埃文·艾林站在草坪上，看著紅堡的僕人把裡裡外外清掃乾淨，站在紅牆邊上的藍袍子也顯然換了副儀仗用的新甲，看起來鋥亮亮的。
羅伊斯大人駐足在他面前，紅堡的大門被兩個拄著長矛的藍袍子拉開。
儀仗隊排成一列列，最前排舉著銅色小號，臉色像紫薯一樣。胸前掛著手鼓的樂手站在隊伍的中段，布拉佛斯的使節和艦隊指揮還沒抵達，鼓點就已經響起。
埃文·艾林數了數，這一輪起碼重複了三次，看來是在這提前演練，看那儀仗官手足無措的慌張樣就能知曉一切，這君臨城多久沒接待過貴賓了？上一個儀仗官好像死在了教堂。
他屏住呼吸，羅拔扭頭看了他一眼，沒有說話。
這是他的功勞，埃文心想，是他為阿提斯大人補上了迎擊攸倫的最後一塊拼圖——布拉佛斯的紫艦隊。
隨著鼓點變得雀躍，小號聲悠揚地響起。
他眯上眼，羅伊斯大人已經迎了過去。
啊，埃文·艾林眉頭舒展，是魁羅·瓦倫丁，海王的首席劍士，被稱為......千面之神的不信者。
這麼多的稱號裡他印象最深的就是這個，即便他們只有一面之緣也無法忘卻，這也許是最重要的情報之一了。
他跟在羅拔·羅伊斯身後，儀仗隊也隨之向前移動，樂聲一直盤繞在耳旁。
“尊敬的羅伊斯大人，還有艾林大人，”魁羅·瓦倫丁走過來，身後是約莫二十位布拉佛斯的劍士，朝他們鞠了一躬，抬頭望著羅拔，“在布拉佛斯，您的名號也是相當響亮呢。”
“哦，是嗎？我倒想聽聽，瓦倫丁大人。”羅拔笑著接過話匣。
“那可別……”埃文·艾林掛著微笑，帶著點幸災樂禍的意味看向魁羅·瓦倫丁。
魁羅身後的侍者站了出來，聲音洪亮：“君臨王廷的紅袍首相！青銅次子！阿提斯大人的血色幕簾！”
“咻！～”侍者深吸一口氣，在羅拔瞠目的眼神中，比先前更洪亮的嗓音從他口中排了出來，“羅拔·羅伊斯大人！～”
儀仗官伺機行事，刻意示意把鼓點放緩，號聲也低沉了很多，以至於侍者的聲音甚至蓋過了音樂。
“好，好，哈哈，好，”羅拔啞然失笑，靠過去，握住魁羅·瓦倫丁的手腕，“不如讓宮裡的僕人們領諸位去休息吧，從布拉佛斯到君臨，海路雖坦蕩，但仍艱辛難涉啊。”
魁羅·瓦倫丁微微頷首：“全聽大人吩咐，只不過為盡禮儀，還是先讓外臣覲見喬佛裡國王與瑪格麗王后吧。”
埃文·艾林兩目注視這位布拉佛斯首席劍客，他明知喬佛裡……為何……
羅拔望向身旁的埃文·艾林，說：“魁羅大人這樣注重禮數，我相信即便陛下身體有恙，也能……見上一面，布拉佛斯拜訪君臨，代表還是海王的首席劍客，這恐怕以後是會寫進喬佛裡國王的詩歌裡的。”
“我這就安排。”埃文·艾林點頭稱是，側身騰出空間，伸手做了個“請”的姿勢。
儀式看起來既濃重又簡樸，不過這位海王身邊的首席劍士對此毫不關心，從紅堡大門到王座廳的路途裡一直在四處打量，似乎在慢慢欣賞著這座百年的古堡。
“我不知道您需要得到什麼，但是......時候未到。”埃文·艾林湊過去，低聲說。
魁羅·瓦倫丁似乎聽到了什麼好笑的玩笑話，嘴唇輕輕一抿，沒有回答。
埃文·艾林皺起眉，他不由得看了看走在前面的羅拔·羅伊斯，後者面無表情，平靜地就像是黑水河邊掛著一身紅殼，舉著鉗子、又呆又愣的大螃蟹。
三人並步穿過紅堡的走廊，都城守備隊推開王座廳的大門。
魁羅走進去，王座廳周遭透入的光線將他包裹。他看向被數不清的斷劍殘戈簇擁、安靜矗立的鐵王座，原先輕浮的神情消失不見，他漸漸嚴肅起來。
”。座寶的耿伊者服征是愧不，容件一的然天是真“，道歎驚他”......是真“
