林素站在時間軸前面看著那句剛寫上去的話，“他現在在礦井底下某個地方”。寫完這行字之後她發現這句話跟六年前的時間軸上的第一張便籤紙之間恰好隔了整整六年——從六年前的2月27號到現在，六個年頭，恰好是一個完整的圈。韓永平用六年的時間走完了一個環形，最後停在了起點。
她把牆上所有的時間點拍了一張全景照，然後把便籤紙一張一張揭下來疊好放回帆布袋裡。茶几上的材料也按順序重新收了一遍，底冊在最下面，上面蓋著照片和檔案袋，信封和磁帶擱在側邊袋裡，門禁卡和鑰匙單獨用一個小塑膠袋裝著。她拉好帆布袋的繫繩，把袋子提到門口放著，然後轉身看了看陳硯。
“礦井那條路還通著。白走了之後洞室裡的鐵門沒有鎖上，門縫底下的光還亮著。韓永平走的是那條路進去的，他進去之後沒有再出來。”
陳硯站在窗邊把窗簾拉上了一半，室內的光線柔和了一些。“你現在要進去？”
“不是現在。天還亮著。”林素走到廚房給自己倒了杯水，端著杯子靠在灶臺邊上，“白天貨運站那邊有人活動。晚上過去會好一些。”
下午的時間她用來把之前所有材料裡跟礦井入口相關的記錄重新梳理了一遍。那張施工圖紙上的備用通風道標註。韓永平在三號巷道底部左拐的走法。白提到的鐵門位置和燈光變化。梅在錄音裡說的“門那邊有人定期巡邏”。她把這幾條資訊拼在一起，在地下走廊和貨運站洞室之間畫出了一條完整的路徑——從排氣管口進入地下走廊，穿過通風管道到達三號巷道維護組的洞室，從洞室深處的鐵門進入礦井底部的通道，沿通道走完一段之後到達三號巷道。
“他在底冊上寫過一句話：‘三號巷道底部，左拐，第二個岔口不能走，第三個岔口進去十步有鬆動的磚’。這句話他寫了三遍。”林素把那張底冊上的記錄頁單獨抽出來放在桌面上，“他走第一遍的時候還沒弄清楚那些岔口通向哪裡。走第二遍的時候確認了第二個岔口是塌方區。走第三遍的時候找到了那塊磚。每一次走都比上一次多知道一點，最後一塊磚後面的東西是他放進去的。”
“你打算走三號巷道。”
“走到那塊磚的位置。”她把底冊合上，“他走第三遍的時候把磚後面的東西放進去的。那塊磚的位置就是環形閉合的地方。他走到那個位置之後把東西放了進去，然後應該做了他該做的事。”
天色暗下來之後她換了一雙鞋底紋路深一點的鞋，把外套兜裡的東西重新整理了一遍。藍色門禁卡和銅鑰匙還在原來的位置，手機充滿了電，手電筒備了兩支，一支放在外套側袋一支放在揹包側面的夾層裡。陳硯站在門口等她的時候手裡多了一卷細繩，繞了幾圈塞進自己外套口袋裡，沒有多解釋。
從住處到貨運站的路比任何一次都安靜。街道上的行人比往常少，路燈間隔著亮了幾盞，有些路段完全暗著。貨運站鐵柵欄門上的新鎖還在，她從缺口處繞進去的時候腳步放得比之前更輕，鐵柵欄門被風吹動的時候輕微晃動了一下，發出細小的金屬摩擦聲。站臺上的草在夜風裡搖擺，影子被路燈的光拉長後投在水泥地面上，像是不停晃動的手指。
她繞到訊號樓旁邊的井蓋處，拉開鐵環，鐵梯下去的時候每一步都踩在跟之前相同的位置，腳步聲被豎井的壁面吸收後沒有傳出太遠。穿過通道。經過洞室。走到鐵門前面，門縫底下的光還是昏黃色的，跟白離開那天一樣暗。她蹲下來用手背試了試門板表面的溫度，比之前涼了一些，鐵門的金屬手感也更澀了，像是門軸上的潤滑油消耗了一部分。
她握住門把手，用力拉開。門軸轉動的聲音比上次大了一些，在通道里傳了一小段距離才消散。門後的通道比貨運站那邊更窄，高度也低了一些，頭上的巖面有時幾乎要蹭到帽簷。通道兩側有老式的電纜線槽沿著牆根鋪設，線槽裡的線纜表面蒙了一層灰，但有些地方的灰被蹭掉了，留下了一道道手指寬度的擦痕。有人沿著這條通道走過，走的時候手指沿著線槽的邊沿劃過，灰塵被蹭掉的地方形成了連續不斷的痕跡，在昏黃的光線裡像一條若隱若現的淺色線。
她沿著那條線往前走。通道先平緩地走了大約十分鐘，然後開始向下傾斜，傾斜角度不大但持續不斷，地面從水泥變成了壓實的碎石。她的腳步踩在碎石上發出細小的摩擦聲，在狹窄的通道里被放大後變成一陣持續的低響。陳硯跟在她身後，保持著一臂的距離，手電筒的光從她肩膀上方的位置打過來，把前方的巖壁照得清楚。
走到某個位置的時候她停了下來。通道右側的岔口出現在手電筒光的邊緣——第一個岔口，比較寬，能容兩個人並排透過，裡面黑洞洞的，沒有光照出來。她繼續往前走，又走了大約幾分鐘，第二個岔口出現在左側，比第一個窄很多，洞口附近堆著一些掉落的碎石和灰渣。她蹲下來看了看那些碎石的顏色和形狀，有些稜角分明，像是最近塌落不久的。她沒停太久，站起來繼續走。
第三個岔口出現的時候她放慢了速度。岔口在右側，寬度跟第一個差不多，但洞口的地面上有一塊鬆動的磚塊——跟排氣管口那塊磚的尺寸相似，灰白色的磚面，邊角磨損，跟周圍的地面形成輕微的色差。她在那塊磚前面蹲下來，手電筒照著磚面的邊緣，能看到磚縫裡填的不是灰泥，是幹掉的黃土，被人重新填回去過。她用指尖摳了一下磚縫裡的土，土很鬆，稍微用力就掉下來細碎的顆粒。
她把磚從地面上取了出來。磚底下是一個大約二十公分見方的淺坑，坑底放著一個塑膠密封盒，跟之前在水泵房地下的鐵皮箱裡看到的那種盒子類似，但更小一些。盒子表面沒有落灰，像是放進去的時間不算太長。她把盒子端出來，蓋子扣得很緊，掰開的時候密封條發出被拉扯後的細微聲響。
盒子裡放著一本薄薄的冊子，封面是空白的，翻開之後裡面的內容全是表格和數字——最後一頁寫了一段話，字跡是韓永平的，比之前看到的任何一份記錄都要潦草，筆劃拖得長，像是寫了很久才寫完：“走到這裡的人，你已經把時間軸拼完整了。這個系統裡的人已經全部退到了預定位置。我留在那面時間軸上的最後一個日期是四個月前。你現在應該已經知道我要做什麼了。”最後一行寫著：“我在這條道上待了六年，走完最後一個圈之後回了起點。這裡就是起點的位置。對面那扇門裡裝了六年裡系統全部支出的封口費，一分沒動。”
