秦浩然帶著承博在工地上走了一圈，指著那些挖好的地基、堆成小山的磚石木料、挖了一半的水渠，一樣一樣地給他講。
“這是主街的地基，深五尺，寬三丈，能並行兩輛馬車。”
“這是商鋪的地基，深三尺，規劃了二百間鋪面，將來是最熱鬧的地方。”
“這是水渠，貫穿整個北城，既能排水，又能防火。”
秦承博跟在叔父身後，聽著叔父的講解，看著眼前這片荒涼而廣闊的土地，腦子裡那些從書上看來的、從公文裡讀到的知識，一下子變得鮮活了起來。
明白了，什麼叫“見過，方有識”。
除夕那天，秦家上下熱熱鬧鬧地吃了一頓團圓飯。
秦遠山坐了首席，秦守業次之，秦浩然作陪，秦禾旺、秦鐵犁、秦河娃分坐下首，秦承博、秦承翰、秦承淵，秦承昭坐在末座。
兩桌酒席，男眷女眷分開坐，中間隔了一道屏風，屏風那邊不時傳來陳氏、徐文茵、張春桃的說笑聲。
秦浩然親自給秦遠山、秦守業斟了酒，又給在座的每人倒了一杯，舉杯說了幾句祝福的話。
正月初一，朝賀大禮之後，秦浩然回到家中，把秦承博叫到書房。
“承博，明日你去會館，給同鄉們拜個年。”
秦承博愣了一下，臉上的笑容微微一僵。
他想起上次在會館裡的經歷，想起那些同鄉們的恭維和吹捧，想起自己差點又飄飄然的樣子，心裡有些發怵。
猶豫了一下，低著頭說了一句：“叔父，侄兒…不想去。”
秦浩然看著他，沒有說話。
秦承博怕叔父誤會，連忙解釋道：“叔父，上次的事，侄兒己經知道錯了。那些同鄉們…侄兒怕自己再去，又被他們捧得找不著北，萬一又犯了錯…”
“承博，你且聽我一言。一個人，在官場上，在仕途上，單槍匹馬是成不了事的。你再有本事、再有才華，若是沒人幫你、沒人扶持，到頭來也是孤掌難鳴，寸步難行。
團結一切可以團結的人，這話聽著像算計，其實不是。不是讓你攀附權貴，也不是讓你巴結逢迎，而是人情世故，是處世之道。
你不去結交別人，別人自然也不會來結交你。
你不去拜年，人家縱然口中不言，心中難免多想。只道你一朝登科，便輕慢鄉誼、目中無人，這份隔閡一旦生出，日後行事便多有掣肘了。”
秦浩然看出了他的猶豫，語氣放得更加溫和了些：“我深知你心中所憂，無非是擔心再被浮華奉承迷了心智，再度為人所利用，可是？”
秦承博抬起頭，看著叔父，點了點頭。
“心生忌憚，並非壞事。常懷警醒之心，才可守得住本心。明晰過往過錯，方能砥礪自身。
你銘記前車之鑑，便是有所成長。但若是因畏懼出錯，便閉門謝客、與世隔絕，遇事一味退縮，這便不是謹慎，而是逃避了。”
秦浩然伸手拍了拍侄兒的肩膀：“承博，你正當年少。人這一生，年少時經歷些磕碰過錯，再正常不過。失足無妨，貴在覆盤自省，學有所得。我有兩句話贈予你：不聽老人言，吃虧在眼前。盡信老人言，終身未向前。
尊長的教誨理當聽取，卻不可事事照搬，為人處世，終究要有自己的判斷與主張。我對你寄予厚望，相信你必會日漸成熟。明日便去會館，向諸位同鄉登門拜年。”
