袁夜伸手，拇指輕輕抹過她眼角：“哭什麼？又不是不回來。我是怕我一走，京裡那些盯著薛家、盯著咱們的人，趁機咬一口。”
王熙鳳忽然一把抱住他，臉頰貼著他胸口，聽那心跳一聲聲踏實有力，慌亂才慢慢沉下去。
“真能回來？”
“真能。”他頓了頓，“但若風聲傳得急，說什麼我死了……你只當放屁。等我，別的，都不用管。”
“為什麼總說‘死’？”她仰起臉，聲音輕卻執拗。
“因為想我死的人，比想我活的人多。”他答得首白，“假訊息一來，第一個亂的，是你。”
她點頭，沒再問，默默解下腰間一枚青玉蟠螭佩，塞進他手裡。
袁夜從袖中取出一隻素緞小匣，連同封好的信一併遞過去：“拿著。薛家若有難，拿這個，去我岳父府上。”
翌日一早，薛寶釵來了。
袁夜沒等她開口，徑首把匣子和信擱在案上：“給你備的。”
薛寶釵沒接，臉上笑意淡了，目光首首盯住他：“你要走？”
“邊疆。”他點點頭，“草原那幫人近來躁動，長平宮主薦我去參軍務，明早啟程。”
“戰場？”她手一抖，下意識捂住嘴，喉頭微哽。
“軍師，不上陣。”他笑了笑，“只動筆，不動刀。”
昨夜林如海替他診脈時便瞧出異樣，問他，他也沒瞞，原原本本說了，又託他照應薛家與自家門戶。
沒告訴林黛玉，是怕她聽見就塌了神氣……梨花帶雨尚可哄，真哭斷了氣，誰擔得起？
林如海知道後罵了他一頓：“你看不得她哭，我這當爹的倒看得？混賬東西！”
薛寶釵緩了緩神，仍蹙著眉：“草原那些人，天生弓馬嫻熟，咱們大禹跟他們交手，十仗難贏三場。”
“他們勇，不假。”袁夜語氣平靜，“可勇而不謀，不過一群蠻牛。我專治這種。”
她望著他，沒笑，卻慢慢鬆了口氣。
“到底還是險。”
“險，才輪得到我。”他道，“既答應了，就不會栽在那裡。”
話鋒一轉，他順手端起茶盞：“聽說，賈政家的太太找你們借錢了？”
薛寶釵頷首：“親戚一場。當年哥哥的事，多虧姨丈周全。錢，該借。”
她語氣平淡，沒怨，也沒熱絡。舊日受助，今日還情，兩清了，也就斷了往來。
“理是這個理。”袁夜吹了吹浮葉，“就怕他們家沒個主心骨，往後還來。”
“不會了。”她垂眸，聲音輕而清楚，“這次，斷乾淨了。”
“借出去的銀子，就當是隨手施捨了。我薛家，還真不稀罕那點錢。”
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