萊州城鹽運分司衙門。
運同徐崇禮坐在書房裡，慢條斯理地泡著茶。
他對面坐著分司副使賈斌，兩人面前攤著一份即墨縣衙的行文抄本。
“江琰要我們提供即墨縣景隆七年至今的鹽課文件。”賈斌皺眉，“給還是不給？”
“給，當然給。”徐崇禮啜了口茶，“但不是現在。”
“大人的意思是……”
“等欽差。”
徐崇禮放下茶盞，“咱們這位國舅爺，據說可是位眼裡容不得沙子的主，你說咱要是拖著不給，他會不會覺得整個鹽運司萊州分司的人心裡有鬼，沆瀣一氣，如此一來，他會不會鬧得更兇了呢？”
賈斌不解，“可這對咱們有什麼好處？”
徐崇禮不答反問：
“杜之海這些年仗著林崇的勢，在即墨撈了多少？你我心裡清楚。可咱們呢？分司本該抽一成管理費，杜之海只給半成，剩下那半成進了誰的腰包？”
鄭文斌會意：“林大人的？”
徐崇禮冷笑，“即墨鹽場年產鹽八萬石，私鹽至少兩萬石。這兩萬石，杜之海不過抽兩成，林崇抽四成，剩下四成才是周家、王家的。咱們分司？連口湯都喝不熱乎。”
“所以大人想借江琰的手……”
“不是借江琰，是借欽差。”
徐崇禮眼神深邃，“林崇在鹽運使位置上坐了七八年，也該動動了。他若倒了，按資歷，該誰接任？”
鄭文斌恍然大悟。
徐崇禮是正四品運同，離從三品的都轉鹽運使只差一級。
若林崇因案罷黜，京東都轉鹽運司系統內，其他分司的長官多是運副，徐崇禮確是接任的有力人選。
“那咱們現在……”
“裝傻。”徐崇禮道。
“江琰要文件，就說正在整理。若萊州府衙也差人來問，就說分司已上報，一切需等林大人回信指示。咱們就拖，拖到欽差來。戶部右侍郎可是江琰的親二叔，到時候，若是江琰把這份對鹽運司的不滿添油加醋一番，本官倒是樂見其成。”
他走到窗邊，望向南方——那是即墨的方向。
“江琰這把火，燒得好啊。咱們就看著，這位想要為百姓立命的國舅爺，能不能把鹽運司的天都給燒穿了。”
另一邊，濟南府城。
通寶錢莊對面的茶鋪裡，兩名扮作行商的禁軍盯著那扇黑漆大門已有兩個時辰。
“劉哥，那二掌櫃進去了就沒出來。”其中年輕些的禁軍低聲道。
被稱作劉哥的漢子三十多歲，麵皮黝黑，原是京軍斥候出身。
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