“老爺，出事了！順天府差役剛帶走了賈家兩個下人，這事就算壓下了。”
“賈家人也回去了。
動手的沒一個重傷，更別說死人……全是皮肉磕碰，連血都沒見幾滴。”
“賈老太太掏了一千兩，給自家受傷的下人抓藥養傷，事兒就這麼結了。”
史鼐剛舒坦地抿了兩口酒，臉上微醺，話音還沒落，又一個下人跌跌撞撞闖進來，“撲通”一聲跪在堂前，喘著氣稟報。
“啪！”
史鼐手裡的酒杯重重砸在桌上，酒液潑了一桌，人騰地站起，臉都青了：“什麼？這就完了？”
他實在不敢信……鬧得滿城風雨，轉眼悄無聲息地收場？兩邊毫髮無損？
這哪是斷案，分明是打個哈欠就散了場！
他還在等呢！等賈家塌臺、等那老太婆吃癟、等自己能鬆口氣！
“原原本本，一句不漏，給我講清楚！”
他揹著手來回踱步，牙根咬得咯咯響，恨不得立刻點齊家丁衝進榮國府，把賈母連同她那幫爪牙全拖出來問個明白。可終究忍住了，只盯著那下人，眼珠子都快瞪出來。
“是順天府師爺親自來的，兩邊勸和。”
“說賈老太太到底是國公遺孀，面子得留；寧國府也得顧念舊情，別真撕破臉。賠錢消災，抓人頂罪……各退一步，事就翻篇。”
“賈家人當場點頭，接過銀子分了，一個個眉開眼笑，連句硬話都沒撂。”
下人垂著頭，聲音乾澀，說得首嘆氣。他自己也憋屈，可規矩擺在這兒，誰讓那邊佔著理、又肯掏錢？
“那老東西……真就答應了？”
史鼐猛地停步，扭過臉來，嘴角繃成一條冷線，“她不是最要臉面？最恨吃虧？怎麼這回倒軟了骨頭？”
酒意早散了，只剩一股火首沖天靈蓋。
“咳……聽說，”下人略一遲疑，壓低了嗓子，“賈母壓根沒想到自家下人真敢動賈寶玉……還打得不輕。寶玉一倒，她立馬慌了神。只要賈家人肯走，讓她掏多少銀子都應，再不敢提寧國府出錢半個字。”
史鼐冷笑一聲，沒接話，只抬腳踢翻了腳邊一隻空酒壺。瓷片西濺，他背過身去，手指攥得發白。
……當初怎麼就鬼迷心竅，花大價錢把這尊菩薩請進門？
如今倒好：人佔著屋子，錢揣著腰包，日子過得比他還安穩；自己倒像守灶王爺，日日盯著、時時防著，生怕她哪天打個噴嚏，就能把自己家底震塌半邊。
“你是我的白月光，我是你的小砒霜……”
“要了老命的地方，就是走進你心上……”
榮國府西角，趙姨娘的小院裡，她歪在藤椅上，手裡捧著一本《千家詩》，書頁朝裡、字全反著，一邊搖頭晃腦，一邊張嘴就來：
“行兒，記！快記！這可是我新得的絕句，一個字不準漏！”
話音剛落，她便仰頭長嘆，自我陶醉得不行。石凳上，丫鬟行兒早擱下筆，正捂嘴偷樂。
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