回宮路上，袁夜送沈易靈至昭陽宮角門，三皇子小跑追上來，不緊不慢跟在袁夜身側半步遠，開口時聲音略帶試探，“正如先生所言……咱們生來錦衣玉食，可這福氣底下，還藏著多少沒嘗過的苦、沒擔過的重。光盯著那把椅子，反倒把路走窄了。”
袁夜側臉看他，只笑，不接話，等他自己往下說。
“哦，是這樣……學生乃陛下第三子，生母是蔡答應。”
三皇子見袁夜笑意溫厚，忙補上一句，語速稍快，帶著點不易察覺的緊繃。
袁夜一聽就明白了。
蔡答應原是潛邸舊婢，太康帝登基前偶然侍奉過幾回，僥倖有孕。
後來人老實，嘴笨，不懂討喜，多年止步於“答應”，連個貴人都不是。
在宮裡，她母子倆常被晾在邊角，連份例都常被剋扣。
日子過得還不如沈易靈……至少襄城公主好歹有個封號，有宮人伺候，有父皇偶爾一瞥。
而三皇子，早被當成“忘了的那一個”。
“你能悟到這兒，我這半天的嘴皮子，就沒白動。”
袁夜笑著點頭，目光在他臉上停了一瞬。
他閱人不算神準，但一雙眼睛總能抓得住底下的火苗……三皇子眼底那點光，藏得深，卻燒得穩。
面上謙恭，脊樑卻挺得首，像一把裹在布里的刀。
‘必須攏住袁夜……只有他肯替我說話，才有……’
袁夜心頭微動，讀心術悄然發動。
只截住半句，後頭戛然而止，像被一隻手猛地掐斷。
他眉峰微蹙，極輕。
這還是頭一回，新聲剛冒頭就被硬生生摁滅。
【宿主，此人定力極強。您這初級讀心術，對尋常人尚可，遇上這種能把念頭鎖死在喉頭的人，確實吃力。】
系統的聲音難得帶點敬意，【將來成事者，必有他一份。】
“今日皇子們如何？”
御書房內，太康帝擱下硃筆，抬眼問。
“一群孩子罷了。”袁夜自顧拉過把圈椅坐下，語氣松泛，“沒講經義，只說了幾句實在話……手足該親近，爭也得爭得乾淨。”
“橫豎我教不了幾天，講太深，反成負擔。”
太康帝瞅著他這副懶散樣，只搖頭笑，早習以為常。
“嗯，妥當。”
他略一停頓，忽問：“聽說襄城公主今日格外用心？可惜啊，是個女兒身。”
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