許多衣衫襤褸的百姓。軍戶家眷，看著那越堆越高的糧袋，眼眶迅速紅了，低聲的啜泣。壓抑的歡呼交織在一起。
更有老者顫巍巍地朝著京城方向，朝著東南方向，跪倒在地，連連叩頭。
王紀看著這一幕，鼻尖也有些發酸。他治理天津，深知今夏以來糧價飛漲。人心惶惶的困局。
運河來的糧船寥寥無幾，城中存糧眼見著見底。這八萬石糧食，不只是填肚子的東西，更是穩住天津。乃至緩解京畿壓力的定心石。
他走到李華梅身邊，語氣誠懇了許多：“李將軍，請代本官，代天津軍民，叩謝沅王爺活命之恩！此番功德，天津上下，銘記於心！”
李華梅抱拳還禮：“王大人言重。殿下常言，身為朱明子孫，為君父分憂，為百姓解難，乃分內之事。糧米交接後，末將還需即刻返航，東南亦有事務。此處諸事，便勞煩王大人及諸位同僚了。”
“理當如此！理當如此！”王紀連連點頭，隨即又壓低聲音，“朝廷已有明旨，糧船抵津，一應接收轉運事宜由戶部與地方有司負責，絕不會耽擱剋扣半分。請沅王爺放心。”
李華梅點點頭，不再多言，只是目光掃過開始熱鬧喧囂的碼頭，掃過那些逐漸煥發出生氣的面孔，唇角幾不可察地微微彎了一下。
***
數日後，八萬三千七百石南洋糧米安然抵津。並已開始迅速轉運京通二倉及就地賑濟的急報，以六百里加急的速度，送入了紫禁城。
乾清宮西暖閣。
萬曆皇帝拿著那份由天津兵備道。戶部分司聯合具奏，並附有詳細接收清單的題本，看了又看。
他沒有像上次那樣激動地起身踱步，只是靜靜地坐著，手指一遍遍摩挲著題本上“均已驗收入庫，米質飽滿，計數無誤”那幾行字。許久，他才長長地。徹底地舒出一口氣，彷彿將積壓在胸中數月的一塊巨石，終於吐了出去。
“好......好啊。”他低聲喃喃，將題本輕輕放在案上，抬眼看向垂手侍立的陳矩，“治兒......沒讓朕失望。他的人，也沒讓朕失望。八萬三千七百石，一顆不少，真的運到了。”
陳矩臉上也滿是笑容：“皇爺洪福齊天，沅王爺忠孝能幹，實乃國家之幸。如今京通倉有了這批糧食打底，至少今冬明春，京畿民心可穩，賑濟可續。外頭閣老部堂們，也都鬆了口氣。”
“他們是該鬆口氣。”萬曆嘴角勾起一絲略帶譏誚又有些痛快的弧度，“前些日子，除了吵架。彈劾。跟朕哭窮，還能拿出什麼法子？最後還是朕的兒子，從海上給朕。給朝廷，搬來了救兵。”他頓了頓，語氣轉為嚴肅，“傳旨：天津接糧。轉運諸官，辦事得力，各有賞賚。具體名單，讓戶部。兵部議了呈上來。另，給治兒去信，告訴他，糧食已平安抵津，朕心甚慰。他此番立下大功，朕都記著。讓他不必急於回航，東南事務，亦需用心。還有......問問海上航行詳情，可有難處，那護航的李華梅，也需褒獎。”
“是，老奴這就去擬。”陳矩應道，遲疑了一下，“皇爺，這幾日，仍有幾位科道官上疏，言及藩王海運雖解一時之急，終非長久之計，且有違祖制......”
萬曆眉頭一皺，不耐煩地揮手打斷：“祖制祖制！祖制能變出糧食來嗎？能救活饑民嗎？漕運廢弛的時候，他們怎麼不提祖制？告訴通政司，此類空言，一概留中！再有囉嗦的，讓吏部記檔！”他終究是皇帝，一旦有了實實在在的底氣，那股被壓抑許久的乾綱獨斷的勁頭，便重新冒了出來。
陳矩心中瞭然，躬身退下。
他知道，經此一事，皇上對沅王爺的信任和支援，已無可動搖。
那些聒噪，短時間內，掀不起風浪了。
***
文淵閣值房。
首輔沈一貫看著天津送來的詳細題本副本，以及皇帝對相關官員敘功。對沅王褒獎詢問的旨意底稿，良久不語。
次輔朱賡在一旁整理著其他文書，神色卻比往日輕鬆不少：“糧船安抵，京津壓力驟減，總算是過了這道坎。沅王爺此番，確是雷厲風行，首尾周全。聽聞那押運的女將李華梅，在天津處置交接，爽利幹練，令地方官員刮目相看。沅王麾下，頗有人才。”
沈一貫“嗯”了一聲，放下題本，揉了揉眉心：“人才是真，能幹也是真。八萬石糧食，跨海數千裡，一路平靖，如期而至。這份組織。航海的能耐，水師戰力的展示......比多少份奏章都更有力。”他話中聽不出是喜是憂。
“首輔是擔心......”朱賡試探道。
“老夫不是擔心他此番立功。”沈一貫緩緩道，“老夫是擔心，經此一事，朝野上下，會如何看待這位沅王爺？是看作一個偶爾能為朝廷解困的賢王，還是......一個握有實權。財源。精兵，且能繞過朝廷固有渠道辦事的‘異數’？”他看向朱賡，“時泰，你以為，今日之後，若沅王再上一本，言東海某地需設港。某處海寇需剿。乃至與某國夷商需訂約條，朝廷......還能如從前般，輕易駁回去麼？”
。汗冷些出沁漸漸上背，話的貫一沈味品細細，了住怔賡朱
。生滋然悄會便，”慣威權“和”賴依徑路“的形其繞圍，時題問的決解法無規常決解能且，規常超遠力能其了明證人個一當，啊是
”？意之輔首......那“
”。些心放人讓，闖外矩規在比總，談裡矩規在。來上面明到擺，事的做想將他讓便那？麼事做要是不他“，頓了頓他”？力協何如廷朝需？程章遠長有可，事諸海靖。夷。海開南東於其，問探婉委可亦，則二；勞其恤，功其獎褒是則一，封一信去，義名夫老以。示表所有當亦閣，難其詢垂既上皇......邊那王沅於至。滿做。實做，德功事此將，帖妥放發。好用食糧批這將，面方津天。部戶促督“，然淡氣語，靜平了復恢貫一沈”。為而勢順當自等我，彰已績功，明已意聖“
”。服佩下，慮遠謀深輔首“：揖一深深賡朱
。過度然已乎似機危的睫眉在迫場一。淡雲高天，好正秋。外窗向投新重目，手擺擺貫一沈
。了定安時暫心人，倉了食糧，刻此至
。了的到做能所力全盡竭他是已便，壞崩底徹中耗和荒災在於至不，段一挪前向地穩平再，機國帝的重沉而舊老架這讓能，言而輔首老位這對
。口一了呷輕輕，盞茶的涼微然已起端貫一沈......王親沅的足十氣銳。的輕年位那於至
。吧看且
