牛車在學塾門前停穩，秦德昌走到門房處，從懷裡摸出一個小布包，仔細解開，裡面是串好的銅錢。
秦德昌將銅錢遞過去：“張執事，忙著呢？這是浩然這個月的伙食費，勞煩您子。”
門房接過錢，數了數，熟練地記下賬，笑道：“老弟客氣了，浩然這孩子懂事，夫子都常誇讚呢。”
秦德昌臉上煥發自豪的光彩，搓了搓粗糙的手，壓低聲音，帶著喜悅說道：“張執事，還得麻煩您給夫子帶個話。村裡按著夫子之前提點的法子養著那些鴨子，長勢喜人哩！大夥兒都上心得很。等第一批鴨蛋下來，一定先給夫子送來嚐個鮮！”
老張聞言，笑容更真切了幾分：“好事兒啊！放心，這話我一定帶到。夫子知道了，定然欣慰。”
秦遠山幫著侄兒取下行李，又仔細叮囑了幾句用心讀書，莫要掛念家裡之類的話。秦浩然一一應下。
秦德昌又寒暄了兩句，便匆匆告辭，田裡的活計不等人。秦浩然目送著牛車，消失在鎮口的拐角，這才轉身提著行李走進學塾。
重返學塾的生活，迅速回到了固有的軌道。晨誦、聽講、習字，日復一日，規律而充實。
對於丙班蒙童需要背誦的《三字經》、《百家姓》、《千字文》等基礎內容，秦浩然憑藉強大的記憶力和之前的底子，早己滾瓜爛熟。秦浩然主要精力，開始更多地投入到理解經文的深層含義上。
李夫子講解經義時，旁徵博引，多采用朱子集註等主流觀點，強調微言大義，倫理綱常。秦浩然聽得認真，但靈魂深處屬於現代人的思維，卻時常讓他產生一種奇妙的間離感。
比如，夫子講解《大學》修身齊家治國平天下，強調由內而外、推己及人的道德實踐，這與他所知的儒家思想一致。
但當夫子引申到君為臣綱、父為子綱、夫為妻綱的具體綱常倫理，並視為天經地義的絕對真理時，秦浩然心中便會泛起一絲不易察覺的波瀾。在來自現代的觀念中，更傾向於理解其中蘊含的社會秩序需求和個人責任，但對其中某些壓抑個體、等級森嚴的部分，則本能地有所保留。
再如，讀到《千字文》中弔民伐罪，周發殷湯，夫子盛讚周武王、商湯弔民伐罪的正義性，是順天應人。秦浩然卻會不由自主地想到，這背後何嘗不是成王敗寇的歷史邏輯？所謂天命，往往與實力和時機密不可分。
這種理解上的差異，並非刻意叛逆，而是兩種不同文化背景和思維模式的自然碰撞。
秦浩然小心翼翼地處理著這種差異。在課堂上，依舊遵從夫子的講解，回答問題也儘量貼合主流觀點，避免驚世駭俗。
但在內心，他則保持著獨立的思考，將夫子的講解視為理解這個時代思想脈絡的視窗，而非不容置疑的終極真理。要想在這個時代生存並有所作為，首先必須深刻理解並尊重其執行規則，哪怕內心並不完全認同。
這日，在檢查完所有學童《千字文》的背誦和基礎註解後，李夫子撫須宣佈：“蒙學識字，己有時日。自今日起，我等開始學習屬對。”
“屬對？”不少學童面露疑惑。
李夫子解釋道：“便是俗稱的‘對對子’。譬如，我說‘天’，爾等應對何字？”
下面有學童試探著回答：“地？”
李夫子頷首：“嗯。天對地，雨對風，大陸對長空。這便是最簡單的一字對、二字對。”
李夫子見學童們似乎覺得有趣，便繼續深入講解：“爾等莫要小看這‘對對子’。此乃我朝蒙學必修之課，更是將來學習作詩賦詞之根基所在。為何如此說？”
李夫子踱步至學舍前方，目光掃過下方一張張稚嫩而好奇的臉龐，條分縷析地闡述其中奧妙，其講解竟與秦浩然所知的對聯訓練維度不謀而合，只是更貼合蒙童的理解水平：
“其一，這屬對，乃是作詩之分解練習。”
拿起戒尺，在空中虛點道：“作詩，尤其是爾等日後要學的律詩，講究平仄相對、詞句對仗、押韻合轍，規矩繁多，如同建房，需先備好樑柱磚瓦。
而對對子，便是先將這對仗一藝，單獨拎出來演練。要求詞性相對，名詞對名詞，動詞對動詞，虛詞對虛詞。
結構相應，主謂對主謂，動賓對動賓。爾等如今先練熟了雲對雨，雪對風，將來作詩時，寫出‘兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來’這般對仗工整的句子，便如水到渠成。”
頓了頓，讓學童們消化一下，接著道：“其二，可訓練爾等對‘平仄’之聲韻感知。”
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