秦浩然將所有精力都投入到對《尚書》的鑽研和府學常規課程中，力求夯實基礎。
然而，麻煩卻不會因自己的主動迴避而止步。他的名聲隨著《四書札記》在各地書坊的持續熱銷，以及士子間口耳相傳的喧染，迅速輻射向了周邊的州府。
很快，來自嶽州府“洞庭書院”、荊州府“荊山學社”、漢陽府“晴川文會”、德安府“白雲詩社”等頗具影響力的書院或士子社團的正式文會邀請信，便開始如同冬日裡的雪片一般，紛紛揚揚地飄進了沔陽府學，落到了秦浩然的齋舍案頭。
這些邀請函措辭文雅，泥金封面，多以“以文會友，切磋抵礪”、“共揚我湖廣文風”、“仰慕秦兄才名，盼能一晤”為名。
看起來冠冕堂皇，充滿了文人雅士的風度。但秦浩然卻能清淅地感受到字裡行間暗藏切磋，帶著地域，書院乃至個人聲望的公開較量。
一時間，秦浩然真切地感受到了前所未有的壓力。
府學的常規課程本就深入而繁重，自己選擇專攻的《尚書》更是文字古奧，義理精深，號稱“詰屈聱牙”，需要投入大量的時間和精力去逐字逐句理解、記憶、歸納、融會貫通。
如今還要分心應對這些來自四面八方的文會騷擾，處理那些措辭各異卻目的相似的邀請函，只覺得一天十二個時辰遠遠不夠用，精神上的疲憊遠勝身體的勞累，恨不得能將時間掰成兩半，將睡眠也壓縮到極致。
除了雷打不動的晨練和午後片刻的散步用以舒緩心神外，便同苦行僧一般，埋首於浩如煙海的典籍與註疏之中，與千年前的先賢對話，試圖從那艱深的文本里汲取智慧。
府學的諸位夫子，尤其是對秦浩然寄予厚望的劉夫子和王教授，對此情形亦是看在眼裡，急在心頭。
他們愛惜秦浩然的才華與靈性，更欣賞他踏實沉穩，不驕不躁的性子，不願這棵難得的好苗子過早地被這些虛名浮利所累，心性變得浮躁。
在其羽翼未豐之時便被強行推上風口浪尖，遭受無謂的打擊和挫折，從而一蹶不振。
因此，他們也不厭其煩地動用自身在士林中的關係和人脈，如同護犢的老鷹，替秦浩然擋掉了許多不必要的文會安排。
對外一律以“秦生年幼，學業為重，心無旁騖”、“府學有規，生員不得無故遠遊，以免荒廢功課”等正當的理由搪塞過去，為他撐起了一片相對安靜的成長天空。
然而，文人圈子盤根錯節，有些人的邀請，其背後所代表的勢力，人情或文壇地位，卻是連王教授和劉夫子這等身份，也難以輕易開口回絕的。
這一日，午後，王教授將秦浩然喚至自己的值房。房間內檀香嫋嫋，王教授看著眼前秦浩然，輕輕嘆了口氣，將一份泥金帖子推到其面前。
王教授的聲音帶著無奈：“浩然，你且看看這個。這是武昌府‘楚賢書院’陳山長親筆所書的邀請函，邀請我府學子於端午佳節，赴其書院參加‘江夏文會’。
楚賢書院在湖廣文壇地位超然，歷史悠久，其陳山長乃是僉都御史致仕的老前輩，門生故舊遍佈朝野…此次文會，遍邀湖廣名士才俊，規模盛大，非同小可。
帖中，更是特意點了你的名，希望你能務必出席，‘以窺沔陽後進之風華’。”
王教授觀察著秦浩然微微蹙起的眉頭和抿緊的嘴唇，緩聲道：“我知道你近來壓力很大，一心向學，不願為這些外務分心。
平日那些無關緊要的應酬，我與你劉夫子能擋則擋，絕不讓你為難。但此次…牽涉甚廣，已不僅僅是你個人之事，更關乎我們沔陽府學的聲譽，乃至沔陽一府文教之顏面。
若我府學斷然回絕，恐惹人非議，被其他州府嘲笑說我沔陽府學無人，或學子畏難不前，怯於交流。我與劉夫子及幾位訓導商議過了，此次文會，你需得準備出席，而且，必須要有所表現，不能墜了我沔陽府學的名頭。”
秦浩然心中凜然，知道此事已無轉圜餘地，自己已被推到了代表府學出戰的位置上。壓下心頭的紛亂思緒，躬敬地應道：
“學生明白。既是關乎府學聲譽，沔陽文脈，學生義不容辭，定當竭盡全力，認真準備，不敢有負師長厚望與府學栽培之恩。”
王教授見秦浩然如此識大體、顧大局，心中稍慰，勉勵道：“
你也不必過於焦慮，徒增壓力。距離端午尚有一月有餘，時間雖緊，卻也足夠從容準備。從明日起，我與劉夫子，還有經學、詩賦科的幾位夫子，會輪流抽時間給你單獨補課，針對文會常涉的經義疑難、策論要點以及即景賦詩的技巧，進行強化點撥。
你需將平日所學，好好梳理一番，查漏補缺，做到心中有底，臨場方能氣定神閒，應對自如。”
秦浩然感謝道：“是！學生叩謝教授，叩謝諸位夫子！”
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