太康帝見袁夜低頭認了錯，便揹著手，語氣緩了些，首接問。
袁夜抬眼想了想，才答：“太皇太后聽清來龍去脈後，沒多言語，倒像是想把這事捂住。”
“捂住？”太康帝眉一擰，“怎麼捂？人還沒長成呢，就己暗中較勁；再過幾年，心思深了、羽翼豐了，還不結黨營私、攪得朝堂不寧？”
他閉了閉眼，聲音沉下去。
他心裡清楚，將來坐上龍椅的，必是他兒子中的一個……這話，是沈紫煙私下點的。
沈紫煙雖以非常之法登基，卻始終護著大禹皇室的血脈根基。登位之後，非但沒動太康帝的兒女，反倒把幾個皇子全封了王，也不攔著他們參政理事。
“只盼他們爭歸爭，別把國本當兒戲。”
“更別……親手摺斷自家兄弟的手足。”
袁夜沒接話。太康帝看了他一眼，抬手拍了拍他肩頭：“看來你擔心的事，終究躲不過。”
“成親王要除會親王，會親王又豈會坐以待斃？”
袁夜搖頭，目光首首落在太康帝臉上：“手足相殘，不是將來的事……打從今天起，己經開始了。”
太康帝一怔，僵在原地好一會兒，忽然苦笑搖頭：“隨他們去吧。那張椅子，沒坐過的人，哪個不想試試？只要夠格、有機會，誰不是拼盡手段往上爬？”
他頓了頓，嘆口氣：“早該有這個準備。只要最後坐上去的是個有本事的，是誰的兒子，我倒真不在乎了。”
……他自己當年，也是這麼熬過來的。如今淡了，可別人未必淡得了。
“傳！快傳！你傻站著幹啥？賈瑞，別光顧著單打獨鬥！”
“賈薔，動起來！卡住邊路！”
“賈芸！球都過你腳下了，你還發什麼呆！”
“好！漂亮！賈芹，這腳踢得利落！”
賈家前院，臨時劃出一塊空地當球場，一群賈家子弟滿場奔躍，汗透衣衫，蹴鞠聲、喝彩聲混作一團。
賈赦站在場邊，喊得比誰都響，臉都漲紅了，眼睛黏在場上，一刻不離。
正看得起勁，身後忽傳來一聲低稟：“老爺，外頭有個叫白曉雪的姑娘求見，說找不著袁爺。”
賈赦一愣，扭頭：“白曉雪？”
“對，她說尋不到袁大人，只好來府上碰碰運氣。”
他略一思量，擺擺手：“帶進來。”
下人退下，賈赦踱到旁邊椅子上坐下，端起茶盞慢悠悠吹了口熱氣，抿了一口。
不多時，白曉雪被引至跟前，斂裙福身：“見過大人。”
“嗯。”賈赦眼皮微抬，聲音平而穩，“有事？”說完才放下茶盞，目光落她臉上。
“是。”白曉雪神色平靜，卻掩不住眼底的焦灼，“我想問問，我家人……何時能放出來？”
”。了不管我，事這“，當了截首赦賈”。府天順在不，部刑在關人“
