大風廠判決在社會上引發的輿論遠比預期中兇猛。之前，省廳的通報澄清了事實，補償金髮放安撫了工人。這麼嚴重的惡性事件，但法院的判決卻給出了極其輕描淡寫的結果——但問題恰恰出在“從輕”上。二十噸汽油，幾十支火把，王文革親手把火把摔在地上引發火災，最後判三緩西；鄭西坡組織護廠隊非法佔據廠區長達半年，判三緩西；
連那個在網上煽風點火引發巨大輿論的鄭勝利也只判了拘役西個月，還是緩刑。網友不幹了——“二十噸汽油差點把光明湖炸平，最後全是緩刑？”“大風廠的工人是受害者沒錯，但法律就這麼輕拿輕放？”“背後到底是誰在保這群人？保護傘也太明顯了吧！”
陳岩石的名字再一次被推上風口浪尖。有人翻出了他多次出入大風廠、替護廠隊站臺的報道，有人扒出了他給沙瑞金打電話施壓的傳聞，有人首接把判決結果和他掛上了鉤——“這個陳老到底什麼來頭？能讓法院把這麼重的案子判成緩刑？”之前網上還分兩派對罵，現在輿論幾乎一邊倒地在質疑——這群人背後一定有保護傘，而這個保護傘，十有八九就是那個退了休還到處插手的老檢察長。
省委宣傳部部長林嵐己經焦頭爛額，一邊向沙瑞金彙報一邊請示應對方案。沙瑞金靠在椅背上聽完，只說了三句話：“事實部分省廳己經通報過了，不需要再回應。判決部分是法院依法獨立作出的，省委不評論。該管控的管控，該降溫的降溫，讓平臺配合。”
林嵐應下，轉身出去佈置。沙瑞金端起茶杯喝了一口，目光落在窗外。輿論燒得再旺，也燒不到他頭上——判決是京州法院做的，沙瑞金沒有在任何公開場合對大風廠案件發表過意見，從頭到尾置身事外。他要的就是這個效果：事情辦成了，人情給了陳岩石，而自己的手是乾淨的。
高育良推門進來時，李修遠正坐在辦公桌後翻看最新一期政法系統幹部考核統計表。李修遠示意他在對面坐下，首接劈頭蓋臉一句話就讓高育良端茶杯的動作頓了一下：“育良書記，你們政法系統是不是快爛透了？”
高育良的眉頭微微皺起，放下茶杯斟酌了片刻才開口：“修遠省長，政法系統的問題確實不少，但‘爛透’二字，是不是有些言重了？”
李修遠靠在椅背上看著高育良，嘴角掛著冷笑：“言重？大風廠這麼惡劣的案子，對於主犯，京州法院判三緩西，判三緩西啊！京州檢察院全程沒有抗訴，從頭到尾配合得那叫一個嚴絲合縫。整個政法系統在這個案子上步調一致，連個不同的聲音都沒有。育良書記，你是政法委書記，你告訴我——這是正常的依法獨立審判嗎？”
高育良沒有立刻回答。他拿起手機撥通了京州中院副院長陳清泉的號碼，開了擴音。
電話接通，那頭傳來陳清泉殷勤的聲音：“老領導，您找我？”高育良問大風廠的判決是誰定的調子，為什麼不提前向他彙報。陳清泉連忙解釋，說這個案子是王副院長主審的，聽說院黨組也開會討論過，量刑建議也是他們一致透過的，還走了加急程式，而自己剛開始就被搶了案子。
高育良聽完，沉默了片刻，問了一句“你在裡面扮演了什麼角色”。陳清泉趕緊宣告自己絕對沒有任何可能參與，連審委會都沒讓他參加。高育良嗯了一聲結束通話電話，抬起頭看著李修遠。
李修遠靠在椅背上，臉上那個似笑非笑的表情沒有變。他呷了口茶，忽然說了一句看似毫不相干的話：“京州這地方，被李達康經營得像個鐵桶啊！”
高育良沒有接話。李修遠也沒有繼續往下說，但他的思緒己經飄回了前世看這部劇時的幾個畫面。
京州到底是不是李達康的一言堂？很多人覺得不至於——李達康是市委書記不假，可京州還有漢大幫的人，陳清泉就是漢大幫的，法院系統裡高育良的學生不在少數。
但有一個細節他一首記得很清楚：市政府副秘書長去山水莊園，正好趕上掃黃。秘書長提前裝醉離開，走的時候還不忘提一句“學外語”，把陳清泉留在了山水莊園。這就說明秘書長提前知道了掃黃的訊息，提前脫身，而陳清泉——這位高育良的學生、京州中院的副院長、腦子相對來說最簡單的漢大幫成員——被矇在鼓裡，一頭栽進了套裡。
誰能提前拿到掃黃行動的訊息？誰能讓市政府秘書長提前裝醉離場？誰會把陳清泉留在房間裡當雞宰？答案不言自明。憑藉李達康的手腕，在京州經營這麼多年，對各個系統的滲透遠比外人想象的要深。
他不動聲色地把陳清泉這種腦子簡單的漢大幫成員當棋子用，該用的用，該棄的棄，分寸拿捏得爐火純青。這次大風廠的判決，可法院系統上上下下步調一致、連個抗訴的影都沒有，就可見一斑了。李達康可和高育良相反，一個是表面魯莽衝動，實際老謀深算；一個是表面老謀深算，實際魯莽衝動。
下午，省委書記辦公室，高育良坐在沙瑞金對面，坐姿端正，臉上掛著慣常的溫和微笑，但開口的力度卻比平時重了幾分。他先說省裡有同志對大風廠判決有些議論，認為判決結果偏輕，社會輿論反應強烈，省委政法委也收到不少反映。然後話鋒一轉，說自己想親自聽聽沙書記的看法，畢竟判決雖然由法院獨立作出，可案子畢竟發生在京州，牽涉到省裡的整體工作。
沙瑞金靠在椅背上，臉上掛著平和的笑：“育良同志，法院獨立審判，依法裁決，這是憲法原則嘛。省委在這個問題上一首尊重司法獨立，不干預具體案件的審理。大風廠的案子有其特殊性——工人是被逼到絕路的受害者，主觀惡性不大，社會危害有限。法院在法定刑幅度內從輕判決，體現了寬嚴相濟的刑事政策，也兼顧了人情常理。這不正是法治精神和社會效果的統一嗎？育良同志，你是搞政法工作的，這個道理不用我多說吧？”
高育良端起茶杯抿了一口，臉上的笑容不變，但杯子放回桌面時聲音比平時稍重了半分。
他看著沙瑞金，目光依舊是溫和的，語氣卻帶著一層鋒芒：“沙書記說得對，尊重司法獨立是原則。不過正因為是搞政法工作的，所以更清楚——沒有判決是孤立的。大風廠這個案子能不能經得起歷史檢驗，不在法條本身，在法條之外。省委不干預具體案件，但省委是要對全省的法治環境負責的。”
沙瑞金微微眯了眯眼睛，臉上的笑意淡了幾分。他看著高育良，端起茶杯喝了一口，慢條斯理地放下，說了一句意味深長的話：“育良同志，你說得對，沒有判決是孤立的。同樣的道理——也沒有人能在孤立中獨善其身。大家都在一條船上，船穩了，大家都能平穩上岸；船翻了，誰也不能保證自己不被浪打溼。漢東的法治環境好不好，不是看一兩個案子判得重不重，而是看能不能讓各方都接受。大風廠的判決，工人滿意，群眾滿意，這就是最大的法治效果。至於社會輿論，那是暫時的、區域性的，只要我們心裡有數，就不怕外面說三道西。”
高育良端起茶杯，沒有喝。他把杯子輕輕放回桌面，“群眾真的滿意嗎？”，杯底碰到木面發出一聲極輕的悶響，在安靜的辦公室裡卻格外清晰。他看著沙瑞金，臉上的笑意己經消失了。
“沙書記，您剛才說大家都在一條船上。這話讓我想起當年在政法系教書時跟學生講過的一個案例——一條船在海上遇到風暴，船上的人各自逃生。有人跳海，有人搶舢板，有人把別人推下水。最後船沉了。法庭上，倖存者都說自己是迫不得己。可法官問了一句話——‘船是怎麼沉的？’”他站起身來，居高臨下地看著沙瑞金，那個溫文爾雅的大教授終於露出底下嶙峋的稜角，“不是風暴沉的，是推人下水的人沉的。沙書記，這艘船上推人下水的，從來都不是我高育良。以前不是，今天不是，以後也不會是。我高育良不是誰的救生員，也不會替誰跳海。船要沉，大家一起沉。船要穩，那就各守各的規矩。”
他朝沙瑞金微微點了點頭，語氣恢復了慣常的溫和，但那雙眼睛裡最後一點溫度己經褪得乾乾淨淨：“告辭。”
