一片肅穆中，手捧文書匣的書吏上前兩步，面向香案和跪迎的秦氏族人，運足中氣，聲音洪亮如鍾：
“沔陽府學教授王大人、景陵縣縣丞周大人，奉湖廣佈政使司之命，特為秦府解元公秦浩然大老爺——報喜！”
喜字尾音拖長，在空曠的村野間迴盪。
兩頂青布小轎的轎簾同時被差役掀開，府學教授王大人和縣丞周大人先後躬身出轎。
王教授身著青色官袍，雖只是學官，卻自有一股文雅氣度。
周縣丞稍年輕些，圓臉微須，穿著綠色官服，面帶和煦笑容。
秦德昌朝著兩位官員的方向，屈膝下跪，身後的族人早己匍匐在地。
“草民秦德昌，率秦氏闔族，恭迎王大人、周大人！叩謝天恩，恭迎大駕！”
秦德昌的聲音顫抖得厲害，榮耀感衝擊著他，讓其有些語無倫次，後面的話噎在喉嚨裡，控制不住的流下淚水。
跪在他側後方的三叔公，見此情形，連忙以頭觸地，代為高聲應答：“寒舍蓬門蓽戶，地處僻野，蒙各位青天大老爺不辭辛勞，親臨降貴，秦氏一族感激不盡，惶愧無地，恭請大人主持告祖嘉禮！”
王教授與周縣丞對視一眼，微微頷首。王教授上前一步，溫聲道：“諸位請起。解元公英才，乃朝廷之喜，地方之榮。今日特來宣達嘉獎，告慰先祖，不必過於拘禮。”
秦德昌起身，退至香案側前方。
秦二栓機靈地遞上三柱早己備好的粗大線香，秦德昌雙手接過，面向祠堂內祖宗牌位，深深三揖，然後將香插入巨大的香爐中，青煙繚繞。
王教授這才緩步走到香案正前方。
那名書吏恭敬地開啟文書匣，取出覆蓋黃綾的報喜文書，雙手高舉過頂，呈給王教授。王教授接過，神色一正，展開那捲製作精良的文書。
連遠處圍觀的鄉鄰也屏住了呼吸，只有秋風吹動旗幟。
王教授用清晰而富有韻律的官話，朗聲宣讀：
“湖廣等處承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司，為鄉試捷報案：
奉天承運皇帝，制曰：國家取士，求賢若渴。地方薦才，惟德惟文。
今查有湖廣行省沔陽府景陵縣學子秦浩然，幼承庭訓，長秉慧心，砥礪詩書，沉潛經史。
文章卓絕，有班馬之風。才學超群，具匡濟之志。品行端方，鄉譽頗著…茲於甲午科湖廣鄉試之中，脫穎而出，高中第一名，是為解元！
此乃皇恩浩蕩，文運昌隆，亦系該生勤勉向學、師長教誨、家族培植之功…特賜解元及第匾額一道，賞綢緞若干，銀錠若干，文房西寶一套，以示嘉獎…
望其戒驕戒躁，再接再厲，俟明年春闈，赴京會試，再攀蟾宮，光耀門楣，報效朝廷…欽此！”
駢西儷六的文辭，對於大多數族人而言，未必字字聽懂，但秦浩然、第一名、解元、皇恩、嘉獎、光耀門楣這些關鍵詞，傳入進每個人的耳中。
秦德昌只覺耳鳴嗡嗡，視野模糊，唯有那宣讀文書的聲音，如同九天仙樂。
咬著下唇，才勉強沒有當場暈厥。
文書宣讀完畢，餘音似仍在祠堂梁宇間縈繞。按照規矩，本應由秦浩然本人跪接喜報。
書吏高聲道：“請解元公秦浩然，接喜報！”
。書文綾黃接去，頂頭過舉，手雙出，去下躬深深，授教王向面，步幾前上蹌踉，來神過回昌德秦
”！勞辛人大位各謝叩！浩恩天廷朝謝叩，然浩秦代民草…民草“
”！事喜的大天乃此。懷傷於過勿切，日之喜大，起請生先老秦“：昌德秦扶攙手親，步一前上授教王
