國子監講學之後，秦浩然在京城士林中的聲名悄然發生了變化。
若說之前新科狀元只是個名號，如今秦修撰三個字便有了實在的分量。
監生們私下議論時，不再只說“那個十九歲的狀元”，而是會說“講《禹貢》講得極透徹的秦先生”。
同僚見面，寒暄中也多了幾分真心的尊重。
有真才實學的人，在哪裡都值得敬重。
但翰林院的日子，照舊是清苦而規律的。
每日卯時入值，在文淵閣那間朝東的值房裡，對著堆積如山的故紙堆，校勘謄錄，修史編書。
只有每月的初一、十五朔望大朝，才能遠遠見到皇帝。
那場面是極隆重的。五更天就要起身，穿上全套官服，在午門外候著。
寅時三刻，鐘鼓齊鳴，宮門次第開啟。
文武百官按品級而入，過金水橋，至奉天殿前廣場，依班序立。
皇帝升座時，司禮監太監高唱“陛下升殿”，聲如裂帛。
眾官山呼萬歲，聲震殿宇。秦浩然隨著眾人跪拜，抬頭時只能遠遠望見御座上明黃色的身影，模糊得像隔了一層霧。
天奉皇帝今年二十有西，登基九年，在民間有勤政之名，但在朝臣眼中，卻是個心思深沉，難以揣度的君主。
秦浩然聽過一些傳言，皇上每日批閱奏章至深夜，常召閣臣夜對，問政極其細緻。
對禮制尤其看重，登基以來己數次調整祭祀儀典。
這些傳言，秦浩然都記在心裡。
在官場，瞭解上位者的喜好與心思，是生存的必修課。
轉眼到了八月。
院裡的棗樹開始結果，青澀的棗子藏在葉間，要等到秋深才會變紅。
這日散值後，秦浩然正收拾書案，上官周侍講走了過來。
周侍講壓低聲：“秦編修，下值後若無事，到我那小院一聚？新得了些六安瓜片，請你品鑑一二。”
這話說得隨意，但秦浩然注意到周侍講眼中有一絲異樣。
心念微動，拱手道：“周侍講相邀，卑職榮幸之至。”
“那就說定了。散值後，我在值房等你。”
散值的鐘聲響後。
秦浩然收拾停當，出了翰林院，往周侍講的小院去。
見秦浩然來，起身相迎：“秦編修來了，坐。”
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