第十五章：規矩
秦老伯點了點頭，臉上浮起一個疲憊的笑容：“我之後，村裡再沒出過敢正眼看山的人。直到你來了。”
清禾沉默了一會兒，然後說了一句連她自己都有些意外的話：“我不是不怕。我只是還沒有足夠的資料來決定要不要怕。”
秦老伯顯然沒聽懂“資料”這個詞，但他似乎理解了她想表達的意思。他又露出了那種審視的目光，從頭到腳把她看了一遍，然後忽然開口問了另一個問題：“你從哪裡來，女娃？”
這個問題清禾已經預料到了。她的外貌、語言、行為方式和這個世界的人差異太大，任何一個稍有觀察力的人都會產生疑問。她用她最熟悉的回答方式來應對——直說。
“很遠的地方。不是走路能到的。”
秦老伯沉默了一會兒。他低下頭，用火鉗撥弄著火塘裡的柴火，火星隨著他的動作飛舞起來，在兩人之間明明滅滅。過了好一會兒，他才重新開口，聲音比剛才更沉了幾分。
“你來的地方，有辦法對付這種東西嗎？”
清禾沒有回答。不是不想回答，而是不知道該怎麼用她有限的詞彙量來表達“核武器”、“高能物理”和“定向能打擊”這些概念。
退一步說，就算她有辦法表達，她也不確定那些東西在這個世界的物理法則下還能不能起作用。
秦老伯似乎把她的沉默當成了否定的回答。他嘆了口氣，用火鉗敲了敲火塘邊的石頭，語氣反倒平靜了下來。
“也是。要是誰有辦法，它也不會在這山上待了那麼多年。”
窗外的雨聲漸漸大了起來。雨勢在短暫的減弱之後重新變猛，豆大的雨點密集地砸在瓦片上，聲音嘈雜得像是一鍋沸騰的開水。風也大了，吹得門板微微顫動，發出細碎的嘎吱聲。
清禾站起身，走到門口，推開一條門縫往外看。
外面的能見度已經很低了，雨幕濃密得像一堵半透明的牆，模糊了所有的輪廓。她努力分辨著遠處那座山的位置，但在這個角度什麼都看不見，只能看到灰色的雨和無盡的霧。
就在她準備關上門的時候，山的方向傳來了一聲低沉的響動。
那聲音不是雷。雷聲清亮而短暫，炸一下就過去了。但這個聲音是低沉的、持續的，像是大地深處有什麼巨大的東西在緩慢地翻身。聲音順著地面的震動傳過來，清禾能感覺到腳底的泥地在微微顫抖，非常輕微，但在寂靜的雨夜中清晰得令人脊背發涼。
是它。是山主。那個聲音和她幾天前深夜聽到的一模一樣，只是這次距離更近了，震動也更明顯了。
秦老伯霍地站了起來。他臉上的表情一瞬間變得極其嚴峻，之前那種老人特有的鬆弛和疲憊全都消失了，取而代之的是一種獵人的警覺。
“它在翻身。”他說，聲音壓得極低，像是在怕驚動什麼，“還沒醒，但是快了。”
他快步走到窗邊，推開窗戶，對著外面喊了一句話。清禾沒有完全聽懂每一個詞，但她捕捉到了幾個關鍵詞——“山”、“醒了”、“關門”、“不要出來”。
遠處有人應了一聲，然後喊話聲開始從一家傳到另一家，像是某種古老的示警系統。很快，周圍的幾間屋子都傳出了慌亂的聲音——腳步聲、關門聲、壓低了嗓門的交談聲。
清禾看到最近的一戶人家匆忙把院子裡最後一隻雞抓進屋裡，然後砰的一聲關上了門。
整個村子在幾分鐘之內，變成了一座緊閉門戶的堡壘。
“你今晚別回去了。”秦老伯一把拉住清禾的手腕，力道大得讓她有些吃痛，“天馬上黑了。外面太危險。”
清禾沒有逞強，點了點頭。雖然她很不放心阿螢一個人在家，但她更清楚，在這個節骨眼上，在雨中瞎跑是更糟糕的選擇。阿螢從小在這裡長大，知道該怎麼保護自己。她自己才是那個還需要別人提醒的“外來者”。
秦老伯關好門窗，往火塘裡多加了幾塊柴，把火燒得更旺。然後他坐在火塘邊，從牆上取下那把砍柴刀，放在自己伸手就能拿到的地方。
清禾在他對面坐下，裹著還沒幹透的蓑衣，聽著外面越來越大的風雨聲和那座山深處傳來的悶雷般的響動。
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