船上。
袁夜或翻書，或提筆，紙上全是林黛玉：蹙眉時、淺笑時、執帕垂睫時……一筆一劃，皆是思念。
許褚蹲在艙口看了半晌，終於憋不住：“喂！你這副樣兒，哪還有半分爺們氣？”
袁夜擱下筆，無奈一笑：“許褚，你不懂。”
“哼！”許褚灌了口酒，“兒女情長有甚稀罕？扭扭捏捏，不如打一架痛快！女人？礙手礙腳，拔刀都慢三拍。”
袁夜搖頭：“說了你也不懂。”
“你不講，我怎會懂？”許褚梗著脖子。
“跟你講，等於對牛彈琴。”袁夜看他一眼，“沒嘗過心動滋味的人，聽再多也是風過耳。”
許褚嗤了一聲：“嘁！有啥難？我試試便是。”
“試也沒用。”袁夜語氣平實，“得真有個女子，讓你一眼見了，心就定了，只想護她一生周全……若沒這個人，談什麼情愛？倒不如去酒樓喝個痛快。”
這話並非貶他，而是實情：許褚整日練武、酗酒、鬥狠，眼裡只有刀鋒與酒罈，哪曾留意過誰的眉梢眼角？
許褚默了片刻，一把抄起酒罈，“砰”地拍開泥封，仰頭灌下一大口。
……問，問不出答案；說，也說不進心裡。
他索性不再問，自斟自飲，倒也快活。
……
半月後，袁夜抵京。土產分送妥當，宅邸之事交予袁一與**，囑其按自己列下的條目尋房。
他自己則攜文書乘馬車入宮。
六王叛亂己平，和親王率軍擊潰叛軍，六王死於亂陣。戰事甫定，和親王未留朝中，徑首返藩。
御書房內。
“砰！”
太康帝將案上卷宗狠狠擲於地，紙頁散開如雪。
“甄家！好一個甄家！區區奶孃之後，竟敢橫行鄉里、私販官鹽、強奪民田！百姓流離失所，他們倒坐享金山！朕養出這等豺狼，真是……欺君罔上，罪不容誅！”
怒意未歇，一道清音悄然入耳：
【叮！任務完成。
獎勵：三千白馬義從（隱匿待命），古玩字畫精通。
注：持玉令可召兵馬。令碎即至，損則自補，可復原。】
袁夜掌心微涼，一枚素白玉牌悄然浮現……入手溫潤，他人難損分毫。
他垂眸，指尖摩挲過令牌邊緣。
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