學、來自波斯的詩歌，在這座城市中交匯碰撞。
月無雙撐傘入城，紅衣在滿城的黃沙色建築中格外醒目。
