第43章 雞籠萬曆三十一年,正月初十
年節的餘韻尚未完全從杭州城褪去,沅王府書房內的氣氛卻已凝重如常。
炭火依舊,但驅不散朱常治眉宇間凝結的專注與決斷。
他面前的書案上,攤開著數份新近呈遞的關於大員島的情報彙總,以及一幅根據多方資訊拼湊。雖仍簡陋卻已能看出大概的島嶼輪廓草圖。
柳青崖的情報網路效率不俗,結合李華梅手下老海客的口述與零星海圖,如今對大員的情況已有了較為清晰的輪廓。
正如朱常治所料,此島目前遠未形成統一政權或強大勢力,呈現一種原始而混亂的狀態:
南部打狗。赤嵌一帶地勢相對平緩,河口港灣較多,但也是各方勢力混雜最甚之處。
除少數較為固定的閩浙私商交易點外,便是倭寇。海盜。逃亡罪犯。破產漁民的聚集地,彼此攻伐兼併,形勢瞬息萬變。
北部則山巒起伏,海岸線更為曲折,天然良港頗多。
情報重點提及了兩處:雞籠 與 淡水。雞籠有天然深水良港的雛形,三面環山,口門狹窄,易守難攻,港內水域寬闊平靜,可泊大船。
淡水則位於淡水河口,有河流深入內陸,取水方便,亦有一定泊船條件。
這兩處目前亦有倭寇盤踞,但規模似乎不如南部混雜,且因地形相對封閉,與土人部落及其他勢力的衝突也略少些——或者說,盤踞於此的倭寇勢力本身,就是當地最強的“秩序”維持者。
“雞籠......淡水......”朱常治的手指在這兩個地名上來回移動,眼中光芒閃動。
南部太亂,初期介入容易陷入泥潭,且離福建更近,容易刺激到那些海貿家族。
北部相對獨立,倭寇目標明確,地形有利,正是理想的初戰目標與立足點。
更重要的是,情報中提到,雞籠港內除了適合泊船,附近山嶺有疑似煤層的裸露,淡水河口附近則有硫磺氣孔和溫泉。
這意味著什麼?意味著潛在的燃料資源和化工原料!
雖然現在用不上,但未來若在此建立基地,發展工業,這些都是寶貴的自然稟賦。
“先北後南,避實擊虛,據險而守,徐圖發展。” 一個清晰的行動方略在朱常治腦中成形。
他需要一場乾淨利落的勝利來宣告對大員北部的控制,也需要一個穩固的基地來開始他的拓殖大業。
“傳李統制。”他放下情報,對王安吩咐道。
不多時,李華梅應召而來。她似乎剛從舟山趕回,身上還帶著海風的凜冽氣息,但精神奕奕。
見到朱常治,她抱拳行禮,目光掃過案上的地圖,心中已有所猜測。
“華梅,坐。”朱常治示意她看地圖,“大員的情報基本明瞭。孤意已決,先行經略北部,以雞籠。淡水為首要目標。”
李華梅並不意外,仔細看向地圖標註:“殿下是想......拔掉盤踞此處的倭寇?”
“不錯。”朱常治點頭,“據報,雞籠港目前被一股約兩百人上下的倭寇佔據,頭目喚作‘島津九郎’,似是薩摩藩脫藩浪人與沿海敗類混合,有大小船隻七八條,以劫掠過往零星商船。與土人部落進行交易為生。淡水那邊情況類似,勢力稍弱。此等疥癬之疾,盤踞要地,正可為我水師初試牛刀。歷練新軍。並一舉奪取立足點之目標。”
他手指重重點在雞籠港的位置:“此處地形絕佳,奪下後稍加修整,便是天然良港與要塞。以此為基,北可監控東海航路,南可威懾全島,西隔海峽與福建相望,進退有據。”
李華梅沉吟道:“倭寇雖只兩百餘,但據險而守,兇頑慣戰,且熟悉當地水文地理。我方若派兵過少,恐難竟全功;若大隊前往,補給線長,易被察覺,且恐驚動福建方面。”
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