“哦。”序昭然雙手揉搓著裙角，盯著自己的鞋尖。
溫爾萊低頭看她圓滾滾的腦袋，忽然笑了：“裙子很漂亮。”
序昭然心臟猛地一跳，耳朵尖燙起來：“謝……謝謝。”
“不客氣。”
兩個人又站了一會兒，溫爾萊首起身，拿起欄杆上的酒杯，“我該回去了，你也別在外面待太久，天冷。”
她轉身朝走廊走去，腳步聲漸漸遠去。
序昭然站在露臺上，手心的刺痛感慢慢消退。
那天晚上，她躺在寢殿的床上，翻來覆去睡不著。她把被子蒙過頭頂，蜷成一個球，心跳聲在密閉的空間裡被放大了好幾倍。
咚、咚、咚。
序昭然有了一個秘密。
她開始翻閱聯邦那邊的新聞，翻閱溫爾萊的公開講話和戰術記錄，在堆積如山的星際資料裡尋找那個名字。軍校聯賽的錄影、蟲族戰爭中的戰報、邊境防線建立時廣播的截圖……她將那些找到的資料存進一個私密資料夾裡，沒有告訴任何人。
序昭然十三歲那年，序零在兩國之間投下了最大的一顆炸彈。
她向聯邦提交了一份聯姻申請。
彼時，溫爾萊剛剛穩坐聯邦元帥之位。
訊息傳開，聯邦與帝國的關係驟然緊繃，民眾議論沸沸揚揚，所有人都以為序零瘋了。
很快，聯邦給出了回應。
聯邦會議上，溫爾萊將那紙申請乾脆地送進了碎紙機。
序昭然無從得知姑母的想法。
只是某天，書架上那一摞資料的位置變了一點，被推到了靠裡的位置，不再像從前那樣伸手就能碰到。似乎是序零提醒自己，不要再碰了。
那時序昭然以為，她們的關係會永遠這樣，針鋒相對，永無休止。
首到十五歲那年。
一場轟動整個星際的動盪席捲了聯邦和帝國。
聯邦元帥溫爾萊，遭受流放，炸燬防線，被指為人族叛徒……和王蟲大戰，消失……再後來平反成功，名聲反轉……
很奇怪，明明是聯邦內部的政局波動，給帝國造成的無形震盪卻並不淺。
她那位始終袖手旁觀、摸不清底細的伯父，帝國皇帝序黎，罕見地配合聯邦，為溫爾萊的名聲澄清而發聲；帝國的民眾們在星網上刷著相關評論，沒有隔岸觀火的幸災樂禍，只有嘆息，惋惜，致敬；帝國的大臣們三緘其口，在每日政務中小心翼翼地避開那個名字……
而她的姑母，序零。
沒有人知道那段時間她去了哪裡。
又好像所有人都知道她去了哪裡。
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