趙武和張虎同時往前邁了一步，手中長槍斜指船下，換防上來的十名刀盾兵在前，五名長槍兵在後，併成一道鐵牆，把吳起和陳磊護在後面。
吳起站在甲板中央，目光從小船眾人身上緩緩掃過——
這群人雖然穿著破爛。武器簡陋，但站位卻有點章法，這些人不是烏合之眾，至少有人教過他們怎麼圍堵河道，想必經常攔路搶劫。
「你是哪條道上的？」吳起朗聲開口。
小船那壯漢愣了一下，似乎沒料到船裡會有人這麼鎮定地反問。
「你管老子是哪條道上的！」壯漢把短刀拔出來橫在身前，「看你和身邊之人這打扮像個當官的，更得留下買路財了！弟兄們，準備鑿船！」
「慢著！」吳起出言打斷，左手已經握住複合弓的弓臂，「在下吳起，還不知閣下名號？」
「你就是黑山關神射手吳起！？」張清的聲音裡多了一絲激動。
「真是在下！你若不信，再敢往前一步，我定將你射殺當場！」吳起已經張弓搭箭。
「你船上裝的何物！去往何方？」張清喉頭滾動。
「柳葉關剛打完仗，砍了兩百多顆韃子腦袋，抓了三十八個活的。這一船都是斬獲，你確定要攔？」吳起朗聲道。
這句話像一塊石頭砸進了平靜的水面，攔路眾人開始交頭接耳，有人驅船往前擠了擠，想要看得真切。
「張頭，前幾天是有兄弟在岸邊摸魚，發現有大股騎兵圍攻柳葉關，至少三百騎！沒成想被他們守住了！」一個乾瘦嘍囉湊到他耳邊嘀咕，張清臉色大變。
「收弓！」他朝身後擺手，「把武器都收起來！」
「我叫唐青，渾號過江龍。」聲音裡的兇悍勁退了幾分，
「俺也是柳葉屯漁戶，一年前屯子被韃子燒了，家裡人死光了，我帶了一幫沒活路的兄弟在河裡討生活，你在黑山關打韃子的時候我就聽說了，沒成想你還守住了柳葉關！」
吳起看著他，並沒有放鬆戒備：「所以呢？「
「所以老子不攔你。」張清神情激憤，」韃子殺我全家，你殺韃子。你是我恩人。這一趟你過去，以後在河上遇到我的人，報我名字就放行。「
「沒想過回屯？」吳起心思微動。
「前些日子是有人來勸過，但俺們手上有人命，又是攔路的水匪，回不去了！」
他說完大手一揮：「咱們走！讓開道讓他們過去！「
小船開始陸續後撤，直到徹底消失在江霧中。
貨船緩緩駛過彎道，甲板上的兵士始終保持著戒備姿勢，一直到江面上和兩岸都沒了水匪蹤跡，趙武等人才把長槍放下來。
「屯長，這人信得過？」趙武低聲問。
「信不信得過另說。」吳起轉身走向艙門，「但他說自己是柳葉屯人，這事兒回頭得查一下，能帶近百來號人在這條江上吃這碗飯的，不是等閒之輩。」
陳磊在後面慢悠悠地補了一句：「要是能招安，倒是塊好料子。」
吳起點頭稱是，心裡已經把「唐青「這個名字記了下來。
貨船繼續順流而下，午時前後過了最窄的那段河道，河面重新開闊起來。
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