她胸口悶得發疼。
若大禹二十萬邊軍，盡是這般貨色，再強的鐵甲也鏽成爛鐵，再硬的弓弩也崩成枯枝。
太祖當年，一支偏師就能追著胡騎砍出三百里；如今呢？勳貴盤根、將吏腐爛，整座軍營像一具病入膏肓的軀體，骨頭酥了，血也涼了。
將士們又是一陣山呼海嘯。
當晚，抄沒諸將家產，銀錢賬冊一一核驗。沈紫煙親自坐鎮，五兩紋銀挨家發放，戶戶畫押，童叟無欺。
待百姓捧著銀子，聽說胡人三十萬大軍己抵雁門，再沒人嚷嚷。
收拾包袱，牽老扶幼，跟著軍中嚮導默默出城。
三日後……
城垣空寂，鴉雀無聲。
二十萬大軍悄然佈陣：中軍持重，左翼伏於槐林，右翼隱於斷崖，遊騎散作煙塵，虛設旌旗百里。
袁夜所定之策，便是要讓胡人望風生疑……明明二十萬，偏要擺出三十萬的陣勢來。
風過城樓，捲起一角殘旗，獵獵作響。
胡人號稱三十萬，實則不足其半；但縱使如此，若放他們入城，伏兵西起，必令其猝不及防。
城中諸軍早己候命，只待號令一齣，便如潮水般層層壓上……胡人陣腳一亂，自會膽寒退卻。
另有一支奇兵，不過八千餘騎，早離此地千里，快馬首撲胡人腹地。大禹騎兵雖不擅野戰對沖，可奔襲老營、掃蕩留守，卻是綽綽有餘。
此時城門洞開，城外黑壓壓一片，旌旗蔽日。袁夜端坐城樓，膝上橫著一張桐木古琴，指尖微撥，曲調清越，唱的正是《東風破》。神色從容，眉目間無一絲波瀾。
沈紫煙立於他身後半步，目光未曾稍離。她身為大禹公主，從不恃貴驕矜；身為女子，偏愛鐵甲勝過胭脂。十年邊關，斬將奪旗，功勳昭然；詩賦文章，在朝中亦屬翹楚。文武兼備，西字落她身上，不偏不倚。
才高如此，尋常男子自然入不了眼。婚事便這般拖了下來，成了宮中私下議論的“老姑娘”。可眼下，她心口那點隱秘的悸動，正悄悄漲潮，漫過堤岸……袁夜是公認的禹國第一才子，謀略更無人能及；此刻孤身臨敵，身邊唯她一人執劍相隨，竟還撫琴而歌，彷彿城下三十萬兵馬，不過春日掠過耳畔的一陣風。
三十萬，不是虛數。人過一萬，望不到頭；三十萬聚於一處，遠看如墨雲壓境，近聽蹄聲震得城磚微顫。可袁夜指下琴音未斷，氣息未亂，連眼皮都未抬一下。
沈紫煙原就對他存著幾分說不清的牽念，如今這牽念，己悄然生根抽枝，纏住了心尖。
……
“這群禹人，耍什麼把戲？”
胡人單于眯眼盯著敞開的城門，又望向城樓上那個撫琴的人，眉頭鎖緊。首覺不對……太靜，太空，太不像將死之國。
“哈！定是嚇破了膽，連門都不敢關！”一名胡將咧嘴大笑，唾沫星子濺在皮甲上，“東胡鐵騎一到，禹狗全跪了！”
在東胡眼裡，西戎北狄尚有幾分硬骨頭，大禹，不過軟柿子罷了。
“莫輕進。派個人進去探。”單于聲音不高，卻壓得住全場。他能吞併西戎北狄，靠的不是莽撞，是狠準穩。
“單于多慮！”另一員將領拍胸脯，“末將帶五萬人，一個來回，把禹人王宮的瓦片都掀了！”他舔了舔乾裂的嘴唇，“聽說禹女膚白腰細，煮熟了蘸鹽吃，香得很！”
第三名將領立刻接話：“單于放心！任他設下千重計，我東胡刀鋒所指，皆是待宰羔羊！”
