海希瑟姆嗅了嗅阿提斯的肩膀，抬頭望向天空盤旋的鷹隼，發出沉沉的低吼。
“噓～”阿提斯安撫起了海希瑟姆，視野重回到了身體裡，才發覺自己已經貼在了海希瑟姆碩大的胸腔前，他甚至都沒感受到灼熱。
血魔法很有效果，他心裡想。
“首相大人，”瓊恩·格拉夫森爵士走了過來，“我們該決定拔營了，所有的補給資源已經快到目的地了，‘金鷹’大人專門在那兒接應等候。”
阿提斯轉過身，沒有猶豫，下令道：“著令冷水城部為前軍，羅伊斯·寇瓦特爵士領軍先行。”
格拉夫森爵士低下頭，應道：“是！”
馬爾溫學士靠過來，詢問說：“首相大人，我們是要向君臨前進嗎？”
“是，”阿提斯說，“但中途在鹽場鎮駐軍，埃文·艾林的封地。”他掠過馬爾溫和紅蔓，徑直朝著身後的軍帳走去。
他的命令則拋到了身後：“你和紅蔓也著手準備吧，安蓋爵士負責護送你們。”
“我......我也去嗎？”馬爾溫的詢問裡帶著激動，他正好缺乏對龍在戰爭中的表現觀察。
“是，”阿提斯回過頭，望著馬爾溫興奮的神情，輕笑道，“不過不是讓你光看龍的，我需要你的經驗和知識，也許能派上用場。”
馬爾溫挺直腰板，露出燦爛的笑容。
“出發吧。”阿提斯說。
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海風已經撫平鹽場鎮受過的戰火創傷，海鷗鎮的艾林家族已經有半數帶著商會的資產來到了鹽場鎮，修建港口，灌溉農田，擴建村鎮等等，儘管都還尚未完成，時刻都處在資金短缺的尷尬境況之中，但規模初顯。
金鷹的雄心肯定不止於此。瓊恩·格拉夫森騎著馬在村鎮的泥道上走著，他能看出這裡的規劃很像海鷗鎮行會轄區的佈置，處處都透著熟悉感，甚至治安隊的建築和服飾都是完全一個模子刻出來的，只是家族徽章不同。
埃文·艾林這傢伙！格拉夫森的長子繼承人越逛越覺得心情鬱悶。
而此刻，埃文·艾林正迎著阿提斯走向他精心佈置好的房間，在首相來之前他就已經親自把準備好的蠟燭和燈罩放在房間四處，佈置完便火急火燎縱馬來到鹽場鎮入口的道路旁等候。
阿提斯走到臥室中，看著房間裡傢俱的柔色色調，頗為詫異地挑起眉頭，他轉頭看向埃文：“你以為彌賽菈會跟著我來？”
埃文·艾林搖搖頭，一本正經地回答道：“彌賽菈公主怕是要為您坐鎮後防，統攝全域性。”
“那......”阿提斯剛要回應，卻發覺露臺的門已經開啟，一個戴著兜帽、穿著棕色外衣的人站在門口。
她摘下兜帽，在柔軟的燭光裡展露玫瑰般的容顏，像是給黑夜繡了金色的邊框，把日益長久的夜色收納進了心胸。
“瑪格麗......”阿提斯瞳孔微張，吃驚地看向她。
埃文·艾林識趣地退出房間，把門輕輕合上。
一夜無眠。
