他們才是東南真正的“地頭蛇”。
常治在浙江的舉動，已經觸動了一些人的利益。
如今又要跨海去經營大員，那等於將觸角伸向了福建豪強的傳統勢力範圍，甚至可能威脅到他們走私貿易的通道和避風港。那些家族，表面恭順，內裡豈是易與之輩？
他們不敢明著對抗親王，但暗中使絆子。散播謠言。勾結言官彈劾，甚至......更陰險的手段，難道會少嗎？
萬曆不禁想起了自己的皇祖父，嘉靖皇帝。
皇爺爺何等英察，權術玩弄得爐火純青，不也差點在“壬寅宮變”中送了性命？
宮廷尚且如此，何況遠離京師的海外兇險之地？
自土木堡之變後，大明天子的威嚴早已不比從前，皇帝......在某些勢力眼中，並非不可動搖，甚至......是“易溶於水”的。
他彷彿能看到，那些在泉州。漳州深宅大院裡，靠著海貿積累了如山財富。子弟遍佈朝野的家族，正用冰冷而貪婪的目光，注視著杭州那位年輕親王的勃勃雄心。
常治有才，有膽，有孝心，但他太年輕，太銳利，也太顯眼了。
他就像一把剛剛出鞘的利劍，光華奪目，卻也極易成為眾矢之的。
“痴兒啊痴兒......”萬曆放下信紙，長長嘆息一聲，喃喃自語，“你只看到海上的金山銀山，看到未來的宏圖大業，卻不知這岸上的暗礁險灘，比海上更可怕十分！”
他當然希望兒子的海貿能成，那意味著內帑將獲得一個穩定而龐大的進項，他再也不用為錢發愁到夜不能寐，甚至可以逐步撤掉那些招人恨的稅監，挽回些名聲。
他也明白臺灣位置重要，若真能經營起來，於國於邊防確有長遠好處。
但他更擔憂兒子和自己的安危。常治是他最寵愛的兒子，其能力。孝心。擔當都極為出色。
兩種情緒在他心中激烈交戰。
作為父親，他想把兒子召回身邊，遠離東南的是非之地。
作為皇帝，他又捨不得那誘人的海貿利潤和兒子展現出的。或許能部分解決朝廷頑疾的可能性。
沉默良久，萬曆重新提起硃筆，鋪開御用箋紙。
他需要給兒子回信，既不能打擊其積極性，又要給予必要的告誡與支援。
他的回信，措辭極為謹慎：
他讚揚了常治的孝心與實幹能力，對已進獻的內帑銀兩表示“朕心甚慰”，並鼓勵其繼續“悉心經理，務求實效”。
對於海貿的巨大潛力，他表示了認可與期待，“果能如爾所奏，歲入豐盈，實乃社稷之福，朕亦賴之”。
對於經略臺灣之議，他並未明確反對，但著重強調了“穩妥”與“漸進”。“大員孤懸海外，情勢未明，土漢雜處，倭寇潛藏。爾當以探查為先，以撫綏為本，以靖海為名，步步為營，切不可貪功冒進，致生事端。”
最核心的是對他的告誡，萬曆寫得尤為語重心長：“東南之地，士紳林立，盤根錯節，其力不可輕忽。爾行事須光明正大，持身以謹，待下以仁，御眾以公。但有一隙可乘，讒言必至。朕在九重，雖心念於爾，然亦不能盡護周全。爾其慎之！慎之！”
寫到最後，萬曆流露出了真切的父子之情與擔憂：“海天遼闊，風波難測。爾乃朕之愛子，身系朕懷。凡百舉動，當以保全自身為第一要務。但有艱險，速報朕知。朕雖老邁，亦必為爾做主。”
寫罷，萬曆吹乾墨跡，將信紙裝入特製的金龍紋信封，用私印密緘。他喚來陳矩，低聲吩咐：“此信，派可靠之人，疾送杭州沅王府，親手交予沅王。沿途不得有誤，亦不得經任何衙門中轉。”
“奴婢遵旨。”陳矩雙手接過，感受到信封的份量和皇帝罕見的鄭重神色，心頭凜然，躬身退出。
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