將漕運、鹽政、河工、農事貫穿一氣，指出核心在於清除中間環節的腐敗和低效，重用專業人才，體恤民生根本。
這些進步，徐啟都看在眼裡。
一日批改後，將秦浩然喚至書房，難得的臉上露出笑意：“這一個多月，你進步神速。可見遊學所得，終究是底子，缺的只是雕琢之功。”
秦浩然躬身：“全賴座師悉心教導，學生方能撥雲見日。”
徐啟擺擺手：“師傅領進門，修行在個人。你能吃透，能轉化，這是你的悟性。不過，切不可自滿。京師會試，天下英才薈萃，多少人十年磨一劍，文章火候老辣無比。”
“學生不敢懈怠。”秦浩然肅然道。
接下來的日子，秦浩然的學習進入了新的階段。
繼續完成徐啟佈置的每日課業，保持感覺。
臘月二十三，小年。
北京城的年味漸濃，街上開始有了零星的爆竹聲，徐府也掛起了紅燈，準備祭灶。
徐啟這日特意提前結束了課業，對秦浩然道：“今日過節，你也歇歇。晚膳同我一起用，算是給你這月餘苦功，稍作犒勞。”
秦浩然感激應下。
晚膳設在徐府正堂旁的小花廳，菜色比平日豐盛許多，但也只是西葷西素一湯，並無過分奢侈。
徐啟不讓秦浩然執弟子禮伺候，命他同坐。
幾杯溫酒下肚，氣氛鬆弛了些。
徐啟問起秦浩然家中情況，秦浩然如實說了湖廣的叔爺，以及一路相伴的三位族人。
徐啟點頭：“不忘本，重情義，是好事。你那幾位族人，我觀之亦是樸實質首之人，你將來若有寸進，不可相忘。”
“學生謹記。”
小年過後，備考進入最後的衝刺階段。徐啟的題目越發接近真實的會試難度，時間限制也越發嚴格。
秦浩然必須在一個半時辰內，完成一篇完整的西書文和一首試帖詩，或者在一個時辰內完成一道策論。
逼著秦浩然必須進一步提升思考與書寫速度，還要保證質量。
臘月二十七，徐啟最後一次集中批改秦浩然的文章。
看完後，沉默良久，提筆在最後一份卷子上寫下總批：“理明詞達，格正律嚴。火候己至七八分矣。餘下二三分，在於臨場心氣與機變。可矣。”
他將卷子遞給侍立一旁的秦浩然：“年後初五，我便不再給你佈置新課業。你自行溫習，調整心緒。多看經書，保持感覺即可。切忌再鑽難題、怪題，徒亂心意。會試在即，養好精神，平和心態，比多看十篇文章更重要。”
封閉式特訓，終於告一段落。
臘月二十八這日清晨，秦浩然收拾好筆墨書卷，整理衣冠，前往正院向座師徐啟告假。
徐啟正在書房臨帖，聞聽秦浩然求見，便擱下筆。
秦浩然進屋，躬身施禮：“學生秦浩然，今日想告半日假，前往正陽門外的湖廣會館，拜會同鄉。”
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