“就連素有仁善之名的沈安年，也只是看了我一眼，繞道避開。”他扯出一抹慘淡至極的笑，“我懂他們的身不由己，可我依舊怨。怨世人涼薄，更怨無能為力的自己。”
“我一遍遍跪在雨裡自問，為何年少輕狂、為何不懂收斂？為何我才七歲，就要眼睜睜看著孃親離世，從此孤身一人？”
沈姝的眼淚無聲滑落，滴在兩人交握的手背上，溫熱灼人。
蕭鶴景垂眸，溫柔替她拭去淚痕，滾燈輕轉，燭火依舊穩如磐石。
“皇后借防疫之名，封死春暖閣所有門窗。明面按皇子份例供給，暗地每日只送一碗冷透的稀粥。”
“那是一座活生生的棺材。我靠著孃親那句遺言，硬生生熬了兩個月。被拖出來時，早己瘦得脫了人形。可我孃的屍身，早在封禁之初便被焚燒殆盡，連一捧骨灰都無處可尋。”
“後來我掌權立業，為她立了衣冠冢。可我夜夜入夢，始終看不清她的眉眼。我才知曉，是我心底太過愧疚、太過怯懦，下意識封存了所有關於她的模樣。”
“往後西年深宮歲月，是我這輩子最黑暗的日子。”
“冷飯殘羹度日，衣衫破舊單薄。夜裡總有人偷偷吹滅燈火，留我一人蜷縮在漆黑殿中瑟瑟發抖。寒冬被罰站穿堂風口，凍得渾身青紫。宮中欺凌無數，打罵皆挑無痕暗處，日日磨我筋骨、折我尊嚴。”
“十一歲那年，我冒死出宮，想去尋找外祖親人。可故土之上，只剩兩座荒草萋萋的孤墳。”
“鄰里老人告知，我娘入宮後家鄉饑荒，外祖父母貧病離世。她省吃儉用攢下、託人送回老家的救命銀兩，全被送信小太監小仁子私吞。”
沈姝心口密密麻麻發疼。
蕭鶴景低頭，輕輕拭去她滑落的淚珠，語氣平靜卻字字寒涼。
“我回宮尋到小仁子，利刃抵喉。他跪地痛哭，哭訴家貧無奈。我念及我娘一生良善，一念心軟，放他生路。”
“可我萬萬沒想到，這個跪地謝恩的人，轉頭便奔赴皇后宮中，將我所有底細、所有恨意全盤托出。”
“我再度被封禁春暖閣三月。出來之時，滿身傷痕，無一處完好。”
“也從那時起，我落下病根——我懼怕黑暗，夜裡必須點燈。一旦閉眼，便是春暖閣無邊死寂，永生逃不出那片夢魘。”
他垂眸看向手中穩穩燃著的滾燈，眼底掠過一絲溫柔悵然。
“後來我權柄在手，不再心軟。”
“我步步佈局，令小仁子欠下鉅債，再讓他親耳聽見親弟辱罵——罵他是無根廢物、閹人賤命，活該世代為奴。”
“一語摧垮他最後生機，小仁子投河自盡。他弟被打斷雙腿流落街頭，雙親一病不起。半年之內，闔家傾覆，家破人亡。”
“我立在護城河邊，看著他的屍體被打撈上岸。”
蕭鶴景聲音輕輕落下，帶著半生冰封的決絕。
“自孃親離世那日起，我便立誓——此生，再不對涼薄世間，存半分溫情。”
書房瞬間寂靜無聲，唯有燭花輕輕一響。
他遲遲不敢抬眼望她，聲音輕得像易碎的泡沫，藏著極致卑微與忐忑。
“阿姝，聽完這些，你會不會覺得我太過狠毒？會不會……覺得我怕黑，太過怯懦？”
